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cirivre. — L'absorpUon des sels de cuivre mérite une attention toute spéciale de la part des praticiens, ainsi que nous allons le démontrer.

Il résulte en effet de nos recherches, que tous les sels de cuivre sont loin d'être absorbables avec la même facilité. La différence qu'ils présentent est même assez marquée pour qu'ils puissent être, sous ce rapport, divisés en deux grandes séries.

Première série. — Sels de cuivre immédiatement absorbables. Ce groupe comprend tous les sels de cuivre à acides organiques. Exemple : acétate de cuivre.

Deuxième série. — Sels de cuivre non immédiatement absorbal^Jes. Ce groupe contient tous les sels cuivriques à acides inorganiques. Exemple : sulfate de cuivre.

Potir se convaincre de l'importance de la distinction que nous établissons, dissolvez, d'une part, 10 grammes d'acétate neutre de cuivre dans 150 grammes d'eau distillée, et, d'autre part, 10 grammes de sulfate cuivrique également dans 150 grammes d'eau pure ; mettez ensuite dans deux verres à expérience la même dose de blanc d'œuf battu et filtré, soit, par exemple, 1 gramme, et ajoutez-y, d'un côté, de l'acétate, et de l'autre du sulfate cuivrique en proportion suffisante pour coaguler l'albumine et redissoudre le coagulum ; et vous verrez qu'il faut plus de vingt fois plus de sulfate que d'acétate pour arriver au même résultat. Or, il est incontestable que les phénomènes que nous venons de rapporter ont lieu également dans l'économie animale, quand des sels de enivre y sont introduits. De là résulte qu'à poids égaux cl dans

&lk COUP d'oeil sur L'àBSORPTION DES SCLS DE Ct'lVRB.

un temps donné, l'ingestion dos sels de cuivre à acides organiques est incomparablement plus redoutable que celle des mêmes composés salins à acides inorganiques.

Et que Ton ne pense pas que es choses se passent dans l'organisme autrement que nous ne venons de le dire : ici encore les faits pratiques parlent hautement en faveur de nos théories.

Nous ferons observer tout d'abord qu'aucun physio* logiste, qu'aucun toxicologiste n'a jamais douté que l'acétate de cuivre ne soit absorbe^ ainsi que notre Ibëoric indique que cela doit être; mais il n en a pas été de même du sulfate, que notre théorie indique comme devant être absorbé également.

C'est ainsi, par exemple, que M Campbell conclut d'une expérience rapportée dans l'ouvrage d'Orfila (1), que le sulfate de cuivre agit en altérant la texture des parties sur lesquelles il est appliqué, et que M. Smith, à son tour, s'exprime en ces termes en parlant de ce poison : « Ap* pliqué à l'extérieur à des doses beaucoup plus fortes que celles que l'on est dans le cas d'employer, le sulfate de cuivre borne son action à la partie qu'il cautérise. H parait que la force astringente dont il est doué s'oppose à son absorption. »

Comme on le voit, ces deux auteurs s'accordeol à regarder le sulfate cuivrique comme un poison irritant, qui borne son action aux parties qu'il touche.

Mais empressons-nous de faire remarquer que ces deux physiologistes ont été trop loin dans leurs coodu-

(I) Toxicologie^ t. I, p. 648.

COUP d'gEIL sur L absorption DBS SBLS DE aîIVRE. 375

siens, et que, s'il est parfaitement vrai que le sulfate de cuivre est contrarié dans ses effets généraux par son action coagulante, il n*est pas moins certain que cette propriété retarde, mais n'empêche pas l'absorption. Aussi Orfila a-t-il été porté, avec juste raison, à conclure de ses recherches que le sulfate de cuivre est absorbé. Mais ce qui prouve que la première action de ce sel est d'abord loi^ïc ou coagulante, contrairement à celle de racétate, dont l'action est presque immédiatement dynamique, c*est que cet habile toxieologîstc a conclu, en outre, que le sulfate de cuivre porte son action , d'abord sur la membrane muqueuse de VestomaCj puis sur celle du gros intestin.

En résumé , l'action des sels de cuivre est primitivement locale ; elle consiste en une combinaison de ces sels avec les cléments protéiqucs des tissus vivants. Mais, tandis que le coagulum produit par les composés à acides organiques est immédiatement redissous par un petit excès' de ces sels, le coagulum auquel donnent Heu les sels cuivriques à acides inorganiques , n'est rendu soluble qu'à la faveur d'une énorme proportion du sel réagissant. D'où il est naturellement permis d'inférer que les sels de cuivre, administrés à petites doses, ceux surtout à acides inorganiques, doivent agir à la manière des coagulants ou astringents les plus énergiques ; tandis que ces mêmes composés, administrés à hautes doses, surtout ceux à acides organiques^ doivent traduire leurs elfets thérapeutiques par une action fluidi- Qanle ou désobstruante des plus maniuées.

Fonnales radonaielles.

238. — Les sels de cuivre employés à dose fluidifiante, c'est-à-dire à haute dose, constituent des agents modificateurs redoutables, dont les médecins ont eu rarement à se louer; c'est pourquoi nous nous abstiendrons de consigner ici aucune formule ayant pour but de donner lieu aux effets généraux ou dynamiques des composés à base d'oxyde de cuivre. Mais, en revanche, nous nous étendrons assez longuement sur le mode d'emploi du sulfate de cuivre administré à dose coagulante, c'esl-à-< dire à faible dose.