I.K MARQUIS
Mécaniques.
LA MARQUISE
Mécaniques. Eh bien! voilà encore un terme.
LE MARQUIS
Madame, un homme un peu instruit les sait | tous, à peu de chose près.
LA MARQUISE
Quoi ! de ces arts mécaniques?
LE MARQUIS
Oui, madame. Je ne inc citerai pas pour exemple : je me suis donné une éducation si singulière! et, sans avoir un empire à réformer, Pierre le Grand n'est pas entré plus que moi dans de plus petits détails. Il y a peu, je ne dis pas de choses servant aux arts, aux sciences et aux talents, mais môme aux métiers, dont je n'eusse dit les noms : j’aurais jouté contre un dictionnaire.
LA MARQUISE
Je ne jouterais donc pas contre vous; car moi, à I l’instant, je regardais celte porte, et je me disais : | Chaque petit morceau de fer qui sert à la construire a certainement son nom ; et, hors la serrure, je n'aurais pas dit le nom d’un seul.
LE MARQUIS
Eh bien! moi, madame, je les dirais tous.
LA MARQUISE
Tous? Cela ne se peut pas.
LE MARQUIS
Je le parierais.
LA MARQUISE
Ah ! cela est bientôt dit.
LP. MARQUIS
Je le parie, madame, je le parie.
LA MARQUISE
Vous le pariez?
COTTE, a part.
Notre prisonnier a bien besoin de tout cela!
LE MARQUIS
Oui, madame, je le parie.
LA MARQUISE
Soit : aussi bien, depuis quelques jours, ai-je besoin de vingt louis.
LE MARQUIS
Que ue vous adressiez-vous à vos amis?
Non, monsieur, je ne veux pas vous devoir un si faible service; je vous réserve pour de plus grandes occasions, cl j’aime mieux vous les gagner.
LE MARQUIS
Vingt louis?
LA MARQUISE
Vingt louis... soit.
COTTE, à part.
Cela m'impatiente pour lui. Demandez -moi à quel propos cette gageure?
LE MARQUIS
Soit; je le veux bien.
LA MARQUISE
Et vous me direz le nom de tous les morceaux de fer qui entrent dans la composition d'une porte, d’une porte de chambre, de celle-ci?
< LE MARQUIS
Oui, madame.
LA MARQUISE
Mais il faut écrire à mesure que vous les nommerez; car je ne me souviendrai jamais...
LE MARQUIS
Sans doute, écrivons. Dubois... ( A Gotte.) Mademoiselle, je vous prie de faire venir Dubois. (J la marquise.) Toutes les fois, madame, que je trouverai une occasion de vous prouver que les hommes onl l’avantage de la science, de l’érudition, et d'une sorte de profondeur de jugement... II est vrai, madame, que ce talent divin, accordé par la nature, ce charme, cet ascendant avec lequel un seul de vos regards...
LA MARQUISE
Ah! monsieur, songez que je suis votre femme, et un compliment n’est rien quand il est déplace. Devenons à notre gageure : vous voudriez, je croi-. me la faire oublier.
LE MARQUIS
Non, je vous assure.
