COMPOSITION DES GAZ EIPIRÉS ; RESPIRATION MOYENNE

On sait que l'air atmosphérique est formé en volumes de :

Oxygène.. . . 20.95 Azote 79.07

plus 4 à 6 dix-millièmes d'acide carbonique, ainsi qu'une petite quantité de vapeur d^eau qui subit de grandes oscillations.

Les gaz qui sortent du poumon contiennent sensiblement la même proportion d'azote que Tair ; mais pour 79 volumes de ce gaz on n'y trouve plus que 17 à 18 volumes d'oxygène. Sur 100 volumes d'air inspiré 4 à 5 volumes d'oxygène ont donc disparu dans les poumons. En revanche, les gaz de l'expiration, mesurés à la température et à la pression de l'air inspiré, se sont enrichis pour 79 vol. d'azote, de 5'''\4 à 4'^°',50 d'acide carbonique, ainsi que d'une certaine quantité de vapeur d'eau.

Or rappelons que pour faire un volume d'acide carbonique il faut un volume égal d'oxygène; si donc tout l'oxygène absorbé pendant l'inspiration était employé à produire de l'acide carbonique, on trouverait dans les gaz expirés un volume d'oxygène exactement égal à celui qui a disparu. Il n'en est rien : chez l'homme l'acide carbonique de l'expiration ne contient que les 86 ou 87 centièmes de l'oxygène absorbé par l'hématose ; chez le lapin, les 92 centièmes; chez le chien, les 75 centièmes, etc., et par conséquent une certaine quantité d'oxygène a été employée