SOLIMAN, ELMIRE, ROXELANE

SOLIMAN, «î Rorelanr.

Approchez, approchez; voilà votre maîtresse.

(à Elmirr.)

Ordonnez de son sort.

ELMIRE

Je conçois ses regrets.

Elle est assez punie en perdant vos bienfaits.

SOLIMAN

Ah! que ce sentiment augmente ma tendresse!

Je sors d’une honteuse ivresse.

( regardant Roxelane.)

Je ne sais par quel art elle m’avait surpris.

De mon égarement innocente victime,

Votre cœur gémissait; j’en connais mieux le prix.

{ regardant Roxelane.)

Qu’elle soit désormais l'objet de nos mépris.

(à E/mire tendrement.)

Hcndez-moi votre amour, et pardonnez mon crime.

ELMIRE

On n’est point criminel lorsque Ion est aimé ;

(d'un ton pin* bus.)

Je vous pardonne tout. Mais mon cœur alarmé...

458 LES TnOIS SULTANES, ACTE III, SCÈNE Y.

«OLIMAX, baisant la main d’ Elmire , mais regardant toujours Roxelane pour juger de l'état de son âme.

Il repreud sur le mien un éternel empire.

(// examine Roxelane ,)

J'excite ses regrets...

I Roxelane, pour examiner aussi le sultan , détourne un peu la main dont elle se couvrait le visage : leurs regards se rencontrent. Roxelane rit, et Soliman marque la plus grande surprise. Ce moment doit faire situation.)

Oh ciel! je la vois rire.

ROXELANE, riant û gorge déployée.

Ali! ah! ah! ah! Seigneur, vous allez vous fâcher; Mais, malgré mon respect, je ne puis ro empêcher...

ELMIRE

Quelle nouvelle insulte!

ROXELANE

Ah ! ah ! ah!

SOLIMAN

Quelle audace!

ROXELANE

Ah ! laissez-raoi rire, de grâce.

Ah! ah! ah! ah!

Je veux savoir pourquoi...

ROXELANE

Il se peut qu'Elmire vous aime;

Mais vous ne l'aimez pas.

SOLIMAN

Qui donc aimé-je?

ROXELANE

Moi.

Je ne suis pas dupe du stratagème.

Vous que je dois punir! qui m’osez outrager!

HOXKLANK.

Seigneur, on aime encor quand on veut se venger. Si je vous suis iudiflerentc.

Renvoyez-moi ; nous y gagnerons tous.

Déjà je commenvais à me trouver contente. Pourquoi me rappeler? et quelle est votre attente? Espérez-vous un sort plus doux?

SOLIMAN

Eh bien! préférez l’infamie A toutes les grandeurs...

ELMIRE

Laissez ce cœur abject.

(fi Roxelane. f

Roxelane, sortez; vous perdez le respect.

ROXELANE

Fort bien, c'est parler en amie;

Et je vais éviter votre sublime aspect.

( Elfe veut te retirer ; Soliman 1‘arrfte avec colère, ) SOLIMAN, à Roxelane.

Demeurez! demeurez...

(A Elmire.)

Eloignez-vous, Elmire.

Je me retiens à peine, et n'ose devant vous Laisser échapper mon courroux.

Je vais l’humilier...

ELMIRE

Seigneur, je me relire ;

! Mais songez que l'amour n'a que des fershonleuv i Lorsque le sentiment n’épure point ses feux.

(â part, en sortant. )

Si cet indigne objet remporte l’avantage,

Il n’est point de terme à ma rage.