EXAMEN DES RÉSULTATS. PROCESSUS DE RÉPARATION

Étant donnés les éléments qui constituent la chirurgie antiseptique dans son expression la plus générale, quels sont les résultats de l'application ?

II faut examiner d'abord la modification du processus réparateur pour comprendre vraiment toute

l'importance de la méthode, et ne point se cniitenter de quelque courte statistique pour porter un jugement définitif. Sans doute, celle-ci nous apprendra peu à peu le chemin parcouru, les accidents évités, le succès infiniment plus considérable des grandes opérations. Nous avons déjà des éléments précieux de cette statistique.

Mais je n'admettrai pas que toute question se puisse juger d'abord par quelques chiffres plus ou moins habilement groupés, pour ou contre.

Il faut tenir compte de tous les éléments de jugement, de l'opinion de eux qui ont mis en œuvre la chirurgie antiseptique, de l'observation des phénomènes qu'ils nous ont minutieusement décrits, et qui, à eux seuls, permettent déjà de prévoir le progrès; puis on cherchera à déterminer par des nombres la quantité des progrès accomplis.

On est tout d'abord surpris par l'assertion nuisante des observateurs consciencieux, des chirurgiens éminents qui ont largement adopté la nou- \ elle méthode.

«Mes opérés, mes blessés étaient autrefois décimés par les complications chirurgicales, par l'infection purulente. J'ai vu les complications disparaître de mes salles. Non-seulement aujourd'hui je ne crains plus l'infection purulente, mais je pra-

tique comme à plaisir toutes les opérations qui y exposent le plus les malades, sur les os, sur les articulations, sur les veines, je ne la vois plus survenir.

« "L'hospitalism est un mot qui n'a plus de signification pour moi. L'encombrement est devenu pour moi si peu inquiétant que je le crée sans hésiter dans mes salles. Visitez mon service et vous n'y verrez point de pus, vous n'y sentirez aucune odeur putride. »

On a le devoir d'être ému par les affirmations, car on tient le critérium de la valeur de la méthode dans l'observation des phénomènes de réparation des plaies. Ici on ne peut dire qu'il faille se défier de l'enthousiasme de l'inventeur ou de ses disciples, de l'entraînement involontaire du nouveau. C'est un fait d'observation pure qui peut être faite dans nos services hospitaliers, comme à Edimbourg.

En essayant la méthode , nous rencontrons d'abord ces phénomène- de la réparation si remarquables.

Une plaie pansée dans les conditions habituelles, si elle est tant soit peu étendue, suppure, les lèvres de la plaie se gonflent, la fièvre traumatique se développe avec une certaine violence; si les liquides s'accumulent à sa surface, dans les pièces de pan-

sèment, ils se putréfient et répandent une mauvaise odeur.

Avec ce pansement-ci, rien de semblable. Tous les points joints par la suture se réunissent; delà profondeur de la plaie s'écoule une sérosité abondante, noirâtre au début, plus tard seulement louche ou jaunâtre. Cet écoulement diminue peu à peu pour devenir assez rapidement insignifiant.

A l'entour de la plaie, pas de gonflement, pas de rougeur. Au huitième jour un moignon a conservé l'aspect et la couleur qu'on observait au premier jour.

S'il y a des caillots de sang enfermés derrière les lambeaux, entre les lèvres de la plaie, au lieu de se désagréger, de provoquer la suppuration, d'empêcher la réunion, ils s'associent aux phénomènes de réparation. D'après le professeur Lister, ils s'organisent sur place. A coup sûr, l'opérateur ne doit point redouter leur présence dans la plaie.

Dans le pansement, point de liquides infects, point d'odeur. Après un ou plusieurs jou/s d'application, les pièces du pansement n'offrent d'autre odeur que celles caractéristiques de la résine et de l'acide phénique.

Les phénomènes de la réparation de tous les tissus, surtout dans la profondeur, se font avec une incroyable rapidité.

J'ai cité, pour les avoir vus à l'infirmerie d'Edimbourg, une immense plaie d'ablation du sein, de 20 centimètres de long environ , guérir en 19 jours. J'ai vu une femme qui avait subi la ligature de l'iliaque externe, 23 jours auparavant. Il y avait plusieurs jours que tout était fini.

