SCÈNE I

madame: arga.nte, Isabelle, éraste.

MADAME AKGANTK, d Éraste,

Quel est votre dessein, et que voulez-vous faire? Puis-je de ces billets être dépositaire? ün inc soupçonnerait d'avoir prêté les mains A faire réussir en secret vos desseins.

Maintenant que votre oncle a pu, malgré son âge, Reprendre de ses sens heureusement l'usage,

Le parti le meilleur, sans user de délais.

Est de lui reporter vous-même ses billets.

élIASTK.

Ce n'est pas d'aujourd'hui que je connais, madame, Les nobles sentiments qui régnent dans votre âme : Nous ne prétendons point, vous ni moi, retenir Un bien qui uc nous peut encore appartenir.

Mais gardez ces billets quelqucsjnomenls, de grâce; Le ciel m'in^P'cra ce qu'il faut que je fasse.

Je le prends à témoin si, dans ce que j’ai fait, L'amour n’a pas été mon principal objet.

Hélas! pour mériter la charmante Isabelle,

J'ai peut-être un peu trop Jail éclater mou zèle; Mais on pardonnera ces transports amoureux : - (d Isabelle.)

Mon excuse, madame, est écrite en vos yeux.

ISABELLE, à Éraste.

Puisque pour uolrc hymen j’ai l’aveu de ma mère, Je puis faire paraître un sentiment sincère.

Les biens dont vous pouvez hériter chaque jour N’ont point du tout pour, vous déterminé l'amour: Votre personne seule est le bien qui me flatte;

Et tous les vains brillants dont la fortune éclate Ne sauraient éblouir un cœurcommc le mien.

ERASTE

Si jo l'obtiens co cœur, non, je ne veux plus rien.

madame ahgas tk. [livre.

Tous ces beaux sentiments sont fort bons dans un L’amour seul, tel qu’il soit, ne doiiue point à vivre : Et je vous apprends, moi, que l'on ne s'aime bien, Quand ou est marié, qu'autant qu'on a du bieo.

ERAST.E.

Mon oncle maintenant, par sa convalescence,

Fait revivre en mon cœur la joie et l’espérance; El je vais l’exciter à faire un testament.

MADAME ARGANTB.

Mais ne craignez-vous rien de son ressentiine.nl? Ces billets détournes ne peuvent-ils point faire Qu’il prenne à vos désirs un sentiment contraire?

ÉRASTE

El voilà la raison qui me fait hasarder A vouloir quelque temps encore les garder.

Pour revoir ce dépôt rentrer en sa puissance, li accordera tout, sans trop de résistance.

Il faut, mademoiselle, en ce péril offert,

Etre un peu, dans ce jour, avec nous de concert. Voilà tous bons billets qu’il faut, s'il vous plaît, Isabelle. [prendre.

Moi!

ÉRASTE

N’eu rougissez point ; co n’est que pour les Isabelle. [rendre.

Mais je ne sais, monsieur, en cette occasion.

Si je dois accepter cette commission :

De ces billets surpris ou me croira complice; •; En restitution je suis encor novice.

ÉRASTK.

Mais j’entends quelque bruit.