CHAPITRE

OB L^ESPÈCE CHIMIQUE CONSIDÉRÉE DANS SCS BAPPORTS GÉNÉRA DX ATEC LA GÉOLOGIE.

i. Si la distinction des minéraux en espèces chimiques aTimportance que je lui attribue en minéralogie, Tutilité dont elle peut être en géologie est à mon sens incontestable quand il s*agit de Tétude des couches de la terre, abstraction faite, bien entendu, de la connaissance des corps

organisés qu'elles renferment à Téiat de fossiles; car leiu élude ne salisfail absolument Tesprît qu'à la condition dr* connaître les espèces chimiques ou du moins les espèceminéralogiques constituant ce qu'il y a de plus simple oq de moins complexe à Foeil dans chaque couche de Técorc*terrestre. En effet V espèce chimique est réellement runitr en géologie aussi bien qu'en minéralogie; mais lor^qw celle-ci étudie les espèces chimiques du règne minerai ni elles-mêmes, d'une manière absolue, la géologie les considère dans leur ensemble, eu égard i la manière dinki elles constituent l'écorcedu globe que l'homme se propos d'étudier,

2. La connaissance des espèces chimiques, au point de vue de la géologie, ne peut s'acquérir qu'en les ëiudiant sous les six rapports que je vais éuumérer et que je développerai ensuite.

i^ Relativement à leur mode de formation par la toîo humide ou par la voie sèche.

On dit les premières dejormation neptuniennc et !« sencondes dejbfmalion plutonienne, § 1 ;

2" Relativement a Tétcndue que les espèces chimique^ occupent dans l'écorce terrestre; suivant qu'elles formim: des roches et que les roches forment des couches, § II ;

3^ Relativement à l'époque de la formation de PespètT chimique ou d'un ensemble d'espèces présentant un tnèmt* aspect dans toute sa masse et formant une couche, nne assise, un massif, § III ;

4" Relativement à l'indépendance d'une formation de couches superposées composant un terrain, et à la distinction de formations de diIFércn tes époques, § IV;

5^ Relativement aux changements que des roches ont subis lorsqu'elles ont constitué de nouvelles roches ou de nouveaux terrains, § V;

6*^ Relativement aux débris* do plantes ou d'animaui

( ^«9 ) que les terrains peuvent renfermer, et sous ce rapport il csi important de rechercher si ces débris appartenaient à des animaux qui ont vécu dans des eaux douces, dans des eaux saumàtres ou dans des eaux saléesr§ VI.