LE JOUEUR, ACTE III, SCÈNE VII

Je ne suis point du tout né pour le mariage :

Des parents, des enfants, une femme, un ménage. Tout cela me fait peur. J aime la liberté.

HECTOR

Et le libertinage.

VALKHK.

Hector, en vérité,

Il n'est point dans le monde un état plus aimable Que celui d'un joueur : sa vie est agréable;

Scs jours sont enchaînés par des plaisirs nôuvcaux; Comédie, opéra, bonne chère, cadeaux :

Il traîne en tous les lieux la joie et l'abondance : On voit régner sur lui l'air de magnificence; Tabatières, bijoux, sa poche est un trésor:

Sous scs heureuses mains le cuivre devient or.

IIECTOB.

Et l'or devient à rien.

VAI.ÈRE

Chaque jour mille belles

Lui font la cour par lettre, et l'invitent chez elles: Laporte, h son aspect, s'ouvre à deux grands ballants. Là, vous trouvez toujours des gens divertissants; Des femmes qui jamais n'ont pu fermer la bouche. Et qui sur le prochain vous tirent à cartouche :

Des oisifs de métier, et qui toujours sur eux Portent de tout Paris le lardon scandaleux;

Des Lucrèces du temps, là, de ces filles veuves.

Qui veulent imposer cl se donner pour neuves;

De vieux seigneurs toujours prêts à vous cajoler; Des plaisants qui font rire avant que de parler.

Plus agréablement pcul-on passer la vie?

HECTOR

D’accord. Mais quand on perd, tout cela vous ennuie.

VALÈRK.

Le jeu rassemble tout; il unit à la fois Le turbulent marquis, le paisible bourgeois.

La femme du banquier, dorée et triomphante,

Coupe orgueilleusement la duchesse indigente.

Là, sans distinction, on voit aller de pair Le laquais d‘un commis avec uu duc et pair;

Et, quoi qu’un sort jaloux nous ail fait d’injustices,

De sa naissance ainsi Ion venge les caprices.

UECTOH.

A ce qu’on peut juger de ce discours charmant,

Vous voilà donc en grâce avec l'argent comptant. Tant mieux. Pour se conduire en bonne politique,

Il faudrait retirer le portrait d’Angélique.

VALÈRK.

Nous verrons.

HECTOR

Vous savez...

VALÈRK.

Je dois jouer tantôt.

HECTOR

Tirez-en mille écus.

VALÈRK.

Oli! non, c'est un dépôt...

HECTOR

Pour mettre quelque chose à l'abri des orages,

S’il vous plaisait du moins de me paver mes gages.

VALKHK.

Quoi ! je te dois?

HECTOR

Depuis que je suis avec vous,

Je n’ai pas, en cinq ans, encor reçu ciuq sous.

VALÈRK.

Mon père te paiera ; l’article est au mémoire.

HECTOR

Votre père! Ah ! monsieur, c'est une mer à boire. Son argent n’a point cours, quoiqu'il soit bien de VALKHK. [poids.

Va, j'examinerai ton compte une autre fuis. J'entends venir quelqu’un.

HECTOR

Je vois votre sellière.

Elle a flairé l'argent.

VALERK,- menant promette meut ton arpent dans sa poche.

Il faut nous en défaire.

HECTOR

Et monsieur Galouier, votre honnête tailleur.

VAI.ÈRE

Quel contre- temps!