ACTE I, SCENE V

inencé cette absence qui désole son cœur, on voit les fleurs du jeune âge se tlëtrir sur ses joues; son oeil est obscurci des pleurs continuels qu'elle répand. Chaque nouvelle aurore fait redouter le coup qui doit terminer sa vie et son amour. Crains, Odin, crains les grâces affligées qui versent leur dernière douleur dans le sein d'un père.

ODIN

Je puis m'en affliger; mais les craindre, non, Sigurd ; la crainte n'appartient point à Odin. J'avouerai cependant que lorsque j'ai troublé l'harmonie qui régnait entre nous, j'ai plus consulté le bonheur de l'état que la reconnaissance. J'ai peut-être suivi trop aveuglément un préjugé qui ne me faisait voir dans mon ami qu'un Sarmate, qu'un sujet dont l'alliance sans éclat ne serait d'aucune utilité; la nécessité me força de rompre cette union; la nécessité demandera peut-être plus tard que je la renoue. Un sujet me paraissait un tropfaible appui pour mon trône, et j'ai désiré que mon lils, destiné à porter la couronne, se choisit une épouse plus digne de son amour que la fille d'un simple Scythe qui ne possède qu'une tente, un troupeau, un champ , un char de guerre , et son épée. J'ai cru que l'amour de la fille d'Asmun pour mon lils était un sentiment peu profond, que l'habitude de le voir avait fait naitre, et dont le temps et l'absence triompheraient facilement. Je me suis trompé; tout me menace; Yngvé, depuis trois étés sur les bords du iNil, y est encore dévoré de sa passion, tandis que le faible père de Thilda (apprends ce secret).

24 ODIN

s'unissant avec Pompée, emploie sa haine, ses partisans, son pouvoir, pour venger sur mon trône l'injure faite à sa fille.

SIGURD

Quoi! Asjnun !.... avec Pompe'e! Le traître

oserait —

ODlN.

Il n'est que trop vrai; tout m'a e'té révèle; j'ai pe'ne'tre' ses desseins perfides, il rassemble les forces d'un parti caché, pour s'unir contre moi, avec l'armée ennemie....

SIGURD

Lui ? Asmun ? Quelle horreur ! Imposer aux Scythes le joug des Romains.

ODIN

Et ces chaînes qu'il prépare à sa patrie, pourrastu le croire ? il les paye de la main de Thilda.

SIGURD, avec surprise.

Elle est aimée de Pompée!

ODIN

Depuis trois ans : Tu te rappelles qu'à cette époque il vint dans laScythie; son amour, alors repoussé, a été approuvé depuis , et la main de la fille est le prix de la protection qu'il accorde au père. Sans doute , ce n'est pas seulement pour servir la vengeance d'Asmun (jue Pompée s'arme contre nous : il est guidé par de plus puissans motifs. Pour vaincre une nation dont le crime est d'être libre , il se sert, avec la ruse d'un Romain, de la haine d'Asmun,