CHAPITRE YI

ÉPITHÉLIimiS — MUCUS — STNOTIE

§ 1. — EPITHELIUMS.

Le tissu qui recouvre la muqueuse intestinale et la peau, qui revct l'intérieur des canaux sanguins, des conduits d'excrétion et des cavités closes, porte le nom de tissu éphithélial. II est formé de cellules serrées les unes contre les autres, très-diverses de forme, et composées d'une enveloppe, d'un contenu semi-fluide ou protoplasma \ et d'un noyau qui s'atrophie avec Tàge. Les épaisseurs et le nombre de couchcsde cellules épithéliulcs sont très-variables. On pense en général aujourd'hui qu'il existe dans les épithéliums une sorte de ciment intercellulaire. Les alcalis eu solution assez concentrée (30 à 40 pour 100) dissocient en effet et isolent les éléments cellulaires de la plupart des épithéliums. D'un autre côté, si Ton imprègne un tissu épithélial de nitrate d'argent, celui-ci pénètre dans les espaces intercellulaires où il est réduit, et fait apparaître ces intei*stices sous forme de lignes noirâtres *.

Étudions actuellement la nature chimique des divei*ses parties de la cellule épithélialc.

Enveloppe eellnlaire ei appendices. — La matière qui COmpOSe

l'enveloppe de la cellule épithélialc est très-analogue, sinon identique, à celle qui forme les ongles et à laquelle on a donné le nom de kératine. Nous avons déjà fait son histoire (voir t. l, p. 369), en parlant de l'épiderme, qui du reste n'est lui-même qu'un épithélium pavimenteux externe. Elle se rapproche aussi beaucoup de la substance sarcolemmatique. Elle ne donne pas de gélatine par sa coction dans l'eau, elle résiste assez puissamment aux acides, et se gonfle, puis se dissout, dans les alcalis étendus qui l'altèrent.

* Le contenu peut manquer (c'est ce qui a lieu pour les endothéUunu des séreuses et des vaisseaux) ou peut s'atrophier, comme daus les couches les plus externes des épilhéliuins épidcrmiqucs.

* Uobi5 {Éléments anal, et épithéliums. p. 100] et RonxsxY n'admettent pas l'existence du ciment interccllulaire.

122 ÉPITHÉLIIJMS. — MUCUS. — SYNOVIE.

La variété dVpithélium à ci/.ç vibratiles est constituée par des cellules garnies d'appendices filiformes qui, pour quelques auteurs, sont implantés sur Tenveloppe cellulaire, et pour les autres sont des expansions du protoplasma. Ces cils de 0'"'",006 à O"*",025 de largeur, sont formés d'une substance pâle, transparente, dont on ignore la composition.

Ils sont doués de mouvements oscillatoires variables qui sera» lentissent peu à peu après la mort. Les cils des cellules épithéliales yibratiles, lorsqu'ils viennent à se reposer, peuvent être remis en mouvement sous rinfluence de solutions d'alcalis très-dilués (KôU liker). L'hydrogène, l'acide carbonique, en général tous les milieux qui ne contiennent pas d'oxygène, arrêtent le mouvement des cils vibraliles ; l'oxygène le fait renaître et lui donne de l'énergie. Les acides, même très-dilués, le détruisent.

Si l'on soumet successivement la surface munie de cils vibratiles à l'action de l'air chargé d'acide acétique ou d'acide carbonique contenant des traces de vapeurs ammoniacales, le mouvement s'arrêtera puis reprendra, et ainsi successivement*.

Protopiasma. — Le contenu semi-liquide ou protoplasma delà cellule épithéliale diffère de composition avec chaque tissu épithéliai, etavecl'agc de la cellule. Il est formé d'une substance protéique molle, en partie coagulable par la chaleur, contenant, quelquefois sous forme de granulations, des graisses, des matières albuminoïdes, des pigments* et des sels divers. Dans les épithéliums glandulaires le protoplasma se charge des éléments de la sécrétion. Ainsi l'épithélium hépatique contient, outre sa substance protéique fondamentale, des sels biliaires, des matières colorantes, des graisses, du glycogène. Dans l'épithélium des muqueuses s'accumule h\ matière à laquelle on a donné le nom de mucus, substance qui s'exsude sans cesse à la surface de la cellule ou est mise en liberté parle déchirement de son enveloppe.

