ACTE IV, SCÈITJB IV

Ma fille, il feut céder:* votre heure est arrivée.

Songez bien dans quel rang vous êtes élevée : 2

Je vous donne un conseil qu'à peine je reçoi ;*•

Du coup qui vous attèiid vous mourrez moins que moi : 4

Montrez, en expirattt, de qui vous êtes née ;"

Faites rougir ces dieux qui vous ont condamnée. 6

Allez ; et que les Grecs, qtii vont vous imtholér.

Reconnaissent mon sang en le voyaiit ebuler. 8

CLYTEMNESTRB.

Vous ne démentez point une race funeste ^ 10

Oui, vous êtes le sang d'Atrée et de Thyesté :** Bourreau" de votre fille, il ne vous reste enfin 12

Que d'en &ire à sa mère un horrible festin.

Barbare ! c'est donc là cet heureux sacrifice 14

Que vos soins préparaient avec tant d^artifice ! Quoi ! l'horreur de souscrire à cet ordre înhuixiahi 16

N'a pas, en le traçant, arrêté votre main !

Pourquoi feindre à nos yeul xxùe fausse tristesse ? 18

Pensez-vous par des pleurs prouver votre tendresse ? Où sont-ils ces combats que vous avez rendus ? "20

Quels flots de sang pour elle avez-vous répandus ? Quel débris parle ici de votre résistance ? 22

Quel champ couvert de morts me coftdamne au silénoe ? Voilà par quels témoins il fallait me prouver, 24

Cruel ! que votre amour a voulu la sauver.

Un oracle &tal ordonne qu'elle expire ! 26

Un oracle dit-il tout ce qu'il semble dire ?

Le ciel, le juste del, par le meurtre hoùoré, 28

Du sang de l'innocence est-il donc altéré ?

Si du crime d'Hélène on punit sa famille, 30

Faites chercher à Sparte'* Hermione sa filîè : Laissez à Ménélas racheter d'un tel prix 82

Sa coupable moitié," dont il est trop épris.

Mais vous, quelles fureurs vous rendent sa victime î 84

Pourquoi vous imposer la peine de son crime ? Pourquoi moi-même, enfin, me déchirant le flanc,'* 86

Payer sa folle amour du plus pur de mon sang?

178 IPHIOtVIB.

Que difl-je ? Cet objet de tant de jalousie, Ct:tte Hélène, qui trouble et l'Europe et l'Asie, 2

Vous semble-t-eUe un prix digne de tos exploits ? Combien nos fronts pour eUe ont-ils rougi de fois ! 4

Avant qu'un nœud &tal l'unit à votre frère, Thésée avait osé l'enlever à son père : 6

Vous savez, et Oalchas mille fois vous l'a dit. Qu'un hymen clandestin mit ce prince en son lit, 8

Et qu'il en eut pour gage une jeune princesse Que sa mère a cachée au reste de la Grèce. 10

Mais non, l'amour d'un frère et son honneur blessé Sont les moindres des soins dont vous êtes pressé : 12

Cette soif de régner, que rien ne peut éteindre. L'orgueil de voir vingt rois vous servir et vous craindre, 14 Tous les droits de l'empire en vos mains confiés, Cruel ! c'est à ces dieux que vous sacrifiez ! 16

Et, loin de repousser le coup qu'on vous prépare. Vous voulez vous en fiûre un mérite barbare : 18

Trop jaloux d'un pouvoir qu'on peut vous envier. De votre propre sang vous courez le payer, 20

Et voulez par ce prix épouvanter l'audace De quiconque vous peut disputer votre place. 22

Est-ce donc être père ? Ah ! toute ma raison Cède à la cruauté de cette trahison. 24

Un prêtre, environné d'une foule cruelle, Portera sur ma fille une main criminelle, 26

Déchirera son sein, et, d'un œil curieux, Dans son cœur palpitant consultera les dieux ! 28

Et moi, qui l'amenai triomphante, adorée.

Je m'en retournerai seule et désespérée ! 30

Je verrai les chemins enoor tout parfumés Des fleurs dont sous ses pas on les avait semés ! 32

Non, je ne l'aurai point amenée au supplice ; Ou vous ferez aux Grecs un double sacrifice. 84

Ni crainte ni respect ne m'en peut détacher : De mes bras tout sanglants il faudra l'arracher. 86

Aussi barbare époux qu'impitoyable père.

▲ 0TB XT, flOÈXrB VI. 179

Venez, si tous l'osez, la ravir à sa mère.

Et vous, rentrez,^* ma fille; et du moins à mes lois 2

Obéissez encor pour la dernière fois.

Nom AKD RxixBBEroBB.— ' Hal âasnréa^ A«M^a<tii^.— ^Bieii,j>r<>p«rty.— * Détour, dUgtUêe, — * Je ne m^attendAÎs pas» / did noi expeeL-'^ Qae TOUS dussiez» whieh ycu toere to. — ' Yovm Tayiez emporté, you had «otiquered, — "^ Défendre, farbid, — ^ Ne tous assurez point, pl<tee no depenâence, — ' Il fant céder, w« rfiiut yield. — ^^ Jleçoi U hère for reçaiê.'^ li De qui tous êtes ikée,/rom whom y&u are deteended, — ^s Thyestes.— 13 fiouTTean, the muréerer. — ^* Faites eheroher à Sparte, bring frmn Sparta^ — ** Moitié^ io(/«.— -^' Me déchirant le flanc, tearing my heartr-* ^7 Bentrei^ ^0 l9k