A6J LES TROIS SULTANES, ACTE III. SCENE X

Il ne m'obtiendra point sans être mon époux. SOLIMAN.

Quoi! Roxeiane, y pensez-vous?

ROXELANE

Si mon amant n’avait qu'une chaumière,

Je voudrais partager sa chaumière avec lui :

Je soulagerais sa misère;

Je le consolerais, je serais son appui;

L’offre môme d’une couronne Ne me ferait jamais changer de sentiment.

Mais mon amant possède un trône :

Si je ne le partage, il n’est pas mon amant.

SOLIMAN

Vous inc jetez dans un élounement!...

ROXELÀNK.

Je n'ai point l’orgueil téméraire De vous prescrire aucune loi : [chère.

Vos grandeurs ne sont rien; mais ma gloire m’est Vous aimer en esclave est un affront pour moi.

Si vous ne me trouvez pas digne De régner sur vos Turcs, j'en ai peu de souci :

Je ne désire point cette faveur insigne.

Dans mon pays je serai mieux qu’ici :

Toute femme jolie, en France, est souveraine.

De grâce, laisaez-moi partir.

Je l'avouerai, je vous quitte avec peine;

Mais il le faut : adieu.

SOLIMAN

Pourrais-je y consentir?

S'il dépendait de moi, Roxeiane, je jure...

ROXELANK.

C’est une mauvaise raison.

SOLIMAN

Peut-être avec le temps...

ROXELANK.

Non, non.

De mon sort je veux être sûre :

Que je sois votre épouse, ou bien vous me perdez; J’ai pris mon parti. Décidez.

SOLIMAN

Mais un sultan...

SOXELANB.

Peul tout.

SOLIMAN

Mais nos lois...

ROXELANK.

Je m’eu moque.

SOLIMAN

Le mufti, le vizir, l'aga...

ROXELANK.

Qu'on les révoque.

SOLIMAN

Mon peuple...

ROXELANK.

A-t-il le droit de gêner votre cœur?

Vous le rendez heureux; il vous défend de l’ôtrc! Est-ce à lui de borner les désirs de son maître, De lui marquer le degré du bonheur?

Epouse d’un sultan, une femme estimable,

Qui fait asseoir la tendre humanité A côté de la majesté.

Qui tend à l'infortune une main seconrable, Adoucit la rigueur des lois,

Protège l’innocence, et lui prête sa voix,

Aux yeux de ses sujets le rend-elle coupable? Sans cesse, avec activité,

Elle étudie, elle remarque Ce qui nuit, ce qui sert à votre autorité;

Vous présente la vérité,

Le premier besoin d'un monarque:

En la montrant dans tout son jour,

Elle sait l'embellir dos rose? de l'amour.

Eh ! quel autre aurait le courage D'en offrir sculemeut l'image?

Est-cc un courtisan toujours faux.

Qui ne trouve son avantage Qu’à vous tromper, qu'à flatter vos défauts? Une compagne, qui vous aime,

A vous rendre parfait fait consister le sien.

Les vertus d’un époux deviennent notre bien,

Et sa gloire est la nôtre mémo.

SOLIMAN

Que le sérail se rassemble à ma voix.

C’en est assez, ma crainte cesse,

Et mon amour n’est plus une faiblesse;

Vous ôtes digue de mon choix.