AFFINITÉ. — COHÉSION

l’oxide du plomb. La cohésion et l’affinité sont deux forces qui se combattent : la seconde tendant constamment à produire des combinaisons auxquelles s’oppose la cohésion.

La cohésion est sans cesse modifiée et quelquefois détruite par d’autres forces, particulièrement par le calorique. La glace est solide, elle passe à l’état d’eau ou devient liquide et se réduit ensuite en vapeurs, suivant que la lorce de cohésion est supérieure, égale ou inférieure à la force répulsive du calorique. L’eau détruit la cohésion qui unissait les molécules d’un sel soluble ; l’action de l’alcool sur les résines, celle des huiles sur la graisse, sont des phénomènes du même genre.

L’affinité est également modifiée par le calorique et par d’autres agens. La chaleur désunit l’azote et l’oxigène dans l’acide nitrique ; il se dégage de l’oxigène et l’acide nitrique passe à l’état d’acide nitreux. L’électricité , la lumière, le galvanisme qui dans beaucoup de circonstances déterminent la combinaison des corps , en détruisant la cohésion , agissent quelquefois aussi sur les corps composés, de manière à en séparer les élémens. Souvent aussi la combinaison de deux corps est détruite par le contact d’un troisième qui a pour l’un des deux corps combinés une affinité supérieure à celle qu’ils ont l’un pour l’autre j ainsi l’ammoniaque décompose le nitrate de plomb, ou en d’autres termes détruit l’affinité qui unissait l’acide nitrique à l’oxide de plomb. Le jeu de ces affinités comprend toute la science chimique.

Si le corps n’est plus soumis à l’action de l’agent qui a détruit la cohésion , celle-ci agit de nouveau et son action est accompagnée de phénomènes plus ou moins sensibles. Le suliate de soude mis dans de l’eau perd sa force de cohésion et se liquéfie ; le liquide est-il vaporise , les particules salines s’attirent pour se constituer en corps régulier , et si les circonstances extérieures favorisent cet effet, elles affectent constamment la même forme qui est un prisme à six pans. Le métal exposé à