LE PORTRAIT

- Oui, lui (lit un ami, sans doute on doit vous croire,

Mais n'avez-vous pas prudemment

De plus d'une galante histoire

Mis de côté le dénoûment?

Convenez-en : cela n'est il pas juste?

— Oh ! reprit elle en souriant,

Je ne me suis peinte qu'en buste.

À propos de cette petite pièce et de quelques-unes de celles qui suivent, nous ferons remarquer que le genre auquel elles appartiennent est complètement abandonné aujourd'hui. La critique moderne n'a eu que des anathèmes pour la poésie du dix-huitième siècle, tandis quelle a prodigué les plus grands éloges à celle du seizième. Les poésies légères de Voltaire, ces chefs-d'œuvre d'élégance et d'esprit, ont à peine trouvé grâce devant elle, et il est résulté de là que les poètes de notre époque auraient cru déroger en marchant sur les traces de Voltaire et de ses contemporains. Ils ont souvent imité le passé, mais en remontant à la Renaissance. Le rondeau et le triolet ont repris faveur, mais personne aujourd'hui ne se hasarderait à publier un conte en vers. Il en a été de même de l'épi— gramme. On peut ouvrir au hasard tous les volumes de vers contemporains, de ceux du moins qui ont été publiés à Paris, on n'en trouvera pas une.