ACTE IV . SCÈNE V

L'opposer seul à tous serait trop d'injustice ; Il suffit qu'une fois il entre dans la lice.

Choisis qui tu voudras, Chimène, et choisis bien : Mais après ce combat ne demande plus rien.

D. DIÈGUE

N'excusez point par là ceux que son bras étonne , Laissez un champ ouvert où n'entrera personne. Après ce que Rodrigue a fait voir aujourd'hui, Quel courage assez vain s'oseroit prendre à lui ? Qui se hasarderoit contre un tel adversaire? Qui seroit ce vaillant, ou bien ce téméraire?

D. SANCHE

Faites ouvrir le champ, vous voyez l'assaillant, Je suis ce téméraire, ou plutôt ce vaillant.

(A Chimène.)

Accordez cette grâce à l'ardeur qui me presse , Madame, vous savez quelle est votre promesse.

D. FERNAND

Chimène, remets-tu ta querelle en sa main?

CHIMÈNE

Sire, je l'ai promis.

D. FERNAND

Soyez prêts à demain.

D. DIÈGUE

Non, Sire, il ne faut pas différer davantage;

On est toujours tout prêt quand on a du courage.

D. FERNAND

Sortir d'une bataille, et combattre à l'instant!

D. DIÈGUE

Rodrigue a pris haleine en vous la racontant.

D. FERNAND

Du moins une heure ou deux je veux qu'il se délasse. Mais, de peur qu'en exemple un tel combat ne passe, Pour témoigner à tous qu'à regret je permets Un sanglant procédé qui ne me plut jamais ,

De moi ni de ma cour il n'aura la présence'.

(A. D. Arias.)

Vous seul des combattants jugerez la vaillance : Ayez soin que tous deux fassent en gens de cœur; Et, le combat fini, m'amenez le vainqueur. Quel qu'il soit, même prix est acquis à sa peine, Je le veux de ma main présenter à Chimène, Et que, pour récompense, il reçoive sa foi.

CHIMÈNE

Quoi, Sire, m'imposer une si dure loi!

D. FERNAND

Tu t'en plains ; mais ton feu, loin d'avouer ta plainte, Si Rodrigue est vainqueur, l'accepte sans contrainte. Cesse de murmurer contre un arrêt si doux : Qui que ce soit des deux, j'en ferai ton époux.

1 Ce tour est très-adroit ; il donne lieu à la scène dans laquelle don Sanche apporte son épée à Chimène. (Volt.)

FIN DU QUATRIEME ACTE