M. Lister a pu voir la cicatrisation complète obtenue pour une résection du genou après 15 jours.

Nous étions accoutumés à voir se réparer d'une façon différente les plaies suivant les tissus qu'elles comprennent. Ici, que la plaie intéresse des os, des séreuses, des vaisseaux, le tissu cellulaire, cette réparation prend une uniformité des plus remarquables.

Dans toutes ces plaies, il existait des ligatures perdues en grand nombre qui ne se sont point détachées,, qui ont fait corps avec les tissus et les ont soutenus au lieu de les détruire.

Chez ces traumatisés, la fièvre traumatique a eu généralement peu d'importance. Il n'y avait point de douleur locale, il y avait peu de réaction. Cependant il y en avait. La fièvre traumatique était réduite à son minimum, mais elle existait ordinairement sensible seulement pour le thermomètre.

Enseignement précieux pour la théorie de la fièvre traumatique. J'ai écrit que rien ne permettait de

croire que la fièvre traumatique fût une fièvre septicémique. Elle résulte d'une irritation locale retentissant plus ou moins sur l'économie, par l'intermédiaire du système nerveux. Des liquides putrides s'accumulent à la surface d'une plaie, ils l'irritent; retirez ces liquides, l'irritation diminue; la fièvre s'atténue (1). Elle ne disparaît pas complètement, parce qu'il reste quelques parties irritées, par l'air, par les pièces de pansements , par les éléments morts qui s'éliminent.

S'il était vrai que la fièvre traumatique fût due à l'intoxication par les matières putrides, avec une plaie absolument aseptique , la fièvre traumatique n'existerait pas. J'ai dt'jà présenté cet argument avec beaucoup d'autres qui me semblent également convaincants contre la doctrine septicémique de la fièvre traumatique. J'étais très-heureux d'avoir l'honneur de me trouver en conformité d'opinion avec le professeur Lister.

J'avais déjà établi un rapprochement remarquable entre les résultats thermiques du pansement de Lister et du pansement ouaté de M. Alphonse

(I) De la fièvre traumatique, in-8 u de 200 pages, avec tracés de température. 1872 Voyez aussi Traumatic fever and the treatment of wounds by the antiseptic method' Robert M. Donnel iu Dublin quarterly journal of médical science, august 1869.

Guérin, qui, lui aussi, diminue l'intensité de la fièvre traumatique, et j'avais dit : «Réduisez à leur minimum les phénomènes d'élimination, de mortification, d'irritation locale, et vous diminuerez à son minimum la fièvre traumatique. »

Ce qui caractérise, en effet, au plus haut degré la méthode de M. Lister, c'est la réduction au minimum des phénomènes d'élimination.

Si j'ai observé tout d'abord ces résultats dans le service du professeur Lister, je dois dire que je les ai retrouvés aussitôt que j'ai appliqué consciencieusement sa méthode dans mon service de l'hôpital temporaire. Ce n'est pas, sans doute, que je me croie arrivé d'emblée à la perfection du maître, mais je suis très-frappé de ce que j'ai obtenu du premier coup la même modification des phénomènes de réparation.

Mes opérations sont assez variées, mais j'ai pour toutes obtenu la réunion, pour toutes la fièvre traumatique atténuée, pour aucune d'écoulement de pus véritable; je reviendrai sur ce point. Qu'il me soit permis de citer une amputation de jambe au tiers supérieur (cause pathologique), absolument cicatrisée en 24 jours, épiderme compris. Il y avait eu un caillot volumineux dans le moignon, et la réparation n'en fut pas gênée.

Une énorme tumeur, un myxôme de la parotide

dépassant le volume d'un œuf de dinde, chez un homme âgé de 28 ans. Le malade n'avait, le quinzième jour, qu'une petite ulcération épidermique. Je l'ai montré à la Société de chirurgie absolument guéri le dix-huitième jour. Il n'avait jamais coulé de sa plaie ni pus ni liquide puriforme, mais de la sérosité louche. Sa température n'avait pas dépassé 38°.

