ACTE I, SCENE XI L

SVINDLER.

Le bourgmestre n'a pu me changer un billet de cinquante riksdalers.

LOEPELD.

Etes-vous en délire , monsieur ? Que le bourgmestre n'ait pu vous changer un billet de cette somme, c'est une chose assez possible; mais que vous en ayez un pareil en votre possession , cela ressemble à un miracle.

SVINDLER.

Tais-toi, et écoute. Ainsi que je te l'ai dit, le bourgmestre n'a pu changer mes cinquante riksdalers, car il n'en avait que dix-neuf sur lui; mais comme tu sais le besoin où je me trouve de petits billets, j'ai pris en attendant ces misérables dix-neuf riksdalers, et lui ai propose pour nantissement mon billet de cinquante ; mais , le croiras-tu ? j'ai si bien fait, qu'il a été impossible de le lui faire accepter; nous avions bu ensemble... me comprends-tu.'*

LOEPELD.

Oui, oui; il faut avouer, monsieur, que vous avez du génie; mais n'at-il pas voulu voir votre billet?

Oui, à la fin ; alors je n'ai pas voulu le lui montrer; nous nous sommes mis à boire et à rire de notre obstination réciproque.

LOEPELD.

Mais que fera-t-il des coffres ?

SVINDLER.

Ecoute-moi jusqu'au bout. Ce respectable vieillard ne voulant pas de mon billet, et moi, désirant l'e'galer en générosité , et surtout dissiper les doutes qu'il semblait commencer à concevoir , j'ai prétexté le peu de sûreté des auberges, et l'ai prié de me permettre, pour ma tranquillité personnelle, de déposer chez lui mes coffres jusqu'à mon départ.

LOEPELD.

Ah ! ah ! ah ! je vous admire , monsieur.

SVINDLER.

La physionomie du vieillard s'est éclaircie à cette proposition ; il l'a de suite acceptée ; et madame Stricker demeurant vis-à-vis de lui, j'ai fait d'une pierre deux coups. Primo , j'ai doiiné au bourgmestre une sûreté pour son argent; secundo, madame Stricker prendra une haute idée de ma fortune ; car on ne manquera pas de lui exagérer le contenu de mes coffres.

LOEPELD.

Je suis stupéfait et garde le silence.

SVINDLER.

Es-tu entré dans la maison de madame Stricker.^

Oui, monsieur, et je vous ai annoncé.

SVINDLER.

As-tu vu cette dame ?

LOEPELD

Non , monsieur, mais bien quelque chose de pis, en revenant.