ACTE I, SCÈNE I. -y.Z

Yous le savez : Sune Jarl arraché de mes bras , enlevé par Sverker, fut forcé de le suivre dans sa fuite. On tenta d'ésçarer son jeune cœur, de me faire un ennemi de mon fils. Mais, grâce au ciel, Sune m'a été rendu. Kongslena, ce château, qui deux fois vit fuir le Danois témoin de ma victoire , le fut aussi du retour de ce fils que j'avais perdu, qui, à mon nom rompit son épée criminelle , et se pressa contre mon sein. Le sang qui coule dans ses veines est redevenu suédois. Prince, si les soins de son père ont trouvé grâce devant toi , si une prière est permise à l'interprète de ton peuple, que le zèle de Sune pour ta personne et pour tes droits parle en sa faveur; mais, s'il oubiait son devoir, son arrêt est prononcé.

f ALE BUKE.

Nous approuvons cette décision d'un commun accord. La noblesse assemblée me charge de porter aux pieds du trône l'assurance de son amour et de son dévouement. S'il est parmi nous quelqu'un qui ne veuille point conserver pour la race d'Eric la fidélité due à ses vertus, à ses malheurs, qu'il soit rejeté de notre sein. C'est à cette noblesse que je te présentai, prince, lorsque j'eus le bonheur de te soustraire au glaive qui moissonna tes frères ; ce fut son horreur pour le meurtrier de ta race qui hâta la chute de ton tyran; ce fut elle qui soutint tes droits; son amour affermira ton trône si des Suédois téméraires essaient de nouveau de l'ébranler. Ta noblesse sera ton rempart, et tu feras sa gloire. Que Sverker cherche encore des secours chez nos voisins, un roi de Suède à la tête de son armée ne

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craint point une puissance ëtra* -^ère. {A Folke Jarl. ) Toi qui nous rends le trésor que nous t'avions confié , qui rends un roi au trône conservé par tes soins, tu as acquis des droits éternels à notre reconnaissance. La vue de notre souverain nous dit tout ce que tu as fait pour ton pays; notre réunion et raffermissement de ce trône désormais inébranlable, tout est le fruit heureux de tes soins. Su ne Jarl, quoiqu'il n'ait pas voulu tourner ses armes contre Sverker, couvrira ton front de nouveaux lauriers. Une fausse apparence d'amitié Tabuse peut-être encore; mais le fils de Foike esc au-dessus de tout soupçon : le zèle qu'il vient de montrer pour les intérêts d'Éric, en combattant les Danois, ne peut qivs'accroître par son triomphe même sur ces hordes étrangères; et la gloire d'en avoir délivré la Suèdt-

sera un nouveau gage de sa fidélité. On l'attend

et nous espérons, prince, t'élever aujourd'hui sur no^ boucliers victorieux.

ÉRIC

Votre attachement, vaillante noblesse, est l'héritage le plus précieux que m'aient laissé mes ancêtres : je l'estime plus que leur couronne, que ce jour voit replacer sur mon front. Votre sort est lié au mien ; le malheur, la prospérité , tout devient commun entre nous. Je réclame^votre zèle, nonseulement pour moi , mais encore pour vous-mêmes ; j'espère cependant que vous ne serez point obligés d'essayer la force de votre bras contre de> concitoyens. Le sang de mes frères ne peut, je \v sais, être apaisé que ])ar le sang; mais le peuple suédois demande à respirer, et mon amour l'eni-

ACTE I, SCÈNE I. 9.39 brasse tout entier. Lorsqu'il faut choisir entre des devoirs difFérens, j'étouffe la voix de la vengeance pour n'e'couter que celle de mon cœur. Je sais qu'il est parmi vous des hommes qui , les uns dans Tespoir ambitieux de profiter de nos dissensions , les autres n écoutant que leurs ressentimens personnels , blâment ma clémence ; mais je suis roi pour vous gouverner : assez, et trop long-temps nos querelles ont affaibli lëtat. Si Sverker veut renoncer aux droits qu'il prétend^ sa fille , en partageant mon trône réunira nos maisons et nos cœurs : que Sverker, déjà trop (aii)le pour me disputer la couronne, que mes sujets f gares qu'il a su armer pour sa cause, prennent la route que leur ouvre ma clémence. J'ai sans doute le droit comme le pouvoir de punir dès à présent leur témérité par le glaive ; mais que Sune se rende dans le camp ennemi pour porter des paroles de paix ; ami de Sverker il a de l'empire sur son esprit, et j'attendrai en armes sa réponse. ( A Foie Bure. ) Toi , qui sauvas ma vie, (à FolkeJarl) et toi , mon second père , toi qui m'as rendu à l'auteur de mes jours, et qui as protégé mon royaume ; {à là noblesse) vous, qui m'avez donné les preuves d'une fidélité sans exemple; vous tous, suivez-moi dans le camp , et montrez votre roi à l'armée Mais j'aperçois Sune ; sa présence nous annonce toujours une victoire.

24o ■ SUNEJARL,