Un lipome volumineux sous le cuir chevelu a été enlevé chez un homme de 50 ans. Il avait à peu près les dimensions d'un œuf de poule et siégeait sur le frontal et le pariétal gauche. Il s'épancha pas mal de sang dans la poche après la section. Malgré cela, pas de suppuration, et 9 jours après lu cicatrisation était complète.

Trépanation du grand trochanter gauche atteint d'ostéite, chez un homme de 48 ans qui présentait d'immenses fistules commençant à la crête iliaque et descendant au-dessous du trochanter. Les fistules furent curées et injectées de chlorure de zinc ; la plaie de la trépanation, de très-grande étendue, fut fermée la première, et au bout d'un mois toutes les grandes fistules étaient fermées. On supprimait alors le pansement, et le malade , couché depuis huit mois, avec des douleurs vives rendant la marche impossible, se mit à marcher sans difficulté. Je le fis recoucher, parce que je reconnus

qu'une des nou.breuses fistules, en bas, avait été négligée. Elle était superficielle, mais assez longue et bien organisée, car j'y fis des injections phéniquées sans succès. Je me décidai, après quelques jours, à curer cette fistule par le procédé indiqué plus haut, à y faire une contre ouverture et à placer un drain. En quelques jours elle se fermait parfaitement et le malade était guéri.

Je me permets de dire guéri. Ce malade a une histoire longue et intéressante. Il a souffert continuellement, sans répit, jusqu'au jour de l'opération. Jeneluiavaisrien trouvé dans l'articulation qui expliquât ces douleurs et l'impossibilité de marcher. Le grand trochanter était un peu augmenté de volume et sensible à la pression. Une multitude de fistules, constamment suppurantes, avaient succédé à de nombreux abcès ; mais aucune ne parvenait sur un point osseux malade. Aujourd'hui toutes ces fistules sont fermées, et le malade marche sans souffrir. J'ai tout lieu de croire que cet état se maintiendra, bien qu'il ne date encore que de deux mois.

Chez ce malade j'ai fait une vaste incision, enlevé une rondelle du trochanter large et profonde, tissu mou , mais ne présentant pas de carie.

Sauf le point où passaient deux gros drains , toute la plaie s'est réunie. Deux sutures trop serrées

ont provoqué autour d'elles la formation de quatre ou cinq gouttes de pus que j'ai évacuées. La grande plaie n'a jamais donné que l'écoulement séreux sale, puis jaunâtre et un peu visqueux que l'on trouve après quelques jours. La fièvre traumatique, pour cet énorme traumatisme , a été insignifiante. La température n'a jamais atteint 38°. En un mois tout ce que j'avais ouvert et gratté était cicatrisé. Cette plaie, compliquée de traumatisme osseux, se conduisait comme la plaie de la tumeur de la parotide que j'ai citée plus haut.

A côté de ces grandes opérations faites dans mon service depuis six mois , j'en puis citer nombre d'autres de moindre importance. Ce ne sera pas seulement pour me féliciter de les avoir vues échapper aux complications dites hospitalières, mais pour noter encore que le même mode de réparation t'est montré pour les petites comme pour les grandes.

Deux amputations d'orteil, l'une sur le gros orteil, l'autre sur un second orteil, faites sur le même malade, ont rapidement donné une réunion parfaite, pour une peau mauvaise, altérée, toujours avec quelques ligatures dans la plaie.

J'ai fait sur deux malades la dénudation des veines pour les varices, d'après le procédé de M. Rigaud, qui consiste à dénuder un gros tronc veineux et à l'isoler sur un corps étranger, et

j'ai pu noter d'abord l'absence absolue de réaction. Mais j'ai été frappé surtout 'de voir que ces veines isolées , soulevées sur des sondes , ne mouraient pas sous ce pansement. La première était mince, bien dénudée et mise sur un tube de caoutchouc. Je supposai, au premier pansement, que ce tube ne tendait pas assez la veine et je le remplaçai par une sonde de gomme. La veine ne se rompit pas ; il s'était épanché un peu de sang autour. Au bout d'une quinzaine de jours, de guerre lasse, je retirai la sonde. La plaie se cicatrisa rapidement, et lorsque le malade, guéri de son ulcère, se leva, je constatai avec regret que la veine était parfaitement perméable.

