Ibid., vol. V. Relai., p

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tour. On a reconnu dans la pièce 24 la chambre aux provisions.

A gauche du tablinum 26, ouvert à la fois sur Tatrium & sur le péristyle, se trouve le couloir 27 destiné aux communications habituelles entre les deux, & à droite le triclinium 30. Le nom Ae péristyle convient d'ailleurs imparfaitement à l'espace que remplit en ^ande partie le jardin 33 : non-seulement il a, contre Tusage, la forme d'un trapèze, mais à droite il n'est pas formé de colonnes proprement dites, & de deux autres côtés elles sont engagées dans le mur. En 35, on voit un petit temple, & en avant, 36, un autel; 32 est encore un puteal ou une citerne. Les pièces 29 & 30 ont des fenêtres sur le péristyle, sur lequel ouvrent un grand cubiculum, 37, & la cuisine 39 ; 41 est un siège de lieux d'aisances; 43 est un autre cubiculiun, ayant son procœton en 42.

Ce que nous venons de voir semble constituer une habitation complète; néanmoins elle ouvre, en 34 & en 16, sur une autre série de pièces & d'espaces vides qui ne donnent point sur la rue de Mercure & communiquent seulement par un posticum 52, avec la rue parallèle. On y remarque un second atrium toscan, 44, avec un bassin octogone, 47; en face se trouve un autre trichnixmi, 48, auquel sont adjacents un cubiculum, 50, & son procœton, 49. La petite pièce adossée à la loge du portier n'a d'issue que sur l'atrium de cette seconde habitation, & les pièces 83 & 84, qui, au premier aspect, sembleraient dépendre d'une troisième ne communiquent non plus qu'avec la seconde par le couloir 51.

Ce n'est pas tout. La porte 54 donne issue du second atrixmi dans un troisième, du genre toscan, 56, dont l'impluvium se voit en 57, & qui d'ailleurs ouvre sur la rue par l'entrée 55. 11 appartient à une habitation distincte, puisqu'elle a, outre des appartements nombreux, 64 à 69, donnant sur l'atrium, son exèdre 58 & sa cuisine $9, avec un canal pour les eaux grasses, 61, & ses lieux d'aisances 62.

Les chambres ou cubicula 71 & 74 à 77 sont des appartements intérieurs fort simples ouvrant seulement sur un corridor, 78, & un

petit atrium découvert, 73, sans communication avec le dehors & servant à les éclairer. 79* est une écurie ou une remise 5 80, un pilastre pour en soutenir le toit. Cette distribution inusitée de logements divers se communiquant peut donner lieu de penser qu'ils furent construits pour diverses branches d'une même famille ; peut-être la partie intermédiaire était-elle commune entre deux.

En haut de notre plan, B représente la coupe de ces édiiîces suivant la ligne a è que Ton a brisée pour lui faire traverser les deux impluvia 47 & 8. D est la corniche de l'atrium 7; E est l'architrave du péristyle.

VI. Maison de Méléagre. — Dans la rue de Mercure aussi, à soixante pas du mur de la ville & à droite en se dirigeant vers lui, se trouve une maison que le musée Bourbon (du moins dans la première édition, vol. VII) ne désigne que par celui de la rue ellemême, mais que Vasi & Breton désignent sous celui de maison de Méléagre, nom qui a définitivement prévalu. Elle est curieuse à la fois par la disposition de ses parties & par les œuvres d'art qu'on y a trouvées ; je la décrirai en combinant le travail de M. Breton avec l'explication delà planche donnée par Bechi. Le plan & quelques détails de cette maison occupent la planche 3 1 du présent volxmie. Elle a été découverte en 1829 & 1830.

Cette maison peut être considérée comme se composant de deux habitations distinctes, mais communiquant par plusieurs points, cette fois sans intermédiaire, ou si l'on ne veut pas les distinguer, on verra du moins, au premier coup d'oeil, que la disposition des parties principales y est sensiblement différente de ce que nous avons vu ailleurs. Poiu- le dire en passant & comme il était facile de s'y attendre, la variété des constructions privées était beaucoup plus grande que celle des monuments publics ; il n'y a point de basilique ni de temple grec ou romain dont la disposition soit aussi différente des règles générales du genre que les maisons de Mér

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léagre & du Questeur s'écartent de la théorie d'une habitation italienne au temps des premiers empereurs.

A droite & à gauche du proth^rum i, se voient, parmi des arabesques peintes sur un fond rouge, quatre figures de danseuses & deux tableaux qui se correspondent. L'un représente xMéléagre & Atalante auprès de la dépouille du sanglier de Calydon; c'est de là qu'est venu le nom de la maison elle-même ; « l'autre, Mercure donnant une bourse à la Fortune, est, dit M. Breton, une ingénieuse allégorie du commerce, source de la richesse ^ » La pièce lo, percée de deux fenêtres qui donnent sur la rue de Mercure, est désignée par Bechi sous le nom de dispensa ^ garde-manger; c'est delà que, par l'escalier ii, on montait à l'étage supérieur. Quant à la pièce 33, Bechi pense à l'attribution d'une loge de portier; cependant il fait observer qu'elle est ornée de nombreuses peintures; une objection non moins forte peut-être, c'est qu'elle n'ouvre ni sur le prothyrum ni sur la rue, mais seulement sur l'atrium & le péristyle ; elle a de plus une large fenêtre donnant sur ce dernier.

En 2, nous voyons un atrium toscan & non cormthien, comme l'a dit Bechi, par distraction sans doute; il n'y a pas trace de colonnes & Breton lui rend son véritable nom.

Cet atrium, en partie pavé de marbre, est décoré de peintures siutout mythologiques, telles que Thétis recevant de Vulcain les armes d'Achille, & Mercure remettant sa lyre à Apollon. L'impluvium 3 est en marbre blanc. En 4, se trouve un bassin de fontaine, dont le dessin est marqué C ; en 5, la fontaine elle-même, E ; en 6, des trapézophores (pieds de table) en marbre, D; entre eux, on avait ménagé une cavité, 7, revêtue aussi de marbre, avec un couvercle de même matière, peut-être pour y tenir des boissons fraîches, comme l'a pensé Bechi.

Trois chambres, que j'aurais de la peine à désigner, comme M. Breton, sous le nom de chambres à coucher, à cause de leur