SEDAINE

Michel St: PAINE ! Il faut saluer ce bravo homme avec le plu» profond respect. Sou talent. sa vio honorable, entourée de respects mérités, et la simplicité de «es inu-ur», le recommandent k notre admiration.

Scdainc est un enfant de Paris (4 juillet 1719). Son père était un pauvre arrhitcctc ; il mourut que son III» était encore un enfant. Son oncle, un père adoptif, n'eut |k*a le temps d'élever ce neveu qui lui servait de fils. — Michel *e Ût tailleur de pierre*, sou» un maître appelé Buron , qui le surprit un jour étudiant l’histoire des grand* architectes d’Italie et de France. Il avait inventé une façon plu» rapide et plus logique aussi de tailler sa pierre, et reçut les encouragements d’un savant de l’Académie. Il fut donc adopté par l'architecte Buron. l'aïeul du peintre David. Mais l'architecture eut bientôt cédé le pas & la poésie ; il écrivait toute» sortes de chanson* : chansons de guerre et chansons d’amour. Il réunissait la coquetterie à l'épigramuie, et les dames et le» vieillards étaient attentifs k toute celle poésie légère :

Ah ! mon habit que je vous remercie !

C'eut vous qui me valez cela.

fut répété par la France entière, cl chacun sut enfin le nom du hon Scdainc.

En ce teuips-là, brillait d'un grand charme un drame ingénieux, qui n'était pas la comédie, et moins enrorc l'opéra. Cela s'appelait l'opéra comique, et quand on vit que l'ancien tailleur de pierres excellait dans ces compositions faciles, les musiciens les plus aimés : Pliilidor, Monsigny, et ce nouveau venu, dont le luotide entier disait le* refrains, le jeune Grétry, imploraient, chaque Jour, de Sedaine, un livret d'opéra comique. Au défaut de Scdaine, ils acceptaient les couplet» de Marinonlel. Chose heureuse ! encore aujourd'hui, après un long siècle, Paris et la province font leurs délice» du Diable à quatre, do Biaise le Savetier , de Hose et Cola» , des Troqueurs, un emprunt de Sedaine à La Fontaine , son cousin germain.

Enfin, un heau jour de l'un de grâce 1705, le jeune Sedaine, hardi plu* que d’habitude, apportait à la Comédie- Française un chef-d’œuvre intitulé : le Philosophe ta ns le

savoir. L’œuvre était toute nouvelle; on eût dit la défend | du duel, contrairement à toutes le* loi* du cardinal «1# Richelieu, et du serment que prêtaient le* roi* de Franer aux aulel* de Heinis, le jour de leur sacre. • Ah ! mon ami, s'écriait Diderot, la belle chose! et quel malheur qor ma fille soit si Jeune, je le la donnerais en mariage! » — Il y eut tout d'abord dans le public une certaine résistai*» au Philosophe tou» le savoir; mais enfin, l'admiration fui la plus forte, et Sedaine, après tant d’obstacles, malgré la défense de M. de Sarlincs, s'empara, triomphant, du Théâtre-Français.

1-1 Gageure imprévue i un des plus beaux rôle* dr M11* Mars avec celui de Vlctorine) ajouta son charme à l'intérêt du premier drame. Or, ceci fait , Sedaine en look hâte revint à ses chansons. Richard Cu:ur-de-Lion accomplit cette suite ingénieuse d’inventions délicates, et dé*ornM> le noin de Sedaine Dit populaire. Aline, reine de Golcwéf, les Sabot», le Déserteur, autant de succès de la dernière heurc. Enfin, quand il eut soixante-cinq ans, il écrivit 1 l'Académie une lettre touchante : «Permettez, disait- il.» mon cercueil de traverser le Louvre. .. L’Académie entendit celte Juste prière, et les portes difficile» furent ouvertes 1 l’auteur du Philosophe et de la Gageure. Il ne sait pa* I» grammaire, disait La Harpe, un jaloux... Il savait mien que la grammaire, il savait plaire et toucher.

Ce lion homme , en fin de compte, eut une vie heureuse ; une tendre é|»ouse lui ferma le* veux, le IS ou* 1797 ; ses nombreux enfants le pleurèrent. Ame droit» et généreuse, il n’avait Jamais oublié les bienfait» dr l'architecte Buron, et, par reconnaissance, il fil élever & ses frai* le Jeune David, qui devait être un jour le maître absolu dr |a peinture française.

Autour de Sedaine étant vieux , accoururent le* P*°» célèbres artiste* et le» meilleur» écrivains de son *****<■. II» étaient charmé» de la bonté, autant que de l’esprit dr cet inépuisable amuseur. Plus lard, quand on croyait *•» famille oubliée, un vrai poète, Alfred de Vigny, écririt en l'honneur de Sedaine un petit roman qui fit le tour du monde, et, grâce à ce* page* touchantes, la pelitc-flUe de Sedaine cul de quoi vivre et de quoi mourir.

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