Chez le second malade, trouvant une grosse veine épaissie, et prévoyant le même inconvénient, je la dénudai largement et la soulevai sur deux sondes. Elle ne mourut pas plus que la première. Autour d'elle l'épanchement comblait la plaie et je la laissai libre au bout de 12 jours. Cette fois-ci, pourtant, la veine fut bien oblitérée. Le malade, guéri rapidement d'un grand ulcère, marche pourvu de bas de toile et se sent très à l'aise.

Dans ces deux cas, il a semblé que le pansement, qui permet aux tissus leur maximum de vitalité, avait empêché la mortification de la paroi de ces veines. Aussi, constatant cette absence de réaction,

Lucas-Championnière. 6

cette facilité d'opération sur les veines, j'ai pensé h un autre procédé opératoire, car je n'avais qu'une médiocre 'confiance dans l'innocuité du procédé original de M. Rigaud sans la pulvérisation de Lister (l'auteur, ayant ouvert les veines trois fois, a perdu trois malades d'infection purulente).

J'ai fait une opération infiniment plus simple, de guérison beaucoup plus rapide, assurant l'oblitération ; elle consiste à lier les gros troncs veineux avec un catgut qu'on laisse à demeure. Je n'ai encore pratiqué l'opération qu'une fois, mais elle me paraît appelée à donner les meilleurs résultats. Elle est beaucoup plus facile que celle de M. Rigaud et, à coup sûr, infiniment moins dangereuse.

J'ai fait d'autres opérations encore avec d'excellents résultats, l'énucléation d'un œil que j'ai traité par les pièces de pansement à l'acide borique, l'extirpation d'un névrôme d'un moignon d'avant bras.

J'ai eu, dans un autre ordre de faits, une excellente preuve de l'influence de la méthode en ouvrant un abcès du cou, sous le sterno-mastoïdien, consécutif à une angine. Le malade, dans un état grave, fut chloroformisé. Je fis prendre les précautions antiseptiques, la poche ouverte fut injectée de solution phéniquée faible, puis forte, et, en

huit jours, une immense poche purulente, largement ouverte, s'était complètement refermée; depuis la première évacuation elle avait à peine suppuré. Ce fait semble bien conforme à la théorie, et j'en pourrai citer d'analogues se rapportant à des cas moins graves.

Je m'arrêterai là dans la description des faits qui me sont personnels, je ne les ai citéi que parce que j'ai voulu montrer que je parlais des choses que j'avais vues. J'ajouterai encore un élément d'appréciation qui a sa valeur. Le service de l'hôpital temporaire, où j'ai fait cette expérience, contient 43 lits dans un vieux bâtiment assez mal installé; il ne m'a jamais paru particulièrement sain. Durant ces six mois il y a eu six érysipèles, dont aucun n'est né sur les malades pansés antiseptiquement. Trois sont venus du dehors. Trois ont été pris dans les salles, l'un par un malade qui avait une petite plaie de tête sans pansement. Les deux autres chez des hommes atteints d'ulcères de jambe. L'un a eu un érysipèle grave, parti d'une plaie presque cicatrisée ; l'autre, avec un immense ulcère de jambe, a eu un érysipèle de la face et en est mort.

On voit que le milieu était peu favorable à ces opérations sur les veines ou sur le cuir chevelu.

Mais il y a plus; ce processus réparateur, sur

lequel j'insiste tant, s'est reproduit identique dans d'autres hôpitaux à Paris. M. le professeur Verneuil, à la Pitié, M. F. Guyon, à Necker,ont bien voulu me demander de leur montrer la pratique du professeur Lister, et, dès le début, une amputation de jambe pour M. Verneuil, une amputation de cuisse et deux amputations du sein pour M. Guyon, se sont conduites d'une façon trèscomparable; de nouvelles opérations ont depuis donné les mêmes résultats.

