PREMIÈRE PARTIE

Matières employées tians lajabricaiion.

^ous croyons devoir rapj>orler ici , avant d'entrer eu matière, une partie du texte de la lettre du P. Ly, qui accompagnait les échantillons dont nous donnerons tout à riieurc la composition.

Instructions sur les procédés de fabrication de la porcelaine

en Chine.

Messieurs ,

« Quoique je ne sois pas habile dans votre langue, j'écris » toutefois Quelques mots pour vous faire comprendre la » fabrique de la porcelaine chinoise , touchant les matières u que j'ai procurées pour vous, et que vous désirez avoir. » Toutes les matières de porcelaine sont des pierres que » Ton retire du sol et de rochers, excepté cependant les » matières dekao-ling de Tong^-kang et deSy-kang, retirées 9 du sol comme des sables qu'on raffine dans Teau pour « faire descendre les grossièretés ou la lie au fond; on » retire la partie tendre qui est au-dessus pour en faire des « pâtes. Toutes les matières des pierres doivent être broyées u tout à fait en poudre, ensuite on les met dans Peau et on

* les meut avec un bâton , afin que les grossièretés descen- M dent en bas; on retire ensuite la partie qui est au-dessus » pour la faire sécher un peu et faire des pâtes. Toutes les

* pâles sont portées à King-te^tching ^ dans les maisons des » ouvriers. Avant de les mettre en œuvre , d'abord on les ^ met de nouveau dans Teau pour les liquéfier; après » qu^elles sont liquéfiées , on les fait repasser dans un crible » irès^pais pour ôter les petites pièces ; ensuite on les sèche " un peu et on les met en œuvre. Il faut savoir que toutes " les matières de porcelaine ne sont pas retirées d'un même » lieu, mais de divers endroits et très-lointains. Quelques- » unes sont venues de Ehy-menr-hien , quelques-unes de » Fwi^leang^hien , d'autres de Yu-kan-hienr et même delà » province de Hou-pé, comme le chy~kao.C est pourquoi â » King^te^tehing on peut acheter et trouver toutes les ma- » tières déjà broyées et composées en pâte ; mais pour avoir

* les matières brutes ou naturelles , il faut envoyer des gens ^ partout pour chercher. Je suis chargé par Monseigneur » Rameaux pour procurer les matières que vous demandez ;

» j'ai fait trouver doiue matières de porcelaine. Vous devez » savoir qu^aucune matière ne peut toute seule devenir des » vases de porcelaine, mais il faut quelles se mêlent les )) unes avec les autres^ je donne donc l'explication de » chaque matière. Les ouvriers m'ont dit : Quelques-unes » des matières sont prises pour les os de Ij porcelaine, » comme les kao-ling de Tong^kang et de Sy-kang, les autres M pour le corps delà porcelaine, comme celles de San^pao^ » p^ong, de Yu-^kar^hien, etc. Si vous vous serviez seulement » de matière de kao-'Ung pour former des vases, ils se fendent » dans la fournaise , parce que la nature de kao-ling est trop M dure : au contraire, si les vases sont formés seulement » d'autres matières sans mélange de kaa-ling^ ils se dissolvent » dans le feu (comme les fleurs se fanent sous Tardeur du I» soleil) parce que leur nature est trop faible, et qu'^es » ne peuvent soutenir Tardeur du feu pendant vingt-quatre » heures. Je distingue quatre qualités de porcelaine. Pour » faire la première ou meilleure qualité, il faut employer » une livre de kao^ling de Tong^kang mêlée avec deux livres » de matière de Ehy^-men; pour la seconde qualité, il faut )i employer quatre livres de tay-pé de Tong^kang mêlées M avec deux livres de kao4ing de Sy-kang ; pour la troisième » qualité, il faut employer deux livres de matières de San- N pao^p'ong mêlées avec une livre de kao-Ung de Tong4uing; » pour la quatrième qualité, il faut employer une livre de » pnte de Yu-kat^hien mêlée avec une livre de ho€H:hy et « avec une livre de kao-Ung de Sy^kang, Enfin , on emploie n la lie de toutes les pâtes ci-dessus dites pour former des » porcelaines grossières. »

Un premier fait ressort des détails contenus dans la lettre du P. Ly. Il y a des matières qu'on retire du sol comme des sables, et qu'on soumet au lavage pour en retirer les matièi^es argileuses qui en forment la partie la plus ténue. Ce sont les kaolins de Tang^kang et de Sy^kang, Les antres matières sont retirées des rochers, réduites en poudre, et

la poussière soumise égalemenl à la lévigatiou dans Tcau, pour en séparer les parties grossières. La portion la plus ténue , desséchée légèrement, est ensuite employée concurremment avec l'argile de kaolin pour faire les pâtes à porcelaine de diverses qualités.

