ACTE V, SCÈNE V

THILDA.

J'ëcoute , comme je le dois, les transports de ta douleur , et rassemble les dernières forces de mon âme pour éclairer ton cœur , et lui rendre le repos : un mot suffira ; nous n'avons qu'un instant. Connais, \ngvé , connais ton épouse ; elle ne t'a point trahi , elle est encore à toi ; elle t'aime encore , malgré ton injustice , avec autant de tendresse qu'au moment où elle jura de t'adorer ; et même sur ton tombeau , elle serait encore fidèle à ta mémoire. Tu ne serais point dans les fers si elle ne t'eût point aimé ; ce n'est pas la perfidie, mais la vengeance qui l'a guidée. Pardonne à ma gloire qui fut blessée ; pardonne à mon cœur opprimé par ton père; Victime obéissante au premier signal du tyran qui se joue de sa vie, l'esclave tremblant présente sa tête au fer des bourreaux ; le lâche endure et meurt sans résistance ; le cœur libre se venge ; la terre a besoin du courage de l'opprimé. La douleur m'a rendue cruelle; j'ai senti mon injure; mon âme fut désespérée , mais non infidèle ; juge par ma vengeance de mon amour , et vois-en la plus forte preuve dans mes forfaits. Ce ne sont pas ces crimes que je viens défendre ; je dois être un objet d'horreur pour toi ; considère avec effroi la main qui a réduit ton trône en poussière ; ôte-noioi le nom si cher de ton épouse ; mais rends justice à ma fidélité , et ne ternis point mon honneur ; ne pense pas qu'Yngvé ait un rival sur la terre. Ah ! si on me laissait le choix des tourmens, je préférerais à l'autel où l'on doit me conduire les chaînes que tu portes, la mort qui t attend....

ro ODIN,

YNGVE.

Arrête , cruelle ! n'achève pas ; je t'ai comprise : arrête ! Ne, tourne point le poignard clans une plaie déjà assez profonde! Il est donc vrai, ô honte! ô douleur ! il est donc vrai que Pompée a reçu ta promesse ! Mon ennemi abuse donc ainsi de sa victoire , et toi, d'un cœur tranquille, tu te rends complice de son forfait ! Et c'est là le message que tu t'es chargée de m'apporler ! ce sont là les consolations que tu as à me donner , et les preuves de ta fidélité ! Tu vas à l'autel lorsque le tombeau s'ouvre pour moi !

THH.DA.

Je te prouverai bientôt quel est le coeur que tu déchires; si l'àme de Thilda connaît ses devoirs, si elle a oublié sa gloire, et si el'e mérite les reproches dont tu l'accables. Cène sojit point ses larmes qui couleront sur ta cendre, ce sont les tiennes qui dans peu se mêleront à son sang ; tes chaînes tomberont : ne m'en demande pas davantage.

Oïl tend ce discours ? Quel est ton dessein ? FrénHs d'abandonner mon faible cœur à son désespoir. Quel sane; !.... inhumaine!.... Au nom des dieux vengeurs , songe à ce que tu vas faire. Eclaire-moi , et dissipe mes soupçons ; quel est ton projet ?

THILDA.

De te sauver et de mourir. Épargne-moi la douleur de te dire par quel sacrifice j'achèterai tes