Je dis comparable et non identique, parce que j'ai observé, pour ces messieurs, un retard sensible de la réparation, ce qui se conçoit aisément. Le premier essai ne peut pas donner la perfection. Un peu de défaut dans le drainage amène un écoulement puriforme, purulent même, un peu de tension, un peu de douleur. Le chirurgien apprend à passer du liquide fort au faible, si les plaies s'irritent, ou bien si on a quelque rougeur des lèvres de la plaie. Mais les points capitaux ont été obtenus. La réunion avait été maintenue ; il n'y avait pas eu de purulence proprement dite, la réunion avait été fort rapide, malgré un nombre considérable de ligatures perdues.

Bien que je me sois proposé de faire constater seulement des résultats acquis, tangibles, pratiques, je dois dire encore quelques mots des deux

faits qui donnent matière aux discussions doct rinales et forment les assises de la théorie.

La plaie, dans le pansement antiseptique, ne donne pas de pus, dit M. Lister. Il s'écoule d'abord un liquide sanguinolent, puis une sérosité noirâtre, puis une sérosité transparente louche. On y peut trouver des globules granuleux, mais point cet amas de globules bien formés comme dans le pus de tout autre pansement.

Mon expérience m'a fait constater la réalité de ce fait. Il faudrait de nombreuses observations microscopiques bien faites pour étudier la présence des globules, ou leur altération, et le temps ne m'a pas permis d'entreprendre rien de semblable. Mais il est facile de vérifier à première vue les faits avancés pour l'observation à l'œil nu.

J'ai trouvé le liquide louche. Je lui ai trouvé quelquefois un aspect beaucoup plus rapproché de celui du pus. J'ai rencontré quelquefois un peu de liquide visquesx et jaunâtre remplissant un tube à drainage ou accumulé derrière. Cela n'était pas comparable au pus des abcès, au pus des plaies qui suppurent. On observe du reste ce phénomène surtout sous l'influence d'une irritation directe, d'un excès de tension. Sur l'amputé de jambe que je lavais à chaque changement avec de la solution forte, j'observai le phénomène; je substituai, après

deux pansements ainsi faits, la solution faible pour le lavage. Quand je le découvris pour la troisième fois, il n'y avait plus de ce liquide puriforme.

A l'égard de l'excès de tension il se produit même un fait curieux. Si un point de suture tiraille les parties, il naît à son niveau un tout petit abcès; si on le ponctionne, une ou deux gouttes de pus vrai s'écoulent et cependant le pansement ne s'infecte pas.

Mais, si à la surface de la plaie, sans tension, sans irritation directe, vous trouvez du pus véritable, le pansement est infecté. Les pièces de pansement, inodores jusque-là, prennent une odeur fétide caractéristique, et tout rentre dans l'ordinaire des plaies suppurantes. C'est alors que les cau.-es d'infection que j'ai signalées ont agi, et dans l'immense majorité des cas la faute en est à l'opérateur.

Dans le liquide qui s'écoule, observe-t-on des bactéries, des infusoires? M. Lister ne le croit pas, et je n'ai pas à cet égard de renseignement personn* I assez précis pour le publier. Il y a deux ans, Demarquay annonçait, dans une communication à l'Institut, qu'il avait fait le pansement de Lister et qu'il l'avait toujours trouvé rempli d'infusoires. Les expériences de Demarquay, qui ne connaissait guère le pansement qu'il appliquait, n'ont aucune valeur

au point de vue des résultats de la méthode de Lister. Il suffit de rappeler que ces pansements répandaient une odeur fétide. 11 n'y a donc pas lieu de s'arrêter à ses conclusions histologiques.

Pour ma part, je crois la question tellement difficile à juger, même au point de vue de l'observation simple, que je ne m'en occuperai pas avant d'avoir réuni de nombreuses preuves, et je me contente de rapporter l'observation de M. Lister, qui affirme l'absence des infusoires toutes les fois que le pansement se fait dans les conditions normales que je viens de décrire.

Je me pei mettrai même, pour ceux qui souhaiteraient déjuger la question prématurément, de leur rappeler les paroles de M. Pasteur, à l'Académie, à propos de ces questions où le premier venu, après quelques heures d'étude, veut juger, lorsque le fait lui-même de l'observation simple et directe exige une expérience ancienne et prouvée.

