SCÈNE III

MADAME PATIN, LISETTE

Au moins, madame, il faut prendre cette affaire-ci du bon côté. Ce n’est pas à votre personne qu'ils ont fait insulte, c’est à votre nom. Que ne vous dépêchez-vous d’en changer?

MADAME PATIN

J’y suis bien résolue; et j’enrage contre ma destinée de ne m’avoir pas fait tout d’abord une femme de qualité.

LISETTE

. Eh ! vous n’avez pas tout à fait sujet de vous plaindre; et si vous n’ôtes pas eucore femme de qualité, vous êtes riche au moins, et comme vous savez, on achète facilement de la qualité avec de de l’argent; mais la naissance ne donne pas toujours du bien.

madame PATIN.

Il n'importe; c’est toujours quelque chose de bien charmant qu'un grand nom.

LISETTE

Bon, bon! madame, vous seriez, ma foi, bien embarrassée si vous vous trouviez comme certaines grandes dames de par le monde, à qui tout manque, et qui malgré leur grand nom ue sont connues que par un grand nombre de créauciers, qui crient à leurs portes depuis le matin jusqu’au soir.

MADAME PATIN

C'est IA le bon air. C'est ce qui distingue les gens de qualité.

LISETTE

Ma foi, madame, avanie pour avanie, il vaut mieux, à ce qu'il me semble, en recevoir d’une marquise que d'un marchand ; et, croyez- moi, c’est un grand plaisir de pouvoir sortir de chez soi par la grande porte sans craindre qu’une troupe de sergents vienne saisir le carrosse et les chevaux. Que diriez-vous si vous vous trouviez réduite à gagner à pied votre logis, comme quelques-unes à qui cela est arrivé depuis peu?

MADAME PATIN

Plût au ciel que cela me fût arrivé, et que je fusse marquise !

LI9ETTE

Mais, madame, vous n’y songez pas.

MADAME PATIN

Oui, oui, j’aimerais mieux être la marquise la plus endettée de toute la cour, que de demeurer veuve du plus riche financier de France. La résolution en est prise, il faut que je devienne marquise, quoi qu’il en coûte; et. pour cet cfTet, je vais absolument rompre avec ces petites gens, dont je me suis encanaillée; commençons par M. Serre fort.

LISETTE

M. Serrcfort, madame ! votre beau-frère !

MADAME PArtfc.

Mon beau-frère! mou beau-frère ! Parlez mieux, s'il vous plafl.

LISETTE

Pardonnez-moi , madame, j’ai cru qu'il était votre beau-frère, parce qu’il était frère de feu monsieur votre mari.

Frère de feu mon mari, soit; mais, mon mari étant mort. Dieu merci, M. Serreforl ne m’est plus rien. Cependant il semble à ce crasseux-Ià qu’il me soit de quelque chose; il sc môle de censurer ma conduite, de contrôler tonies mes actions. Son audace vajusqu’à vouloir me faire prendre de petites manières comme celles de sa femme, et faire des comparaisons d’elle à m<n*Mai$ est-i jf possible qu’il y ait des gens qui se JPssent méeouuatÿe juqu’à ce point-là?

LISETTE

Oui, oui, je commence à comprendre qu’il a tort, cl que vous avez raison, vous. C'est bien à lui et à sa femme à faire des comparaisons avec vous! Il n’est que voire beau-frère, et elle n'est que votre belle-sœur, une Ibis.

MADAME PATIN

Il n’y a pas jusqu’à sa fille qui ne se donne aussi des airs. Allons-nous eu carrosse ensemble, elle sc place dans le fond à mes côtés. Sommes-nous à pied, elle marche toujours sur la même ligne, sans observer aucune distance entre elle et moi.

LISETTE

I.a petite ridicule. ! une nièce vohloir aller de pair avec sa tante !

LE CHEVALIER A LA AlüDE, ACTE I, SCÈNEylV. 109

Ce qui m’en clOpla.it encore, c'est qu’avec ses minauderies elle attire les yeux de tout le monde, et ne laisse pas aller sur moi le moindre petit regard.

LISETTE

Que le monte est fou ! Parce qu’elle est jeune et jolie, on laVfgardc plus volontiers que vous.

MADAMK PATIN.

Cela changera, ou je ne la verrai plus.

LISRTTB.

Vous la corrigerez aisément; et en devenant sa belle-mère, madame, vous aurez des droits sur elle, que la qualité de tante ne vous donne pas.

MADAMK PATIN.

Comment donc sa belle-mère? tu crois qu'après ce qui vient de m'arriver je me piquerai de tenir parole à M. Migaud, que je l'épouserai ?

LISETTE

Oui, madame. Et qu’a de commun ce qui vient de vous arriver avec les deux mariages que l’on a conclus, du vous avec M. Migaud, et du Ois de M. Migaud avec Lucile, votre nièce?

MADAME PATIN

Vraiment, je serais bioh avancée; c'est un beau nom que celui de madame Migaud! J’aimerais autant demeurer madame Patin.

LISETTE

Oh ! il y a bien de la différence. Le nom de Mizaudest un nom de robe, et celui de Patin n'est qu un nom de financier.

Robe ou finance, tout m'est égal; et depuis huit jours je inc suis résolue d’avoir un nom de cour, et de ceux qui emplissent le plus la bouche.

LISETTE, »> pari.

Ah! ah! ceci ne vaut pas le diantre potirM. Migaud.

MADAME PATIN

Que dis-tu ?

LISETTE

Je dis, madame, qu’un nom de cour vous siéra 4 merveille ; maisqtte cc n’est pas assez d'un nom, à ce qu'il rnc semble; que je crois qu’il vous faut on mari et que vous devez bien prendre garde au choix que vous en ferez.

' MADAME PATIN

Je méconnais en gens, et j’ai en maiu le plus joli homme du monde.

LISETTE

Comment? ce choix est déjà fait, et je n’en sa- 'ais rien !

MADAME PATIN

Le chevalier n’a pas voulu que je te le disse.

LISETTE

Quel chevalier? le chevalier de Villefontaine?

MADAME PATIN

Lui-même.

Quoi ! c’est le chevalier de Villefontaine que vous voulez épouser?

MADAME PATIN

Justement.

LISETTE

Vous n’y songez pas, madame, ce chevalier n’a pas un sou de bien.

MADAME PATIN

J’en ai suffisamment pour tous deux, et il y a même quelque justice à ce que je fais. M. Patin n’a pas gagné trop légitimement sou bien en Normandie; et c’est une espèce de restitution que de relever avec ce qu’il m'a laissé une des meilleures maisons de la province.

LISETTE

Ali ! puisque c’est un mariage de conscience, je n’ai plus rien à vous dire. Que M. Migaud sera surpris quand vous lui apprendrez votre dessein!

MADAME PATIN

Je n’ai garde de l’eu informer, il ne manquerait pas d'en aller faire ses plaintes à M. Serrefort. M. Serrefort viendrait à son ordinaire m’étourdir de ses sots raisonnements. Pour m’épargner l’embarras d’y répondre , je ne veux point que l’un ni l’autre sache cette affaire qu’elle ne soit tout à fait conclue.

LISETTE

Mais, madame, il me semble qu'avant que d’éponser le chevalier de Villcfoulaine, il faudrait vous défaire honnêtement de M. Migaud.

C'est mon dessein, vraiment, et je veux lui faire une querelle d'Allemand dès que je le verrai. Pour peu qu’il ait d’intelligence, il entendra bien ce que cela veut dire.

LISETTE

Une querelle d’Allemand ? vous avez raison ; voilà une manière tout à fait honnête pour vous eu défaire. Mais le voici.