FABRICATION DE PAPIER-MONNAIE

Après avoir examiné l’état des finances, l’empereurordonnadefairefondre des deniers de cuivre de plusieurs espèces , d’après le système aécimal , fort ancien à la Chine. Il fit aussi fabriquer du nouveau papier-monnaie, de la valeur d’une once d’argent. Il en avait déjà été fabriqué sous Khou-bi-laï-

L’UNIVERS

KHiiN. Marco-Polo en (Mrle ainsi dans sa Relation : « Il est voir que en ceste ville de Canbalu , est la secque ( hôtel des monnaies) dou grant sire, et est establé en tel mainere que l’on poetbien dire que le grant sire ait l’aqueimie (l’alchimie) parfetement... Et quant cestescliartressunt faite en la mainere que ie voz ai contés, il en fait faire tous les paiement , et les fait despendre por toutes les provences et régnés et terres là ou il a seingnorie, et nulz ne l’ose refuser à poine de perdre sa vie... Et si voz di sans nulle faile que plosors fois l’an les merchant aportent toutes chouses qne bien vaillent quatre cent mille bizans , et le grant sire les fait toutes paier de eeles chartes. Et encore vos di que plosors fois l’an voit comandement por la vile que tuitceuiz que ont pierres et perles et or et argent, le doivent porter à la secque (hôtel des monnaies) don grant sire , et ils le font et hi n’aportent en si grant habundance que ce est sans nombre, et tuit sunt paiés de chartes, et en cette mainere a le grant sire tout l’or et l’arjent et les perles et les pierres précieuses de toutes ses terres (*)...»

Les bonzes ou prêtres de la secte de Fo, et ceux de la secte du Tao, avaient des terres dont ils étaient exempts de payer le tribut ; l’empereur fit déclarer leurs terres soumises à l’impôt comme celles du peuple. Cet empereur mourut l’année 1311 , âgé de trente et un ans.

RÉFORME UES ABCS.

JiN-TSOUNG (1312-1320). C’eSt SOUS ce nom que le successeur et le frère du précédent empereur est désigné dans l’histoire chinoise. Son règne, trop court , fut signalé par d’heureuses réformes apportées dans le gouvernement de l’empire , et faites dans l’intérêt du'peuple. Plusieurs des ministres de 'Wou-TsouNG , profitant de la faiblesse de ce prince , avaient abusé de leurs pouvoirs, et s’étaient enrichis aux dépens du peuple , en commettant mille injustices. Jin-tsoujvg voulut

(*) 1\dîiion c’rtée , p. lo;.

commencer son règne par des acle.s éclatants de Justice; il fit mourir quelques-uns de ces ministres pervers , en exila d’autres , et n’épargna pas même des membres de la famille impériale ; persuadé que la probité est le premier devoir d’un fonctionnaire public. Il choisit des mandarins recommandables par leur intégrité pour être à la tête des affaires.