SULFATE DE CHAUX

SO8, CaO.

Ce sel, qui est aussi appelé plâtre, gypse, sélénite, albâtre, pierre à Jésus , etc. , existe très-abondamment dans la nature , soit en dissolution dans les eaux de puits, de rivières, etc. , ou bien en masses très-considérables. La pierre à plâtre des environs de Paris contient en outre du carbonate de chaux , du sable , de l’argile et des débris de matières organiques ; ou bien on le trouve en masses incolores ou jaunâtres en forme de lance , facile à cliver en lames micacées : ces lames sont facilement rayées par l’ongle. Il se trouve à l'état anhydre sous le nom de casténite.

Il est blanc , solide , insapide , inodore , fusible au chalumeau ,

soluble dans 460 parties d’eau , et plus soluble dans l’eau aiguisée d’acide sulfurique.

Il cristallise en prismes obliques rectangulaires obliquantes. Bien desséché, il absorbe l’eau, s’échauffe , et la masse ne tarde pas à se solidifier ; alors il constitue le plâtre, et peut être gâché. Il

CHIMIE

a eu besoin pour éire amené à cet état d'être chaude jusqu'à-)- \ 15°, alors il a perdu 20,78 d’eau de cristallisation pour 100 ; on se nmd facilement compte de sa solidilication à l aide de l'eau , en admettant qu’elle remplace celle que la calcination lui avait fait perdre. Il est composé de 58,47 d'acide sulfurique et de 41,53 de chaux. Hydraté, il contient en outre quatre atomes d’eau.

Usages . — Il sert à faire le plâtre, à modeler. S'il a été trop fortement calciné, au dessus de 1 15, il n’est plus susceptible d être gâché. Avec lui, la dissolution de colle-forte et des substances colorées , ou forme le stuc qui , poli , imite plus ou moins bien le mai bre. Les eaux qui le tiennent en dissolution sont dites crues, pesantes, et donnent quelquefois le dévoiement. On le prépare par le premier, le deuxième et le troisième procédé.