CHEFS-D'CEUV. DE BOSS. — T. I. W

le fondement de la stabilité que nous admirons : car d'où viennent nos inconstances, si ce n'est de notre foi chancelante? Parce que ce fondement est mal affermi, nous craignons de bâtir dessus, et nous marchons d'un pas douteux dans le chemin de la vertu. La foi seule a de quoi fixer l'esprit vacillant; car écoutez les qualités que saint Paul lui donne 1 : Fides sperandarum substantiel rerum. « &*a foi, dit-il, est une substance, » un solide fondement, un ferme soutien. Mais de quoi? de ce qui se voit dans le monde? Comment donner une consistance, ou, pour parler avec saint Paul, une substance et un corps à cette ombre fugitive? La foi est donc un soutien, mais a des choses qu'on doit espérer. » Et quoi encore? Argumentum non apparentium : a C'est une pleine con- « viction de ce qui ne parait pas. » La foi doit avoir en elle la conviction. Vous ne l'avez pas, direz-vous : j'en sais la cause; c'est que vous craignez de l'avoir, au lieu delà demandera Dieu, qui la donne. C'est pourquoi tout tombe en ruine dans vos mœurs , et vos sens trop décisifs emportent si facilement votre raison incertaine et irrésolue. Et que veut dire cette conviction dont parle l'Apôtre, si ce n'est, comme il dit ailleurs* , « une sou- « mission de l'intelligence entièrement captivée sous ce l'autorité d'un Dieu qui parle ? » Considérez la pieuse reine devant les autels ; voyez comme elle est saisie de la présence de Dieu : ce n'est pas par sa suite qu'on la connaît, c'est par son attention et par cette respectueuse immobilité qui ne lui permet pas même de lever les yeux. Le sacrement adorable approche . Ah ! la foi du centurion, admirée par le Sauveur même, ne fut pas plus vive, et il ne dit pas plus humblement : « Je ne suis pas di-

1 Heb., xi, t.

* In cttptivitatem rédigeâtes oautem intellect*** in obsequium Christs. (II Cor. x 9 5.)

DE MARIE-THÉRÈSE d' AUTRICHE. 1V7

gne * » Voyez comme elle frappe cette poitrine innocente, comme elle se reproche les moindres péchés, comme elle abaisse cette tète auguste devant laquelle s'incline Funivers. La terre , son origine et sa sépulture, n'est pas encore assez basse pour la recevoir : elle voudrait disparaître tout entière devant la majesté du roi des rois. Dieu lui grave par une foi vive, dans le fond du cœur, ce que disait Isaïe* : « Cherchez des antres « profonds ; cachez-vous dans les ouvertures de la terre « devant la face du Seigneur, et devant la gloire d'une « si haute majesté. »

Ne vous étonnez donc pas si elle est si humble sur le trône. spectacle merveilleux , et qui ravit en admiration le ciel et la terre! Vous allez voir une reine qui, à l'exemple de David, attaque de tous côtés sa propre grandeur, et tout l'orgueil qu'elle inspire : vous verrez dans les paroles de ce grand roi la vive peinture de la reine, et vous en reconnaîtrez tous les sentiments. Doroine, non est exaltatum cor mewnl « Seigneur, mon « cœur ne s'est point haussé M » voilà l'orgueil attaqué dans sa source. Neque elatisunt oculi met; « mes regards « ne se sont pas élevés : » en voilà l'ostentation et le faste réprimé. Ah! Seigneur, je n'ai pas eu ce dédain qui empêche de jeter les yeux sur les mortels trop rampants, et qui fait dire à l'àme arrogante : « Il n'y a que «moi sur la terre 4 . » Combien était ennemie la pieuse reine de ces regards dédaigneux ! et dans une si haute élévation, qui vit jamais paraître en cette princesse ou

1 MàTTH., VIII, 8, 10.

2 Ingredere in jietram, et abscondere in fossa humo a fade timoris Domini, et a gloria majestatis ejus. (Isai., u, 10.)

3 Ps. cxxx, 1.

* Diris in corde tuo : Ego sum, et non est prœter me amplius. (Isai.,