ARSENIC MÉTALLIQUE ET SUS COMPOSÉS

domaine de la thérapeutique , aucun n'a d'action sur l'économie vivante à l'état de corps simple.

Ceci admis, il devient très aisé de répondre à la question qui précède : Non, l'arsenic métallique n'est pas vénéneux.

Toutefois nous nous empressons de faire remarquer ici que les principes que nous professons sur l'action des métaux ne sont pas admis par tous les maîtres de la science, et qu'Orfîla, entre autres, est loin de les partager, ainsi que le démontre le passage suivant, ayant précisément rapport au sujet spécial que nous traitons :

«Depuis cette époque (1814), j'ai été chargé, avec »MM. Barruel et Chevallier, d'une expertise rnédieo- » légale dont les résultats établissent l'action vénéneuse » de ce métal. En effet, nous avons constaté que la ma- » tière extraite du cadavre de J. L. . . , soupçonné mort em- » poisonné, était formée d'un mélange d'arsenic métal- » lique, d'oxyde de fer, de sable quarizeux et de paillettes » de mica ; l'arsenic formait la moitié du poids de ce mé- » lange, qui se présentait sous forme d'écaillés à éclat mé- » tallique, dont quelques-unes avaient la couleur du gris » d'acier, tandis que d'autres étaient irisées ; ces dernières » avaient la plus grande ressemblance avec le cobalt ou » l'arsenic métallique du commerce. Pulvérisé, 1 gramme » de cette matière administré à des chiens a déterminé » les symptômes de l'empoisonnement par les prépara- » dons arsenicales, et les animaux sont morts au bout de » dix heures. Nous nous sommes assurés que les liquides » contenus dans l'estomac et les intestins de J. L. . . ne con- >; tenaient aucune trace d'acide arsénieux, en sorte que