LES 0^'GLES
petites cellules polyédriques pourvues d'un noyau granuleux, comme les cellules profondes de l'épiderme.
Les ongles sont principalement constitués par une substance organique à laquelle on donne le nom de kératine^ mêlée ou combinée à quelques centièmes de matières minérales, qui sont des chlorures alcalins, des phosphates de chaux, de magnésie et de fer, du sulfate de chaux et un peu de silice. En cela les ongles diffèrent des os, des dents et des écailles de poisson, du test des crustacés, organes très-riches en matières minérales (50 à 75 p. 100), et se rapprochent des écailles des reptiles qui, d'après Frémy, ont une composition analogue à l'épiderme ^ L'eau bouillante les gonfle sans les dissocier sensiblement; elle les dissout vers 200°. L'acide acétique cristallisable les attaque peu à peu. L'acide azotique les teint en jaune ; Tacide sulfurique et les alcalis chauds les dissolvent en donnant de la Icucine, de la tyrosine et des acides gras.
Kératine.
Cette substance forme non-seulement la masse principale des cellules cornées de l'épiderme, des ongles, des poils, mais aussi celte portion des strates superficielles des épithéliums à plusieurs couches qui est dépourvue de noyaux et résiste à l'action de l'eau froide ou chaude, des acides minéraux étendus, et de l'acide acétique.
On la prépare, en général, avec la corne, les ongles et plus difficilement avec l'épiderme et les cheveux. x\près avoir trituré ou râpé la corne, on la fait bouillir successivement avec l'eau, l'eau acidulée, l'alcool et Téthcr. On parvient, par ces lavages, à enlever une partie des cendres et des graisses, mais non à obletiir une substance homogène.
La composition de la matière cornée ou kératine, a été donnée parMùlder' pour le tissu unguéal. Il a trouvé, abstraction faite des cendres : C = 51, 00; II=6,9i; Az=17,51 i 0 = 21,75; S=2,8 pour cent parties de substance sèche. Le soufre varie de 2à5p. 100.
La kératine ne se dissout pas dans l'eau bouillante, mais elle se
« Ann. Chitn. Phys., [2] t. XLIII, p. 93. * Chimie physiologique, p. 550.
A. GAUTIER. Cirilf. APP. A LA UÉD. ^i i
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Ujo^bmie Ten 30<jf en une snksUiKe sofaïUe ^ ne géfatÎBise pas, ci qui par le ferrocpinire de potasâoBi acétM{iK doose va prédpîlé solnble dans on exeès d'acide.
La sobâtance cornée de Totale se gonfle daiB Fem et dooiie une combînabon solnble : le soufre e^ ainsi enlevé en partie, sons forme de snlfore alcalin. L'acide acétiqœ prmpîte cette solution et en dégage de Iliydrogène solforé. L*ean bonîDante ellemême parait enlerer peu a pen et complètement le sonfre à b kératine, sans Faltérer notablement.
La kératine se dissocie dans Facide solfariqoe et finalement est transformée à chaud en lencine, tyrosine et acides gras. Lesakailis concentrés agissent de la même manière.
On Toit que les réactions de la kératine (même a Tétat impur, telle qu*on la connaît) la différencient entièrement de Falbomine. de Fosséine, de la cartilagéine et de la mucine, et la rapprochait de rélasticine.
§ 2. — LES POOS ET 1X8 ClITEUX.
Les poils et les cheveux naissent au sein d'un follicule, formé de tissu conjonctif et enfoncé dans le derme, contenant le bulbe du poil, sorte de racine bulbeuse destinée à le produire. Le [kiîI lui-même suit le canal du follicule et émerge à la surface de IVpiderme. Sa portion extérieure est formée de deux parties, une wih stance corticale et une masse médullaire, La substance excentrique ou corticale est cornée; elle est constituée par des cellules ovales, allongées, qui s'aplatissent à mesure que le cheveu s'élève, et finissent par devenir des plaquettes fusiformes et comme imbriquées obliquement à la direction du poil. Ces plaquettes peuvent être dissociées par Tiinmersion du poil dans Tacide sulfurique. Elles sont imprégnées d'un pigment de teinte variable avec la couleur du cheveu. La substance médullaire ou centrale est formée de cellules grandes et assez peu serrées qui se remplissent le plus trouvent d*air; on ne la trouve pas toujours dans toute la longueur du poil.
La partie inférieure du cheveu, celle qui est contenue dans le follicule et qui suit immédiatement le bulbe, paraît formée de celluIcH riches en matières albuminoïdes, faciles à dissoudre par Peau chaude, les solutions alcalines faibles, et Tacide acétique. La partie
