TEMPLES DE POMPÉL — RESTITUTION

I. Observations générales. — On le voit, la restitution d^un temple grec ou romain, d'après les restes, môme peu nombreux, de son architecture, est une des opérations les moins difficiles parmi celles que peut se proposer la science archéologique, grâce à ces règles précises & bien connues, sans être positivement uniformes, que Vitruve nous a transmises, & dont les monuments les mieux conservés nous présentent Tapplication. Assurément la variété était grande dans l'architecture, même religieuse, des anciens; outre les différences que nous venons de voir dans l'aménagement du temple même, elle résultait de la variété des ordres de colonnes & surtout de la variété presque indéfinie des peintures, sculptures, statues ou bas-reliefs qui pouvaient décorer l'édifice. Mais, une fois qu'on a reconnu pour l'un d'eux les spécimens des colonnes ellesmêmes, la disposition d'un certain nombre de bases, les fondements de certains murs, le reste de la construction suit, en vertu de calculs fort simples. On en peut refaire, par la pensée ou le crayon, l'élévation architecturale à peu près entière, comme, à l'aide de certains os & par la connaissance des causes finales qui en relient l'usage à la disposition & à l'emploi de divers organes, Cuvier savait refaire un squelette d'animal perdu, & le refaire tel que l'ont donné des découvertes géologiques ultérieures. De la base seule