M. GÉROME

M. Gérôme est sous l'influence de deux planètes principales et souvent opposées : Saturne et Vénus; Mars et Mercure viennent ensuite. Mais, réunies chez un peintre, elles y complètent les qualités sérieuses, puisqu'elles donnent l'amour du fini, de la richesse, du soin allant jusqu'au précieux par les détails; les procédés pour l'exécution habile; et l'amour de la forme, et, par conséquent, le dessin élégant et pur.

M. Gérôme, brun de peau, avec des cheveux noirs ; sérieux, froid et tranquille en apparence, ayant le nez droit et mince, les mâchoires accentuées sans excès; un peu dénué d'embonpoint, porte toutes les signatures de Saturne. C'est dans ses manières aimables et affectueuses, son obligeance, sa politesse exquise, que Ton retrouve les caractères de Vénus. Mercure lui donne la science, et Mars un sentiment de couleur auquel Saturne ôte le brillant en le remplaçant par la recherche de la vérité.

Encore des mains mixtes.

Pour un peintre, la main mixte annonce à la fois l'amour du merveilleux et de la symétrie, l'imagination et l'ordre, deux qualités si nécessaires à la composition des tableaux.

Chez celui-ci, la symétrie trouve encore un auxiliaire dans le nœud d'ordre1 indiqué à tous les doigts, légère-

{. Deuxième phalange des doigts.

ment sans doute, mais assez pour le porter à ne rien accepter des inspirations subites sans les avoir raisonnées.

La logique1, forte et longue, vient assurer la prédominance de la raison. C'est donc un peintre ami de la vérité, composant bien, avec plus de science que de fougue, exécutant avec recherche et avec amour; car, aux doigts longs qui le portent à se complaire dans les détails, il joint la volonté 2 consciencieuse, exigeante, la volonté qui lui ordonne de revenir sans fatigue sur la même toile jusqu'à ce qu'il l'ait rendue aussi parfaite que sa nature peut le permettre. A la volonté se joint un autre instinct qui partage avec elle la domination de la main tout entière : l'ambition3! mais l'ambition noble, celle qui veut arriver par le travail, celle qui veut arriver par le mérite en conquérant l'estime et la renommée, comme l'indique Mercure entièrement penché du côté du Soleil : c'est-àdire la science dans Fart, la volonté dans l'étude, la conscience !

Et, comme pour atténuer la sécheresse qui pourrait résulter de tant de qualités de tête, la ligne de cœur est immense; elle barre la main tout entière, en indiquant le bon ami, l'amant dévoué, mais ferme. L'amour sensuel vient aussi y ajouter son influence. Le mont de Vénus est d'une 'dimension ordinaire, mais assez fortement rayé par une grille.

i. Deuxième phalange du pouce.