Immergée dans l'eau, la matière du protoplasma se gonfle et finit par faire éclater l'enveloppe de la cellule. L'épithélium paviracnleux ne paraît pas se modifier sous l'influence de l'eau froide ou chaude à la façon de Tépiderme.

Kojan. — Le noyau existe dans tous les épithéliums. II résiste

* Voyez sur ces mouvcnients la thèse de concours d'agréjçalion pour 1875, de H. F»rabeuF, p. 137.

* Voyez Matières pigment aim, t. I, p. 366.

ÉPITIIÉLIUMS. 125

à Taction de Tcau. Celui des épithéliums à une seule eouche n'est que difficilement attaqué par l'acide acétique. Quand on imprègne les épithéliums de teinture de carmin, elle se fixe surtout sur le noyau et le teint vivement. Le picrocarminate d'ammoniaque colore le corps de la cellule en jaune, tandis que le noyau apparaît en rose\

§ 2. — MUCUS ET MUCINK.

Le mucus est produit par un très-grand nombre de cellules, et spécialement par les épithéliums des muqueuses, mais on le trouve aussi dans le ciment insterstitiel du derme et de la couche épidermique de Malpighi ; il forme la substance unissante des fibrilles conjonctives, et provient sans doute des cellules propres de ce tissu.

Les épithéliums paraissent produire le mucus en se détruisant. Il semble qu'une portion du contenu des cellules soit comme ex-

* Les réflctifs tels que la teinture de carmin, le picrocarniinatc d'ammoniaque, l'eari iod^^c, Tacide chromique, le nitrate d'argent, lacide osmiqiic, etc., étant frc.*souvent employés pour distinguer les épithéliums et leurs parties constituantes, nous croyons devoir donner ici, en quelques mots, leur préparation et leur usag'^.

L'aride chromique (1 partie dissoute dans 4000 parties d'eau) produit une trèsié.ère contraction des cellules épitlniliales, accentue leur contour et fait apparnitre les intervalles qui rèjn *nt entre ces cellules. Il les colore en outre légèrement et les rend plus visibles lorsqu'elles sont normalement très-pâles. Le bichromate de potasse p^ut être employé comme l'acide chromique.

Ije nitrate d'argent en solution faible (1 partie pour 300 à 800 p. d'eau) pénètre les ivllulos, y produit du chlorure et des sels d'ar;;ent qui, en se réduisant, surtout soùs rintluence de la lumière, indiquent les détails des tissus qu'ils imprègnent et font apparaître la substance intercellulaire.

La teinture de carmin se prép8rc en dis<olvant quelques centigrammes de carmin dans un peu d'ammoniaque ; au bout de 24 heures, on laisse évaporer l'alcali, on étend d'eau distillée et l'on sature presque par un peu d'acide oxalique. Le carmin colore en rose faible les épithéliums et les leucocyte^. La couleur se fixe surtout surlâ noyau de la plupart des cellules qui devient dès lors apparent. Une trace d'acide acétique rend la coideur (ixée plus éclatante.

fjc picrocarminate d* ammoniaque s'obtient en ajoutant la teinture précédente k une solution saturée d'acide picrique, juî^qu'à ce que le mélange prenne une teinte jus de gn)seille. Ce réactif colon^ en jaune la Hbiine, le mucus, les cylindres urinilùrcs et b' rorps des épithéliums, tandis que le noyau se teinte de rose {Banvier),

L'eau iodée colore en jaune verdâtrc toutes les portions des éléments anatomiques, jaunit ou brunit les parties de nature protéiques, et colore l'amiilon en bleu intense.