Tous ces détails sont parfaitement d^accord avec ce qui se passe dans la fabrication de la porcelaine européenne. Ici, comme en Chine, on soumet au lavage les kaolins bruts , afin d'en retirer la matière argileuse que Y on mêle ensuite, pour composer des pâtes à porcelaine, avec des sables quartzeux et feldspathiques réduits en poudre impalpable par le broyage et la lévigation.

Les analyses des matières envoyées par le P. Ly nous donneront de nouveaux points de rapprochement entre la fabrication chinoise et la fabrication européenne.

Kaolins,

L'envoi du P. Ly comprend deux échantillons de kaolin brut : le kaolin de Tong-kang, et le kaolin de Sy-kang.

Kaolin de Tong-^kang (province de Fou^leang^hien) . — Ce kaolin brut , soumis au lavage , a donné sur a 1 4 grammes de matière, 91 grammes d* argile desséchée à Tair à la température de 35 à 4o degrés.

L'argile obtenue est très-blanche, douce au toucher. Elle parait posséder une plasticité comparable à celle de Fargile retirée par le lavage du kaolin argileux de Saint- Yrieix, dont on se sert à la Manufacture de Sèvres. Elle est restée blanche et infusible en la passant au grand feu d'un des fours à porcelaine, mais elle s'est fortement agglomérée : avant calcination , elle ne fait aucune eifervescence avec les acides.

Le résida 4^1 lavage renferme beaucoup de quartz parfaitement reconnaissable à ses caractères minéralogiques ei a son infttsibîHlé au chalumeau , des cristaux de feldspath

partiellement décomposé 9 et un grand nombre de lamelles de mica blanc. On y rencontre aussi des agrégats de quartz et de feldspath devenu friable par la décomposition , dans lesquels le quartz est disposé comme dans la variété de granit connue sous le nom de granit graphique.

L'argile seule a été analysée. Après avoir déterminé la perte par calcination au rouge vif que subit l'argile simplement desséchée à Tair , on en a attaqué a grammes parle carbonate de soude au creuset de platine, et Ton a dosé la silice, Talumine et Foxydc de fer, la chaux et la magnésie par les procédés connus de l'analyse chimique. Lne deuxième attaque a été faite au moyen de Tacide fluorhydrique pour doser les alcalis. On a obtenu , & la fin de cette analyse, un mélange de sulfates alcalins et magnésiques que Ton a séparés par l'acétate de bai*yte. Les alcalis ayant été obtenus à l'état de chlorure, on a essayé s'ils ne contenaient pas de soude en séparant la potasse par le chlorure de platine, et comparant le poids du chloroplatinatc, insoluble dans Talcool , avec celui des chlorures alcalins. On a constaté ainsi que le kaolin de Tong-kang ne contenait pas notablement de soude.

Voici les résultats réunis des deux analyses :

Eau II ,3

Oxyde de fer i ,8

Magnésie o ,8

Potasse 1 ,9

Soude »

Perte o , i

lOOyO

On trouve la plus grande analogie entre la composition de Targilc de Tong-kang et la suivante qui est celle de l'argile retirée par le lavage du kaolin de Saint-Yrieix :

Eau i2,6i

Silice 48,37

Alumine 34^95

Oxyde de fer i ,26

Magnésie • . . . . traces.

Potasse ) ,

Soude ••• )

Perte 0,40

Jfooltfi de Sy^kang (province de Fou^leang^hien). — Il est très-caillouteux, et ne donne au lavage que 7 pour 100 seulement d'aigle. Le reste se compose de grains de quartz, de cristaux de feldspath rosé , en voie de décomposition , et de mica brun ou couleur d'or. Voici les résultats de l'analyse faite sur Targile ; on a mis en regard la composition de Tai^ile obtenue du lavage du kaolin caillouteux de Saint- Yricix.

Kaolin de Sy-'kang. Kaolin de Saint-Yrieix.

Eau 8,2 7,2

Silice 55,3 56,9

Alumine 3o,3 3i,6

Oxyde de fer 2,0 ^,5

Magnésie • • 0,4 »

Chaux » 0,5

Potasse 1,1 ) ^ .

