Oxyde noir de mercure. Les expériences de

M. Guibourt ont parfaitement bien démontré que ce composé n'est point un véritable protoxyde, mais bien un mélange, en proportions définies, de bioxyde de mercure et de mercure métallique. Cependant les réactions qu'il donne avec les chlorures alcalins sont bien plus en rapport avec celles que ces corps produisent avec les composés qui contiennent l'oxyde mercureux, qu'avec ceux qui renferment l'oxyde mercurique, fait qui n'offre, du reste, rien d'étrange, puisque l'on sait que l'oxyde noir de mercure donne, avec la plupart des acides, des sels qui contiennent réellement le premier degré d'oxydation du mercure ; c'est même ce dernier fait qui avait porté les chimistes à admettre l'existence d'un protoxyde de mercure.

Première expérience. — (A la température ordinaire. "> Sublimé produit, 11 milligrammes.

Ztc28 PROTOSELS DE MERCURE.

Deuxième expérience. — (A la température de l'étuve.) Sublimé produit, 19 milligrammes.

L'oxyde noir de mercure n'est que rarement usité en médecine, où il porte les noms assez bizarres de mercure soluble de Moscati, de mercure soluble de Moretti. Récemment préparé, il pourrait être prescrit à des doses au moins cinq à six fois plus fortes que l'oxyde rouge, ainsi que nos expériences relatives au mode d'action des chlorures alcalins et de l'acide chlorhydrique sur ce composé nous l'ont montré d'une manière certaine. Comment se peut-il donc que cet oxyde soit administré à des doses à peu près aussi minimes que l'oxyde rouge ? La réponse à celte question est que l'oxyde noir de mercure est un produit peu stable, dont l'activité peut varier à l'infini, puisqu'il résulte d'une observation de M. Gitibourt, observation dont nous avons eu occasion de vérifier toute la justesse, que ce corps complexe peut spontanément changer de nature chimique, et passer, en tout ou en partie, à l'état de bioxyde ; or, nos expériences ont démontré que ce dernier composé est incomparablement plus énergique que le précédent. Cette remarque est digne de fixer l'attention des médecins; elle prouve que l'oxyde noir de mercure constitue un agent médical infidèle, que l'on ferait bien de bannir à jamais de l'arsenal thérapeutique.

273. Protoscis de mercure. — L'action des chlorures alcalins sur les protosels de mercure est toujours la môme ; il se forme d'abord du protochlorure de mercure, qui se comporte, en présence des chlorures alcalins en excès, ainsi que nous l'avons précédemment indiqué.

Voici, du reste, la quantité de sublimé produite par chacun des protosels examinés.

Tempérai urc ordinaire.

Température à l'éfnvo,

Protonitrale. .

. . 4 milligr.

milligr.

Protosulfate. .

Proto-acétate .

Prototartrate .

27/|. Protonîtrate de mercure. — 11 résulte de 110S

expériences que les chlorures alcalins en excès, en réagissant sur une solution aqueuse de nitrate de protoxyde de mercure, donnent constamment lieu à la production d'une certaine quantité de sublimé corrosif, provenant de l'action réunie de l'oxygène de l'air et de l'excès des chlorures alcalins sur le précipité blanc primitivement produit. Ces faits chimiques nous apprennent que le nitrate mercureux administré à l'intérieur doit éprouver, de la part des chlorures que contiennent nos humeurs, une transformation chimique pareille. Or, comme l'expérience nous a appris que la proportion du bichlorure formé est très minime, il s'ensuit que ce composé mercuriel doit avoir sur l'organisme une action médicale moindre qu'on ne l'eût pensé à priori.