Is'acide osmiqne (1 p. d'acide pour 100 à 400 p. d'eau) colore spécialeuienl les corps cras en noir. Il a été employé par Eimer dans l'étude de l'épithélium de l'intestin.

Les niatii^rcs colorantes de la bile se fixent avec ténacité sur les épithéliums.

124 ÉPITHÉLIUMS. — MUCUS. — SYNOVIE.

puisé au dehors plutôt que transsudé*. Du reste la matière muqueuse paraît former le noyau condensé d'un très-grand nombre d'éléments cellulaires.

Le mucus formé par les muqueuses de beaucoup d'organes se trouve souvent mélangé aux produits des diverses fonctions. On le trouve en quantité variable dans l'estomac, dans le tube intestinal, dans la bile, dans Turine, dans les crachats, dans la synovie, dans plusieurs tumeurs (Myxomes).

C'est une matière analogue à l'albumen de l'œuf, gluante, épaisse, adhérent aux parois sur lesquelles elle coule, qu'elle lubrifie et protège. Elle ne passe pas à travers les filtres. Chauffée, elle ne se coagule ni ne se contracte. Le mucus est dénué de saveur et d'odeur; il est légèrement alcalin. Une parue de mucus p. 100 communique à l'eau la propriété de filer.

Le mucus est tantôt incolore, tantôt jaunâtre. Il est transparent, ou louchi par les cellules épithéliales de forme variable de la muqueuse qui l'a fourni, par des corpuscules entièrement semblables et très-probablement identiques aux globules blancs du sang, par des granulations graisseuses très-petites, par de fines molécules analogues aux grains amylacés de la pomme de terre, quelquefois par des cristaux de cholestérine, enfin (mais surtout dans le mucus des voies respiratoires), par des bulles d'air emprisonnées. Le mucus contient toujours en partie dissoute, mais en plus grande partie à l'état de suspension, une substance gélatiniformc, transparente, très-gonflée à laquelle on a donné le nom de mucinc, et qui possède à peu près la composition générale des matières albuminoïdes (voir plus bas).

On trouve encore dans le mucus 1 à 2 millièmes de matières organiques variables avec chaque muqueuse, ainsi que des sels minéraux : chlorures alcalins, phosphates alcalins et alcalino-terreux, sulfates, carbonates, silicates, etc.

L'acide nitrique étendu jaunit par places le mucus, puis le dissout peu à peu en formant une liqueur presque incolore. L'acide sulfurique dilué donne avec lui beaucoup de leucine et de tyrosine. L'acide acétique le fait contracter. La potasse caustique le rend d'abord plus filant, puis le dissout et le transforme.

* Voir Ihèse de concours d'agrégation. Paris, 1872. II. Farabcuf, de Vépiderme et des épUhéliunis, p. 122.

MUCUS; HUCINE. 125

Uuevcnae, Wright et Nasse ont donné les analyses suivantes, (le mucus provenant, le premier de la vésicule du (iel et les deux seconds de crachats humains :

Quevenne Wright Nasse

Mucine et traces de substances albuminoides. C /i5 32 . 0 23 . 75

Substances cxlractives 5.44 4.0 9.82

Graisses » » 2.82

Matières minérales (avec forte proportion de

chlorure de sodium) 3.31 5.0 8.02>

Suivant Berzelius, 100 gr. de mucus nasal contiendraient 93,37 d eau ; 5,53 de mucine, 10,4 de matières extractives, et 0,50 de chlorures alcalins.

Le mucus des voies respiratoires pendant les bronchites est beaucoup plus riche en chlorures alcalins.

