SIRE

Quand les hommes augurent d*un jeune prince qu'il sera grand, cette idée ne réveille en euK que des yictoires et des prospérités temporelles; ils n'établissent sa grandeur future que sur des malheurs publics; et les mêmes signes qui annoncent l'éclat de sa gloire sont comme des présages sinistres qui ne promettent que des calamités au reste de la terre.

Mais ce n'est pas à ces marques vaines et lugubres de grandeur que l'ange annonce aujourd'hui à Marie que Jésus-Christ sera grand : le langage du ciel et de la vérité ne ressemble pas h l'erreur et à la vanité des adulations humaines, et Dieu ne parle point comme l'homme.

Jésus-Christ sera grand, parce qu'il sera le Saint et le Fils de Dieu, Sanctum^ vocabitur Filius Dei^\ parce qu'il sauvera son peuple, ipse enim salvumfaciet populum suum^; parce que son règne ne finira plus, et regni ejus non erit finU^. Tels sont les caractères de sa grandeur; une grandeur de sainteté, une grandeur de miséricorde, une grandeur de perpétuité et de durée.

Et voilà les caractères de la véritable grandeur. Ce n'est pas,

t. Loc, I, S5. — S. Mari., i, 11. — 8. LoCi i, 33.

Sire, dans rélévation de la naissance, dans Téclat des titres et des victoires, dans l'étendue de la puissance et de l'autorité, que les princes et les grands doivent la chercher : ils ne seront grands comme Jésus-Christ, qu'autant qu'ils seront saints, qu'ils seront utiles aux peuples, et que leur vie et leur règne deviendront un modèle qui se perpétuera dans tous les siècles; c'est-àdire qu'ils auront comme Jésus-€hrist une grandeur de sainteté, une grandeur de miséricorde, une grandeur de perpétuité et de durée.