PIRON

Celui-là est la plu» turbulent de* poêle*. Alexis PUKMI naquit & Dijon, le 9 juillet IUH9, si bien qu'il avait un sièt le à parcourir avant de rencontrer la politique en *e* «miier*. Il était le III* d'un apothicaire, auteur de «•* Wl> bourguignon*. *n lés par firtlIPBW ; et tel que voua le mu, battant le* drogue* dan* aon mortier, cet apot h traire était le bien venu cher le grand Gond* et dm k due de Bourbon, où le vin de Bourgogne fuit un «i boa entremetteur de l'amitié. Voilà de quelle souche humiliante était sorti l’auteur de la Métromanie, et toute m vie il se ressentit des grands exemple* qu'il liait reçus de son père et de sa mère. Heia* ! ces braves rrn*! leur fortune disparut dans une faillite, et pour comble de malheur, le jeune Piron écrivit, d’une main «n* vergogne, Mlle ode abominable, étineelarilc de* {.lu* étrange* beautés. Ce fut sa perte cl sa gloire. Il ftil «éièbre, il hit à l'index; rulln . obligé de quitter sa ville natale, il s'en vint à Paris, où il commença par écrire Arlequin-Deuealiou, sur un théâtre oîi il était défendu de faire parler plus il'un personnage. Heureux kwp* pour l’art dramatique ' Arlequin- Üencahon ou- •rit à ce Jeune homme le théâtre de la foire, rl longktnps il s’en contenta. A la Un, Crébillon le tragique, l'auteur d'Atrée et de Thye%te : -r- Eh quoi, lui dit-il, n'as-lu pas honte de vivre ainsi de ces bagatelles, quand le Théâtre-Français t’appelle et te provoque? Or. ce Tut 4i0m que Piron écrivit VÉcole de t Pères et Gustave Wma; plu* lard, Fernand tories, jusqu'à l’heure où la Métro- «««i#- éclata comme un coup de foudre. En effet . c'est un rhcf-d’uTUvre ; chaque vers est un proverbe, et la populanté de ce bel ouvrage a toujours été grandissant Aussitôt, que d'entie*. que de haines, quelle opposition du

café Prœope, et comme la critique s’en donna k csaur- Joie ! Il n'était pas homme à ne point se défendre. Il avait, comme on dit. l'ongle et le bec, c'est-à-dire l*épignimme, une épigramme à l'cmporte-pière, une repartie à pleine dent ; sa morsure était terrible.*. Un «rai sauf r-qui-peut. Dieu merci, plusieurs braves gens se rencontrèrent (tour applaudir à l'enjouement, à la bonne humeur, au courage, à l'amitié même de ce grand poêle. On lui tint compte de son *èle au travail, de sa modestie à la récompense.

Enfin, quelque* bienfaiteurs lut vinrent, qui l'aidèrent à vivre, à savoir : le comte de Mau repas, le duc de Nevers, le maréchal de Saxe et le comte de Livrv. Un inconnu lui faisait une pension de six cents livres : il mourut snns avoir su le nom du marquis de Lassa?, son bienfaiteur. Plus tard, il devint l'ami des meilleure écrivains de son temps, charmé* de sa bonne humeur, de son esprit, de celle inépuisable causerie, abondante et piquante. à la façon de ces eaux qui Jaillissent dp* Alpes et des Pyrénées.

Quand le roi {le roi Louis XVt lui fermait les portes de l'Académie, il lui donna une pension de mille livres sur sa cassette, et mrssieur* de l’Académie eurent le bon goût de ne pas se souvenir de» épi grammes de Piron. Ou a recueilli ses bons mots dans un gros tome. Il mourut le 21 janvier 1773, à l'âge de quatre-vingt -trois ans. L’illustre auteur de \‘ Esprit des lois, qui ne plaisantait guère, appelait Piron son ami, son cher confrère. Un certain Kigoley de Juvignv, qui ne savait que faire, a publié les «euvres de Piron en sept gros loin»** in-octavo ; la Métro* manie eût suffi à la gloire de ce rare et charmant écrivain.