Le mucus buccal est transparent, tenace, alcalin. Il est fourni par les muqueuses buccale et pharyngienne, et par les amygdales. Le mucus stomacal^ sécrété par les glandes muqueuses de Testomac est filant, grisâtre et alcalin. Le mucus intestinal, celui du petit et du gros intestin, est grisâtre, visqueux, adhésif, finement strié, riche en granulations graisseuses et en globules muqueux. 11 est alcalin. Il forme quelquefois des flocons ou des fragments semisolides. Le mucus vésical, dont il se dépose toujours un nuage dans Turine, se mélange au muais uréthral tenace, demi-transparent, riche en épithéliums et souvent en leucocythes. Le mucus du col de Tutérus est visqueux, gélutiniforme, transparent, incolore; il est alcalin. Celui du corps de ïutéms est grisâtre, un peu visqueux, toujours alcalin. Le mucus vaginal est légèrement visqueux et toujours acide. 11 est riche en cellules épithéliales pavimenteuses. Les leucocythes y manquent à l'état normal.

Comme nous le disions le mucus peut donc varier suivant les diverses surfaces qui Tout sécrété, mais la mucine qu'il contient paraît toujours la même*.

* Elles conlcnnienl : chlorure de sodium 5,8; sulfate de soude 0,4: carbonate de joudc 0,2 ; phosphate de soude 0,1 ; phosphate de potasse 1,0: carLouatc de polnMC (),5; sulfate de potasse et silice 0.2.

* Pour les divers mucus pathologiques, voir la 111* Partie.

126 EPITIIÉLIUMS. - MUCUS. — SYNOVIE.

Mucine ou Mucosine.

On peut préparer la mucine avec la bile qui la contient souvent en très-grande quantité; pour cela on additionne celte humeur de son volume d'alcool à 85° centésimaux ; il précipite le mucus el les épitliéliums que Ton peut séparer par décantation et lavage avec de nouvel alcool. Ce précipité gélatineux est mis alors en suspension et agité avec un grand excès d'eau de chaux ou de baryte qui dissolvent la mucine. Au bout de quelque temps on filtre, el l'on reprécipite la mucine par un excès d'acide acétique; on la lave sur le filtre ou par décantation, à Tcau, à Talcool et à Téther.

Des méthodes analogues fournissent ja mucine avec les autres mucus. S*agit-il, par exemple, de l'extraire des crachats qui peuvent contenir des matières albuminoïdes solubles, on les étendra d'un peu d'eau acidifiée par Tacide acétique, on lavera par décantation et l'on continuera comme ci-dessus. Staedeler^ a retiré la mucine des glandes salivaires en les broyant, étendant de beaucoup d'eau, filtrant, ajoutant de l'acide acétique au liquide, et lavant à l'alcool et à l'élher le précipité formé par l'acide. Eichwald*, qui a bien étudié la mucine de ï hélix pomatia, l'obtenait par un procédé identique à celui que Ilollett a employé pour l'extraire des tendons (voir t. 1, p. 526). Cette dernière est d'ailleurs identique à celle que fournit le mucus des muqueuses.

Séparée comme il vient d'être dit, la mucine est une substance floconneuse, incolore on grisâtre, insoluble dans l'eau mais s'y gonflant et s'y divisant si bien qu'elle traverse alors le papier et doinie un liquide trouble, mais qui n'est ni (liant, ni écumant.

Les flocons de mucine dcsjféchée ont été analysés par Gorup Besanez et par Schérer qui ont obtenu les chiffres suivants :

Mucine

Mucine de la

des niuqueu es

vé>icule du fiel

[Schérer]

[Gorup'Desanci)

Li . • • .

* Ann. Chem. Phorm., l lïï, p. 14.

^ Aun. Chem. Phnrni., t. CXXXIV, p. 177. Il faut remarquer que H raconnol (^nn. de chim. ci de pfiys. [3], l. XVI, p. ."îlO: avait déjà étudié la matière muqueuse de réciunc du liniai,-()n et lui avait donné le nom de liniochic Son analyse monlrc qu'elle diffère de la mucine vérit;ible.

MUCUS; MUCJNE. 127

La mucine a été toujours trouvée exempte de soufre.

