FIN DK L’ÉCOLE DES BOURGEOIS

DESTOUGHES

Phihppt-tfériettHlt DrsTODCNFS r*t un Tonrengcan, né en |fi*0, dans line f.umlb- de magistrat», cl net |iarent» (oui d‘:ibnnl rêvèrent pour monsieur leur Al* le» honneur» de l'hermine et du mortier, bienfait» certains d'une grande éducation. Mm» le Jeune hoinnie avait résolu d'être un poêle, el pour échapper à l'ambition paternelle, il un fil comédien de campagne. C’est si beau la vie erranle à vinwl an» ! C'est ni rare aussi l'amoureux des Céltniène, qui reste, en cuuranl le monde, un jeune homme ingénu, croyant, et Adèle au\ leçon* qu'il a reçue» ('«mime il allait de ville en ville, à la façon d’un comédien de Scarron, il rencontra. dan* ’»uleuie, Patnb.i*sad»;iirde France. M. de Puisictix, et celui-ci. ebanué de la lionne grâce el de l'esprit du jeune comédien, en Al l’un de ses secrétaires et lui apprit le grand art d’un babil r négociateur. Ce précieux enseignement ne fut pas inutile à Destouehes; mais, l’inconstant! il eut bientôt quitté M. de Puisieux pour suivre h la guerre un capitaine, son compatriote, qui le conduisit, en qualité du volontaire, au siège de Landau. Peu sVn fallut qu’il ne sautât p»r-de**us la brèche. 11 fut blessé à la bataille de Fridlingen. Diplomate et soldat. c’était beaucoup Mai* quoi! il voulut être un poète, et, comme il avait joué en ses chemins toute» aortes de comédies. Il en voulut faire A von tour : le C hrieux impertinent . l'ln</ratt l7rre*o/w, le Méditant, toute» sorte» de demi -caractères; iqais l'esprit, le comme il faut et l’honnête accent de ces leuvrea estimables, curent bientôt mis l’auteur de plain-pied avec la meilleure compagnie. Il était connu de M. le régent; le cardinal Dubois, le premier ministre, un homme habile à faire peur, reconnut l’élève de M. de l’uisieiix. U chargea Destouchc»,

et de préférence A toutes sortes d’amhassadeurs. de l'affaire la plus importante de son ministère, à ***<nr ion chapeau de cardinal La chose, en effet, semblait impassible. et Dc-tourhcs revint rapportant le chapeau au cardinal DuImù». Ce grand succès pouvait être une fortune Malheureusement. In mort de M. le régent et du cardinal emporta toutes se» espérance», et M. l'ambaKideur, redevenu un simple écrivain, fut caclicrsa vie dans un petit domaine aux environs de Melun, en pavant pir l’Académie française. Lâ. il vécut comme un Mgr, honoré de ses voisins, rerherrbé par les comédien* qui jouaient toutes ses pièces : le Triplr martnqe. VOhtHitlt imprerm. Il écrivait en vers, il écrivait en prose. Enfla, tout d’un coup, et d'une main magistrale, il écrivit h Philotoph* mnr-é. son chef-d’œuvre ; il écrivit le Gtorim, le digne pendant du Philoanphr marié :

J Vu Irait» ; U lanirc me déclare à genoux

Qu'uo père infortuné uVvl pu digue de vous..

Le Dittipntmr est sa troisième comédie; elle rwt peut être les deux premières. Avec ces truis compositions, Desquelles était l'un des maîtres de h comédie. Il en s fi»»l beaucoup qui ne sont pas restée» au répertoire. C* brille un instant, puis ça s'éteint cl l’on n’y pense plti*. mai* on revient toujours au PHilnnaphr marié.

Quand il eut soixante ans , Desloucltes renonça an théâtre, et, Adèle aux croyances de toute sa vie. il voulut mettre un sage intervalle entre sa dernière comédie et «en tombeau. Il AI bien, si nous en jugeon» par se* œuvre* inachevées. Oui qui voudront le mieux connaître, iront chercher son éloge dans le recueil de d'Aleuibcrt.