K LOUISE

J’en reconnais grand nombre à ce portrait fidèle.

CLKON.

Paris me fait pitié, lorsque je inc rappelle Tant d'illustres faquins, d'insectes freluquets...

FLORISE

Votre estime, je crois, n’a pas fait plus de frais Pour les femmes ?

CLÉON

Pourvousjeu’al point de mystères, El vous verrez ma liste avec les caractères : J’aime l’ordre, et je garde une collection Des lettres dont je puis faire une édition.

Vous ne vous doutiez pas qu’on pût avoir Lcsbic; Vous verrez de sa prose. Il me vient uue envie Qui peut nous réjouir dans ccs lieux écartés,

El désoler là-bas bien des sociétés;

Je suis tenté, parbleu, d’écrire mes mémoires;

J'ai des traits merveilleux, mille bonnes histoires Qu'on veut cacher...

FLORISE

Cela sera délicieux.

OLÉON.

J'y ferai des portraits qui sauteronl aux yeux.

Il m’en vient déjà vingt qui retiennent des places :

Vous y verrez Mélite avec toutes ses grâces;

Et ce que j ’en dirai tempérera l'amour l)c nos petils messieurs qui rôdent à l’entour; Sur l’aigre Déliante et la fade Uranie,

Je compte bien aussi passer ma fantaisie;

Pour le petit Damis, et monsieur Dorilas,

Et certain plat seigneur, l'automate Alcidas,

Qui, glorieux et bas, se croit un personnage; Tant d'autres importants, esprits du même étage; Oh ! fiez-vous à moi, je veux les célébrer Si bien, que de six mois ils n’osent se montrer. Ce n'est pas sur leurs mœurs que je veux qu'on eu

cause.

Un vice, un déshonneur, font assez peu de du*1. Tout cela dans le monde est oublié bientôt;

Un ridicule reste, et c’est ce qu’il leur faut. Qu’en dites-vous? cela peut faire un bruit du diable, Une brochure uuique, un ouvrage admirable, Bien scandaleux, bien bon : le style n’y fait rien; Pourvu qu'il soit méchant, il sera toujours bien.

FLORISE

L’idée est excellente, et la vengeance est sûre.

Je vous prierai d’y joindre avec quelque aventure Une madame Orpliise, à qui jeu dois d'ailleurs, Et qui mérite bien quelques bonnes noirceurs; Quoiqu’elle soit alTreuse, elle se croit jolie,

Et de l'humilicr j’ai la plus graude envie :

Je voudrais que déjà votre ouvrage fût fait.

CLÉOX.

On peut toujours à compte envoyer son portrait. Et dans trois jours d’ici désespérer la belle. FLORISE.

Et comment ?

CLÊOX.

On peut faire uue chanson sur elk; Cela vaut mieux qu’un livre, et court tout l'univers.

FLORISE

i hii, c’est très-bien pensé; mais fai les- vous des ven!

CLÉOX.

Qui n’en fait pas? est-il si mince coterie Qui n'ait son bel esprit, son plaisant, son génie? Petits auteurs honteux, qui font, malgré les gefc>i Iles bouquets, des chansons, et des vers innocents- Oh ! pour quelques couplets, fiez-vous à ma mua: Si votre Orphisc eu meurt, vous plaire est mon ex*

[eu*;

Tout ce qui vit n'est fait que pour nous réjouir. El se moquer du monde- est tout l’art d’en jouir. Ma foi, quand je parcours tout ce»qui le composa Je ne trouve que nous qui valions quelque eboso-