SCÈNE IX

CARLIN, LÊANDRE.

CARLIN, présentant un livre à ton maître.

Tenez, monsieur, voilà...

LÊANDRE.

Comment! es-tu donc ivre?

Pour écrire un billet tu m'apportes un livre 1

CARLIN

Ah! vous avez raison. On hurle avec les loups;

Et je serai bieulôl aussi distrait que vous.

Votre absence d’esprit est une maladie Qui se gagne aisément.

LÊANDRR.

Eh ! lais-toi, je te prie ;

Ne me fatigue point par tes mauvais discours.

Les valets sont fâcheux, et font tout à rebours.

CARLIN, apportant vue table et une écr noire.

Pour écrire, à ce coup, j’apporte toute chose.

LÊANDRE r'assied pour écrire ,

Donne-moi promptement.

CARLIN

Voyons de votre prose.

Si pour vous d’Apollon les trésors sont ouverts, Vous pouvez même aussi vous escrimer en vers,

En sonnet, en ballade, en ode. en élégie.

Le sexe aime les vers.

LÉANDRK change plusieurs fois de plume, qu’il trempe dans la poudre pour le cornet.

Quelque mauvais génie

Des plumes que je prends vient empêcher l'effet.

CARLIN

Je le crois bien, monsieur; car voilà le cornet,

Et dans le poudrier vous trempiez votre plume. LÉANünR.

Tu peux avoir raison; c’est contre ta coutume.

CARLIN, à part.

L’écriture est un art bien utile aux amants!

Petits soins, rendez-vous, doux raccommodements. Promesse d'épouser, plainte, douceur, rupture. Tout cela se trafique avccque l’écriture.

Si le papier qui sert aux amoureux billets Coûtait comme celui qu'on emploie au palais. Cette ferme en un an produirait plus de rente Que le papier timbré ne peut rendre en quarante. LÉAKDRB renverse sur sa lettre le comrl pour la pondre.

Ma lettre est achevée...

CARLIN

Ah! perdez-vous l'esprit?

Vous versez à grands Ilots l’encre sur votre écrit. Quelle est donc, s’il vous plaît, cette façon de lêandre. (peindre?

De mon esprit trop prompt c'est à moi de me CARLIN, montrant la lettre, [plaindre.

I,e bel écrit* ma foi, pour un traité de paix !

On croira qu’un démon en a formé les traits;

Les experts écrivains s'y donneront au diable :

Je tiens dès à présent la lettre indéchiffrable.

LEANDRE u remet à écrire.

Il faut recommencer, le mal n’est pas bien grand. Je ne plains point, Carlin, la peine que je prend.

CAIILIN.

C’est très-bien fait. Mais moi, je plains fort Isalêandbc. [belle.

Isabelle ?

Oui, monsieur.

LÊANDRE, écrivant.

Ne me parle point d’elle.

CARLIN

Soit. Quand d’une cruelle on veut toucher le cœur, C’est un style éloquent qu'un billet au porteur, Qui vaut mieux qu'un discours rempli de fariboles. Si vous vous en serviez...

Fais trêve à les paroles.

CARI.IN, û /mil.

Quand une belle voit, comme par supplément, Quatre doigts de papier plié bien proprement Hors du corps de la lettre, et qu’avant sa lecture (Car c’est toujours par là que l'on fait l'ouverture) On voit du coin de l’œil sur ce petit papier...

( Lêandre écoule Carlin, et par distraction écrit ce qu'il dit.)

a Monsieur, par la présente, il vous plaira pfcyer « Deux mille écus comptant, aussitôt lettre vue, u A damoisellc, en blanc, d'elle valeur reçue... »

El Dieu sait la valeur! un discours aussi rond Fait taire l’éloquence et l’art de Cicéron.

LÊANDRE, écrivant.

Cela peut être vrai pour de serviles âmes Qui trafiquent d'un cœur.

CARLIN

Aujourd'hui bien des femmes

! Se mêlent du trafic.

LÊANDRE.

J'ai fiui. Je n’ai plus

Qu'à cacheter ma lettre et mettre le dessus.

CARLIN

Le ciel en soit loué! Me voilà hors de crise.

Je tremblais de vous voir faire quelque méprise. Vous avez plus d'esprit que je ne l'eusse cru;

Et j'attendais encore uu trait de votre cru.

LÊANDRE.

! Tu deviens insolent.

LE DISTRAIT, ACTE V, SCENE HT

CARLIN

Ce n'est que par tendresse.

LÉANDRE

Tiens, porte de ce pas la lettre à son adresse.

De ton zèle empressé j’attends tout dans ce jour, Et me remets sur toi du soin de mon amour.

CARLIN

Pour vous servir plus vite en cetto conjoncture.

Je m’en vais emprunter les ailes de Mercure.