CARACTÈRE ARCHITECTURAL

les places publiques, même des villes de troisième ou quatrième ordre, en Italie, bien qu'il n'ait jamais appartenu au forum roma' num; à plus forte raison, doit-on s'attendre à le retrouver à Pompéi. ville considérable par son commerce & qui, située sur le Sarnus, tout près de son embouchure, servait de port à Nola, Nocerra & Acerra. Les dessins de Mazois & les descriptions de Gau ^ nous montrent le grand forum de cette ville entouré de vastes portiques à double étage & à large entre-colonnement. « Ces portiques, dit l'archéologue français, ont l'élégance des formes grecques, restaurées par des mains moins habiles ; travail dont on paraît s'être occupé au moment même de l'éruption, car on voit des chapiteaux & des parties d'entablement, seulement ébauchés, placés de distance en distance dans leur position respective & tout apprêtés pour être élevés sur des fûts. Les colonnes sont d'ordre dorique, non dans les proportions grecques, mais sveltes, élégantes comme celles de plusieurs monuments de l'Italie. » — « Trois faces de ce forum sont ainsi entourées de colonnades; la quatrième est occupée par deux arcs de triomphe (v. pi. 3), aux deux côtés d'un édifice *. Tous les autres édifices sont rangés avec plus ou moins de symétrie à l'entrée & en arrière des portiques. En voyant l'espèce de désordre qui règne dans cette disposition, il est facile de reconnaître la construction successive de tous ces monuments & la formation, ou du moins l'agrandissement du forum aux dépens des quartiers voisins. Cette dernière supposition paraît la plus vraisemblable, à la vue de rues entrecoupées, d'autres totalement interceptées & surtout du manque d'alignement. » L'auteur pense donc que ce forum fut l'œuvre de la colonie romaine, & que le quartier des théâtres était le noyau primitif de la cité grecque, conjecture pleinement confirmée par la découverte, dans ce quartier, d'un forum grec triangulaire (v. infrd). D'autre part, M. Breton adonné,