Chefs-d'oeuvres oratoires de Bourdaloue

Le Père Louis Bourdaloue naquit à Bourges d*une des famille? les plus considérables de la ville, le 20 aoiit de Tannée 1632, et dès Tàge de 15 ans il entra dans la Compagnie de Jésus. Il semble que Dieu , en rappelant à cet état , eut une vue toute particulière sur lui. Etienne Bourdaloue , son père , homme lui-même très recommandable , surtout par son exacte probité et par une grâce singulière à parler en public, avait eu dans sa jeunesse la même vocation, et ne Tavait pas suivie. Le ciel voulut que le fils remplaçât le père, et le père, adorant la conduite de la Providence, et craignant de s'opposer une seconde fois à ses desseins, se crut obligé, après quelques difficultés, de condescendre aux instances de son fils , et d'en faire le sacrifice.

Il le fit. Le P. Bourdaloue passa par tous les exercices de la Compagnie, et les dix-huit premières années quMl y vécut, furent employées soit à ses propres études, soit à enseigner les lettres humaines et à professer la philosophie et la théologie. Il se distingua partout, et donna des preuves de la supériorité et de rétendue de son esprit.

Ce n'étaient là néanmoins encore que des dispositions. Comme il n'avait pas moins d'ouverture pour les sciences que <le talent pour la chaire, il fut d'abord assez incertain du choix qu'il devait faire , et de l'emploi où le ciel le destinait ; mais