LES FOLIES AMOUREUSES, ACTE III, SCÈNE VH

Les enfants cependant mont beaucoup fait de tort : Je ne paraîtrais pas la moitié de mon âge,

Si Ion ne m'avait mise à treize ans en ménage. C'est tuer la jeunesse, à vous en parler frauc,

Que la mettre sitôt eu un péril si grand.

Je ne me souviens pas d’avoir presque été tille.

A vous dire le vrai, j étais assez gentille.

A vingt-sept ans, j’avais déjà quatorze enfants.

LISETTE

Quelle fécondité! quatorze!

AGATHE

Oui, tout grouillants, Et tous garçons encor; je n'en avais point d’autres, Et n'en voyais aucun tourné comme les nôtres. Mais ce sont des fripons, et qui Uniront mal :

Les malheureux voudraient me voir à l’hôpital. Croiriez-vous que, depuis la mort de feu leur père. Ils m’ont, jusqu’à présent, chicané mon douaire? Un douaire gagné si légitimement!

ALBERT, à pari.

Hélas! peut-on plus loin pousser l’égarement?

LISETTE, à pari.

La friponne, ma foi, joue, à charmer, scs rôles. AGATHE, a Albert.

J'aurais très-grand besoin de quelque cent pistolcs; Prétez-les-moi, monsieur, pour subvenir aux frais, Et pour faire juger ce malheureux procès.

ALBERT

Tu rêves, mon enfant : mais, pour te satisfaire, J’avancerai les frais, et j’en fais mon afTaire.

AGATHE

Si je n'ai cet argent, ce jour, en njon pouvoir,

Mon unique recours sera le désespoir.

ALBERT

Mais songe, mon enfant...

AGATHE

Vous êtes honnête homme; Ne me refusez pas, de grâce, celte somme.

ALBERT, bat A Ératle.

Je veux flatter son mal.

ÉRASTE, bat à Albert.

Vous ferez sagement.

Il ne faut pas, de front, heurter son sentiment. LISETTE, bat à Albert.

Si vous lui résistez, elle est Allé, peut-être,

A s’aller, de ce pas, jeter par la feuêtre.

ALBERT, bat.

D'accord.

LISETTE, bat.

Il me souvient que vous avez tantôt Reçu ces cent louis, ou du moins peu s’en faut : Quel risque à ses désirs de vouloir condescendre?

ALBERT, bat.

Il est vrai qu’à l’instant je pourrai lui reprendre.

( haut a Agathe.)

Tiens, voilà cet argent : va, puissent au procès Ces cent louis prêtes donner un bon succès! AGATHE, prenant la bourte.

Je suis sûre à présent du gain de notre affaire :

Mais ce secours m’était tout à fait nécessaire. Donne à mon procureur, Lisette, cet argent :

Je crois qu’à me servir il sera diligeut.

LISETTE

11 n'y manquera pas.

ÉRASTE

Comptez aussi, madame,

Que je veux vous servir, et de toute mon àmc.

AGATHE

Je reviens sur mes pas en habit plus décent,

Pour aller avec vous, dans ce besoin pressant. Solliciter mon juge, et demander justice.

(a Albert.)

Adieu. Qu’un jour le ciel vous rende ce service! Qu’une veuve est à plaindre, et qu’elle a de tour-

[ monts,

Quand elle a mis au jour de mauvais garnements!