VERRE

remplacer le flint-glass , avait aussi une fusibilité qui pût permettre le mélange intime, était un borate de plomb silicate consistant en simples proportions de silice, d’acide borique et d’oxide de plomb. I.es matières sont d’abord purifiées d’une manière toute particulière , puis mélangées , fondues, converties en verre brut, qui est ensuite affiné et recuit dans une cuvette en platine. Pour que le verre soit beau, il faut qu’il satisfasse h deux conditions, toutes deux d’une grande importance : l’une, qui est la plus essentielle, c'est l’absence de stries et irrégularité de composition; l’autre est d’être tout-à-fait exempt de bulles. La première s’obtient par l’agitation et le mélange parfait des parties, car par le repos le verre fondu se sépare en couches de densités différentes qui forment des stries lorsqu’elles sont mélangées; la seconde condition s’obtient par le repos, de sorte que les moyens requis pour réunir ces deux points sont directement opposés. Après avoir fortement brassé avec un instrument particulier en platine pour séparer rapidement les bulles, on imagina l’ingénieux moyen de verser dans le verre fondu du platine en éponge pulvérisé , qui en se précipitant facilite singulièrement le départ des bulles.

Avant d’appliquer le verre aux besoins de la chimie , il faut l’essayer. La meilleure épreuve à laquelle on puisse le soumettre est d’y faire bouillir de l’eau régale pendant quelques heures et de l’évaporer à siccité, après quoi on lave le verre et on le laisse sécher ; lorsqu’alors il ne présente point de taches , on peut le regarder comme de bonne qualité.

Peinture sur verre. — Les premiers essais de peinture sur verre ont été faits en France. Quelques unes des vitres de la cathédrale d’Angers et celles de l’église de Saint-Denis passent pour les plus anciennes : elles datent de 11 AO. La plupart de ces peintures sont remarquables par la naïveté du dessin, la finesse et l’éclat des draperies,

CHIMIE

et la vigueur du ton. Le xui' siècle vit s’élever en France des monuments remarquables , au premier rang desquels il faut placer les deux rosaces de Notre-Dame de Paris , ainsi que les admirables vitraux de la Sainte-Chapelle. Saint Louis avait fait construire cette église avec la plus rare magnificence , pour y déposer les restes des instruments qui avaient servi à la passion de Notre-Seigneur Jésus-Christ. C’est dans le xvie siècle que la peinture sur verre a été portée au plus haut point de splendeur , mais ce bel arj tomba bientôt dans une complète décadence. Les vitraux de Saint-Eustache et de Saint-Méry furent, au commencement du xvii' siècle, la dernière expression des beaux jours de cet art monumental , qui fut tellement négligé que le bruit se répandit en France que les secrets de la peinture sur verre étaient perdus. Cette opinion n’est pas fondée : seulement, il n’est que trop vrai que la plus belle des couleurs fondamentales, le rouge purpurin, avait entièrement disparu, et que cette circonstance amena l’abandon de l’art. Cette belle couleur a été retrouvée par j\I. Bontemps , directeur de la verrerie de Choisy.

Voici les recettes des principales couleurs employées dans la peinture monumentale sur verre : elles sont dues % M.Vigné, qui est un des restaurateurs de cet art en France.

Fondant général propre à la peinture monumentale. — Litharge ou minium, 3 parties ; sable ou cailloux, 1 ; borax, 1/12, 1/6 ou 1/2, selon le verre.

Couleur d’ocre. — Sous-sulfate de fer, 1 j fondant , 5 ; oxide de zinc, 1.

Ocre foncé. — Sous-sulfate de fer calciné légèrement, h ; oxide de zinc, 1 ; fondant, 4 1/4.

Rouge de chair. — Peroxide de fer rouge obtenu par la calcination du sulfate, 1 ; fondant, 2.

Rouge sanguin. — Peroxide de fer obtenu par la calcination du sous-sulfate de fer, 1 ; fondant, 3.

Rouge violâtre. — Oxide de fer couleur de chair, mais