Staedcler a publié qu'une partie de la mucine des glandes salivaires était soluble dans Teau, et que cette substance peut exister sous les deux états soluble et insoluble. Cette erreur tient sans doute à ce fait qu'il suffit d'une très-petite quantité de cblorures alcalins pour rendre soluble la mucine très-gonflée, mais non dissoute par Teau, et communiquer à celle-ci la propriété d'écumer. La mucino soluble que Ton trouve dans certains liquides de Torganisme, tels que Turine, est aussi rendue soluble par les sels qui raccompagnent. Ces solutions donnent par Talcool un coagulum tibrincux, et par l'acide acétique des masses filamenteuses un peu analogues, sous le microscope, aux caillots du sang. Une grande quantité d'eau précipite la mucine inaltérée de ses solutions salines.

Les solutions de mucine ne sont pas dilTusibles à tiavers le par^* chemin végétal. La chaleur ne les coagule pas.

En suspension dans l'eau ou dissoute par elle, la mucine se précipite en flocons par les acides acétique ou oxalique en excès, et par les acides minéraux étendus, mais non par l'acide carbonique. Les acides minéraux plus concentrés la redissolvcnt, et permettent de la séparer ainsi des matières albuminoïdes propren)cnt dites qui resteraient insolubles dans ces conditions. Les bases reprécipitent la mucine inaltérée de ces solutions acides. Le traitement à chaud de la mucine par les acides étendus la décomposerait suivant Eichwald (loc. cit.), en une matière albuniinoide acide et en sucre. Par l'ébullition avec l'acide sulfurique mêlé de son poids d'eau elle donne de la lencine, de la tyrosine et 7 pour 100 de composés ammoniacaux* (Staedeler.)

La mucine se dissout aisément dans les alcalis et les bases alcalino-terreuses étendues. Ces solutions sont neutres et paraissent constituer une vraie combinaison. L'alcool les précipite. Par l'ébullition- elles se transforment en une peptone facilement dialysable.

Les dissolutions iieutres ou alcalines de mucine ne sont troublées ou précipitées par aucun sel, sauf par racélale basicpie de plomb et par Talun. Additionnées de potasse et de suH'alo de cuivre, elles restent bleues et transparentes. Le tannin ne les précipite pas.

128 ÉPITHÉLTDMS. — MUCUS. — SYNOVIE.

La pyiue du pus diffère de la inucinc en ce qu'elle est précipitée par le sublimé corrosif et par Tacétate neutre de plomb.

§ 3. — SYHOVIE.

La synovie est le liquide qui baigne les membranes articulaires synoviales. Elle est sécrétée, au moins en partie, par répilhclium pavimenteux qui recouvre les surfaces articulaires, ou peutêtre, comme le mucus auquel elle ressemble beaucoup, elle est due à la détruction de ces cellules.

C'est un liquide visqueax, filant, troublé par des débris de cellules et de noyaux. Sa couleur est jaunâtre, sa réaction alcaline.

La synovie contient de la mucine, une albumine particulière qui communique à l'eau une extrême viscosité et qui se coagule par la chaleur et par l'acide acétique; de la graisse, sous forme de très-fines granulations ; des sels divers (chez l'homme 5 à 6 pour 1000 de chlorure de sodium, des traces de bicarbonates et de sulfates alcalins et 1 à 1,7 de phosphate de chnux). La composition de la synovie n'est pas constante. Sous Tinflucnce des mouvements articulaires sa quantité diminue, elle devient alors plus visqueuse, son albumine et sa mucine augmentent, elle s'appauvrit en sels minéraux. C'est ce qu'indiquent les analyses suivantes dues à Frerichs.

Eau . . .

Bœuf à 1

l'6table

Bœuf vivant en liberté

Mucine. .

Albumine' Graisse. .

Sels. . .

? (Si/woi'iwc) . ,

Suivant Virchow, le liquide qui mouille les gaines tendineuses et les bourses muqueuses aurait la même composition que la synovie articulaire.