LA RATE

constituée par une énorme agglomération de cellules lymphatiques ordinaires à un seul noyau, mêlées d'autres cellules d'un diamètre plus grand à noyaux multiples. Des globules sanguins qui ont abandonné les plus fins vaisseaux, et dont Tenveloppe s'est comme éraillée, se frayent par traînées un passage à travers les globules lymphatiques, et vont ainsi retrouver les capillaires veineux. Dans ce trajet les hématies subissent des altérations diverses, elles se fragmentent, se ratatinent, se transforment peutêtre en molécules pigmentaires qui pénètrent dans les corpuscules lymphatiques. Le mélange de tous ces éléments constitue la pulpe ou boue splénique.

Ajoutons enfin que sur les branches des plus fines artérioles spléniques, et formant comme des renflements de leur capsule, se trouvent en grand nombre de petits corps ovoïdes qui portent le nom de corpuscules de Malpighi et qui résultent de l'infiltration lymphoïde de la gaîne artérielle. On retrouve aussi ces corpuscules dans les mailles spléniques et dans la pulpe.

Dans le sang de l'artère splénique il existe en moyenne, d'après Hirt, un globule blanc sur 2100 globules rouges ; dans le sang de la veine splénique, un globule blanc pour 70 globules rouges. On voit donc que des corpuscules lymphatiques paraissent se former dans la rate. Les corpuscules rouges ratatinés ou déchiquetés, et les matières pigmentaires que Ton trouve si abondamment dans la pulpe splénique ont fait aussi penser que cet organe avait pour rôle spécial de détruire les corpuscules rouges du sang. Outre ces deux fonctions douteuses, la rate serait encore, d'après Shifl*, destinée à élaborer les substances peptogènes qui serviraient ensuite à charger le pancréas de son ferment spécial. Mais c'est encore là une pure hypothèse.

Nature cfalmiqae du tissu splénlqae. — NoUS ne poUVOnS paS

nous attendre, devant la complication des éléments anatomiques qui forment la rate, à des notions bien nettes sur la composition chimique de cet organe. Mais l'étude histologique simplifie déjà beaucoup le problème. Elle nous apprend que la charpente de la rate est formée d'un tissu conjonc'.if fibreux qu'on a décrit en son lieu, et il n'y a plus pour nous d'intérêt que dans la pulpe ou matière semi-liquide que l'on peut extraire par la compression de cette trame conjonctive. Encore le microscope nous permet-il de préjuger en partie la composition de cette pulpe d'après sa consti-

500 GLANDES VÂSCULAIRES SANGUINES.

tulion anatomique. L'étude histologique de la rate sufGrail, on le voit, à montrer de quelle importance est pour la chimie biologique tout entière la description et l'analyse microscopique des organes.

Toutes les parties de la rate sont alcalines à Tétat frais. Elle est formée, d'après Oidtmann^ de : matières organiques, 180 à 500; — eau, 775 ; — cendres, 5 à 9,5 pour 1000 parties du tissu. 100 parties de ces cendres contiennent elles-mêmes : soude, 55 à 45 ; potasse, 9,6 à 17 ; magnésie, 1 à 0,5 ; chaux, 7,5 à 7,4 ; acide phosphorique, 18 à 27 ; phosphate de fer, variable, jusqu'à 16; chlore, 1,5 à 0,54; acide sulfurique, 1,4 à 2,5; silice, 0,17 à 0,7. Ces cendres contiennent fréquemment un peu d'oxyde de cuivre (0,04 à 0,06), et de manganèse (0,05 à 0,08), quelquefois une trace de plomb. La richesse de ces cendres en sels de soude démontre que la rate possède des sucs propres qui ne sont pas seulement le sérum du sang qui l'imprègne.

La pulpe splénique présente dans une rate fraîche plus de consistance que lorsqu'elle a subi Taltération cadavérique. Elle porte dans ce dernier cas plus spécialement le nom de boue splénique. Alcaline d'abord, elle devient peu à peu acide après la mort. On n'a pu séparer jusqu'à aujourd'hui ses divers éléments, entre autres les globules sanguins frais ou altérés et les globules blancs qui en forment une grande partie, car Vierordt a trouvé dans la bouc splénique 1 globule blanc pour 5 globules rouges. Parmi ces derniers, plusieurs sont rétractés, déchiquetés, en voie de désorganisation plus ou moins complète. A côté d'eux se rencontre une matière pigmenlairc formée de granulations variant du rouge au noir qui paraît provenir de l'altération de la matière colorante.

Ouand on traite la pulpe splénique par de l'eau froide, on dissout non-seulement les matières propres à l'organe lui-même, mais aussi les substances qui appartiennent au sang qui l'imbibe, son sérum et une partie de son hémoglobine. Cet extrait aqueux étant filtré donne par la chaleur un précipité albumineux couleur rouille provenant en partie des matières proléiques du sang. La liqueur filtrée précipite encore une matière albuminoïde ferrugineuse quand on l'acidulé par l'acide acétique. Cette substance peu soluble dans un excès d'acide est gélatineuse; l'éther en extrait

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CAPSULES SURIŒNALES. 5(H

un peu de cholestcrine et des graisses. Elle laisse à rinciuération des cendres riches en acide pliosphorique et en oxyde de fer (Scherer) *. Ces matières paraissent être des produits de destruction des globules bouges.

La liqueur d'où ces diverses substances ont été extraites a été étudiée surtout par Stœdeler et Frerichs *, Cloetta '% Scherer, Gorup-Besanez *. Elle renferme un peu de Icucinc et de tyrosine, de la xanthine, de Thypexanthine, delà taurine^, beaucoup d inosite, des acides succinique, lactique, urique, butyrique, acétique, formique, et des sels minéraux dont on a déjà parlé.

La leucine se trouve toujours normalement dans Textrait aqueux de la rate, mais en moindre quantité que dans les glandes salivaires. La tyrosine parait cire un produit d'altération n*existant pas dans les rates fraîches. La xanlhine, Thypoxanthine et Tacide urique s'y rencontrent chez tous les mammifères. L'inosite y existe en quantité considérable (Cloetla). Les acides formique, acétique et butyrique paraissent provenir de l'altération de Thémoglobine.

Chez les leukémiques, le suc de la rate s'enrichit en hypoxanthine et en acide urique, el contient de la gélatine. 11 en est de môme du sang dans cette maladie. Ces substances paraissent dues aux actions chimiques qui accompagnent la formation ou la destruction des globules blancs.

La rate subit souvent la dégénérescence amyloïdc que nous décrirons dans la IIP Partie de ce livre.

Pour les renseignements sur le sang de Partère et de la veine spléniquc, nous renvoyons à ce qui a été dit p. 542.