Sonde ...•....«. 2,7 )

On voit, par ces résultats, que les argiles tirées des kaolins chinois par le lavage ont une très-grande ressemblance avec celles dont nous nous servons dans la fabrication française^ il convient pourtant de signaler une légère différence dans leur origine. Les kaolins de Saint-Yrieix proviennent de la décomposition des gîtes de pegmatite. On trouve dans la même carrière la roche feldspathique dure et solide à côté àe la même roche kaolini«ée et devenue friable. Le mica

bitumes aux autres combustibles minéraux. Ainsi le bitume de Naples se rapproche beaucoup du lignite bitumineux d'EUbogen, et on voit par le tableau qu^il n^en diflère que par une moindre proportion d'oxygène. D^un autre côté, le bitume de Pontnavey renferme déjà une proportion considérable d'oxygène, ce qui le rapproche des ligniies secs et des tourbes.

4^. La proportion d'azote contenue dans les bitumes qui ont été examinés parait varier à peu près entre les mêmes limites que dans les autres combustibles minéraux.

Analyse d'eaux naturelles.

1°. Eau d^un puits creusé dqns fenceinU de la maison de correction dtf VesouL — Ce puits est tout entier dans les schistes bitumineux et pyritetfk qui se trouvent dans la partie supérieure du terrain liasique » au-dessus du calcaire k gryphées.

Trois litres de cette eau ont été évaporés doucement jus- <ju*à siccité, et le résidu de Tcvaporation a été iraîlé successivement par l'alcool, l'eau et Tacide chlorhydrique. Ou y a trouvé par litre :

Chlorure de potassium o ,oi5

Chlorure de magnésiuni o»074

Sulfate de chaux o, 126

Carbonate de chaux o, i32

Oxyde de fer traces.

Silice 0,016

Matières organiques quantité indéterminée.

Nitrate de potasse traces.

Un litre renferme en outre 62^,2 de gaz compose de :

Acide carbonique. 39,0

Oxygène 6,6

Azote • 16,6

L'eau des fontaines de Vesoul qui provient de sources surgissant à la séparation des calcaires du premier étage jurassique et des marnes du lias , ne renferme qu'une trace de chlorures alcalins et point d'acide sulfurique. Le résidu de l'évaporation à siccité est conséquemment composé de carbonate de chaux dissous dans Teau à Taide d*un excès diacide carbonique.

La présence de sulfate de chaux dans les eaux qui proviennent des schistes bitumineux du lias parait due à Faction que les eaux aérées exercent sur les pyrites que contiennent ces schistes. On remarque, en elfet, que ces schistes, exposés à Tair, se couvrent d'effloresccnces blanches de sulfate de chaux, et Ton a constaté, par une expérience directe, faite en exposant à Tair pendant plusieurs mois cette matière au contact de Peau, qu'il s'était formé une quantité considérable de sulfate de chaux.

2^« Eau iune source de Bordeaux. — Cette eau provient d^une source trouvée rue Burgeret , à Bordeaux , dans la propriété de M. Paul Vignes ; 1 2 litres environ de cette eau ont été envoyés au laboratoire au nom de la Municipalité de Bordeaux.

Cette eau est remarquable par la forte proportion de ma-' tières salines qu elle renferme (près de 1 millième) , et surtout par la grande quantité de nitrate qui s'y trouve. Ce fait semble indiquer que l'eau provient d'un puits et non d'une source jaillissante , bien qu'elle ait été annoncée comme ayant cette dernière origine. M. Berzelius a déjà constaté Texistence des nitrates dans les eaux des puits de

( 346 ) Stockholm f mais pas à beaucoup près en proportion aussi forte que dans Teau de Bordeaux.

En rapportant les résultats obtenus â i litre d'eau, on trouve que Teau de Ek>rdeaux contient '

Chlorure de sodium o, i55

Chlorure de potassium o yOi i

Nitrate de chaux o , 188

Nitrate de potasse o yo65

Nitrate de magnésie 0,087

Sulfate de chaux o, 1 3o

Carbonate de chaux o,3io

Carbonate de magnésie 0,016

Silice 0,010

Oxyde de fer traces.

Matières oi^niques . . quantité indéterminée.

L'analyse a été faite sur le résidu de Tévaporation de juinq litres d'eau ; ce résidu a été traite successivement par r alcool, l'eau et l'acide chlorhydrique.