LES TROIS SULTANES, ACTE I, SCÈNE IV

Les vertus d’un sultan qui se fait adorer L'emportent sur les droits qu’il tient de la couronne: Les sentiments que l’on sait inspirer Rendent plus absolu que les ordres qu’on donne.

SOLIMAN

Et cependant Elmire m’abandonne!

Et ce jour va nous séparer!

ELMIRB.

Comment! déjà le mois expire?

SOLIMAN

Que dites-vous? Se pourrait-il, Elmire?... elmire.

Je puis différer mon départ,

S’il vous cause, seigneur, une douleur si vive ;

Et par égard je dois...

SOLIMAN

Si ce n'est que l’égard,

Partez, de mon bonheur il faut quoje me prive: Le vôtre m’est plus cher, je dois le préférer.

Si c était par amour... je cesse d’espérer...

Allez revoir votre patrie,

Allez embrasser vos parents:

Vous devez en être chérie.

BLMIHK.

Souvent sur notre sort ils sont indifférents.

Leur amitié s’affaiblit avec l'âge;

Vous avez eu pour moi des soins plus généreux.

El l’on appartient davantage A ceux qui nous rendent heureux.

SOLIMAN

Mon exemple doit être une règle pour eux;

Vous leur direz combien vous m’étiez chère :

Ils verront ces présents, tribut d’un cœur sincère. (Molliront le» présents que portent les iclavet.) ELMIRE.

SOLIMAN

Eh bien!... vainement je désire.

Vous ôtes insensible aux peines que je sens!...

ELMIRE, avec un trouble affecté.

Mais...

SOLIMAN

Achevez... Eh bien! partirez-vous, Elmire!

ELMIHE.

Seigneur... j’accepte vos présents.

SOLIMAN

Quoi! mon bonheur...

ELMIRE

Oui, c’est trop me contraindre.

Qui peut dissimuler n’aime que faiblement.

Tout le temps que l’on perd à feindre Est un larcin qu'on fait à sou amant.

Oui, mon cœur fut à vous dès le premier moment.

Si l’on m'a vu verser des larmes,

La crainte de vous voir échapper à mes vœux Excitait seule mes alarmes.

SOLIMAN, d’un ton qui doit moins marquer sa satisfaction que soit étonnement de voir Elmire céder sitôt .

Ah! je n'espérais pas être sitôt heureux.

(à part.)

Osmin me l’a bien dit.

ELMIRE

Vous m'aimez, je vous aime :

Mon cœur se livre au plus ardent transport ;

Je vais contremander moi-même Les apprêts d’un départ «|ui m’eût causé la mort.

(à part.)

Eufin, enfin, j'ai la victoire.