I.A COMTESSE

Hélas ! elle serait donc bien difficile? Mais, marquis, est-ce qu elle ne sait pas que vous l'aimez?

LE MARQUIS

Non, vraiment; je n'ai pas osé le lui dire.

LA COMTESSE

Et le tout par timidité? Oh! en vérité, c'est U pousser trop loin ; et, tout amie des bienséances j que je suis, je ne vous approuve pas : ce n'est pas | *e rendre justice.

* LE MARQUIS

Elle est si sensée, que j’ai peur d’elle. Vous me conseillez donc de lui en parler?

LA COMTESSE

Et cela devrait être Tait. Peut-être vous attendrie. Vous dites qu elle est sensée : que craignezvous? Il est louable de penser modestement sur soi ; mais, avec de la modestie, on parle, on se propose. Parlez, marquis, parlez; tout ira bien.

LE MARQUIS

Hélas! si vous saviez qui c’est, vous ne m'exhor- I teriez pas tant. (Jue vous ôtes heureuse de n'aimer rien, et de mépriser l'amour!

LA COMTESSE

Moi, mépriser ce qu’il y a au monde de plus naturel! cela ne serait pas raisonnable. Ce n’est pas l'amour, ce sont les amants, tels qu'ils sont la plupart, que je méprise, et non pas le sentiment qui fait qu’on aime, qui n’a rien en soi que de fort honnête et de fort involontaire : c’est le plus doux sentiment de la vie; comment le haïrais-je?

Non, certes; et il y a tel homme à qui je pardonnerais de m’aimer, s’il me l'avouait avec cette simplicité de caractère, tenez, que je louais tout à l’heure en vous.

LE MARQUIS

En cfTet, quand on le dit naïvement comme on le sent...

LA COMTESSE

11 n'y a point de mal alors. On a toujoure bonne grâce; voilà ce que je pense. Je ne suis pas une âme sauvage.

LE MARQUIS

Ce serait bien dommage. Vous avez la plus belle santé.

LA COMTESSE, à part.

Il est bien question de nia santé! (haut.) C’est l’air de la campagne.