PRÉFACE

Je publie aujourd’hui la ûe partie dü Cours des sciences physiques comprenant 1 à. Chimie.

Je me suis moins attaché à approfondir telle ou telle partie des connaissances chimiques qu’à exposer aux jeunes élèves les principes fondamentaux de la science, qui leur serviront de guide lorsqu’ils voudront acquérir des notions plus complètes. J’ai fait tous mes efforts pour présenter avec détail et clarté ces grandes découvertes qui ont élevé la chimie, vers la fin du siècle dernier, au rang des sciences les plus belles. Les expériences de la décomposition de l’eau et de l’air formeront une époque à jamais mémorable, et je suis convaincu que le temps effacera bien des gloires éphémères qu’on croit aujourd’hui impérissables, et que les générations à venir, lorsqu’elles voudront parler de faits de cette période, diront : telle chose est arrivée dans le siècle de Lavoisier . Cette croyance montre quelle vénération m’inspirent les travaux de notre illustre chimiste. Aussi, lorsqu’il s’est agi de faire connaître les grandes expériencesqu’il a exécutées, j’aurais cru manquerai! respect que ces recherches m'inspirent en changeant la moindre expression; j’ai religieusement rapporté les passages où ces découvertes sont consignées; mais je n’ai pas négligé pour cela de relater également les résultats obtenus par les dignes continuateurs de Lavoisier, qui nous donnent les moyens d’atteindre une plus grande précision dans les déterminations numériques.