XIX. — MARNE, TANGUE, SABLON, ETC. B

Le caractère distinctif des marnes est celui de se déliter à la façon de la chaux, et de tomber en une poussière dont l'homogénéité et la ténuité sont tellement grandes que l'art n'a jamais pu les imiter.

On appelle argileuses les marnes qui contiennent de 20 à 50 0/0 de calcaire, de 50 à 75 0/0 d'argile, plus un peu de sable.

Les marnes sableuses contiennent de 20 à 50 0/0 de calcaire, de 50 à 75 de sable, plus un peu d'argile.

Les marnes calcaires ne doivent jamais renfermer moins de 50 et plus de 95 0/0 de calcaire ; le reste est un mélange de sable et d'argile.

Il existe aussi des marnes magnésiennes qui ne sont guère connues en France, et des marnes gypseuses, qui conviennent fort aux prairies, mais qui sont trop rares pour qu'on ait à compter sur leur importation.

Enfin, on appelle sable marneux, ou argile marneuse, toute marne sableuse ou argileuse qui contiendra moins de 20 0/0 de carbonate de chaux. Pareillement, on appelle calcaire marneux tout calcaire qui ne contiendra pas plus de 20 0/0 de marne délitable.

§ 164. Terres appropriées au maritale. — Les

grandes variations que présente la composition des marnes, indiquent que cet engrais ne doit pas être appliqué indistinctement à toutes les terres. Ainsi, les marnes calcaires devront être préférées pour les terres entièrement dépourvues de carbonate de chaux ; les marnes argileuses doivent être réservées pour les terres légères; dans les terres froides et fortes on mettra les marnes sableuses. Et comme ces diffé-

rentes applications ne peuvent se faire convenablement qu'à condition de connaître la nature de la marne, on ne devrait jamais acheter de cet amendement sans en connaître l'analyse.

J'ai hâte d'ajouter que souvent l'analyse ne suffit pas; car, la marne agissant en grande partie par son état de division, il arrive que sa faculté fertilisante est amoindrie par la présence de rognons ou de noyaux qui ne se délitent pas. M. Lartet a constaté que deux marnes d'égale composition n'ont produit le même effet qu'en rendant la dose de l'une d'elles huit fois plus forte que celle de l'autre; cependant, leur teneur en carbonate de chaux était la même ; mais tandis que l'une des deux marnes se délitait complètement, l'autre laissait 87 0/0 de rognons indélit ables, dont la composition était la même que celle de la masse entière.