RÉSULTATS GÉNÉRAUX DU PANSEMENT. COMPLICA- TIONS LES PLAIES. — QUELQUES CHIFFRES.

La lecture attentive du chapitre précédent a dû faire prévoir les conséquences immédiates et lointaines de l'application de la méthode. S'il est vrai que presque toute la surface traumatique est immédiatement fermée, que la guérison est bien plus rapide, que les phénomènes d'élimination sont réduits au minimum, que les phénomènes de putréfaction sont supprimés, il est bien probable que les accidents des plaies sont infiniment rares. C'est eu effet ce qu'affirment tous ceux qui ont expérimenté la méthode d'une façon sérieuse. C'est pour l'infection purulente, la pyohémie, que la modification est surtout frappante ; on la voit disparaître tout à fait de certains services où on l'observait constamment, et c'a été pour M. Lister le premier bienfait de l'application de la méthode à Glascow.

La pourriture d'hôpital disparaît aussi comme on

l'a constaté dans plusieurs hôpitaux où elle était autrefois endémique.

Tout naturellement, les longues suppurations et l'infection putride sontsupprimées. L'érysipèle est peut-être moins influencé, car il s'observe quelquefois malgré le pansement, mais pourtant sa fréquence est infiniment moindre qu'avec d'autres méthodes, et, disent les auteurs, même en temps d'épidémie, il se serait montré peu grave.

Ces résultats ne sont pas observés seulement par de rares apôtres de la méthode qui a fait, malgré une vive opposition, beaucoup plus de prosélytes qu'on ne veut bien le dire. Même avant le dernier congrès de la British médical association, elle avait été adoptée par un grand nombre de chirurgiens en Angleterre, en Danemark, en Suisse, en Allemagne. Partout où elle a été très-exactement suivie le succès a été des plus remarquables. On peut dire que, par contre, dans beaucoup d'endroits où elle avait été appliquée par à peu près, avec des modifications malheureuses, le résultat a été fort médiocre.

Il est impossible de rapporter le fait des transformations des résultats hospitaliers d'une façon plus rappante que ne l'a fait le professeur Lister dans le discours d'ouverture prononcé à la section chirurgicale du congrès d'Edimbourg, dont il était le

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président. (An adress on the effect of the antiseptic treatment upon the gênerai Salubrity of Surgical hospitals.)Un \oyage récent en Allemagne lui avait permis de constater auprès de plusieurs chirurgiens qui avaient largement adopté la méthode, le changement rapide, brusque des conditions sanitaires de leur service: à Munich, pour le professeur Nussbaum ; à Halle, pour le professeur Volkmann ; à Berlin, pour le professeur Bardeleben ; à Magdebourg, pour M. Ilagedorn ; l'infection purulente disparaît, la pourriture d'hôpital, autrefois commune, n'est plus observée ; l'érysipèle devient plus rare et moins grave.

M. Lister a rapports des faits très-curieux dès le début de sa pratique à Glascow, comparant ses résultats avant la période antiseptique et lors de cette période. La méthode était à son enfance, ses succès étaient loin d'être aussi complets, et cependant on -voit aisément ces premières transformations, dans un milieu dont il a peint vivement les causes toutes spéciales d'insalubrité.

Ne pouvant trouver les registres de trois années consécutives précédant la période antiseptique, il prit seulement deux années.

La période antiseptique en comprenait trois, 1867 à 1869.

La première période avait donné, sur ?5 gran-

des amputations, 16 morts ; la seconde, sur 40 amputations, 6 morts seulement.

Ainsi, la mortalité pour amputations s'était abaissée de 45 à 15 pour 100.

Le résultat était curieux, surtout en considérant les moindres de ces grandes opérations dont la mortalité accuse toujours l'influence dominante dos complications hospitalières. .

Dans la premièie période, il y avait 12 amputations du membre supérieur avec 6 morts ; dans la seconde, il y avait 12 amputations du membre supérieur avec une seule mort, encore pour ce c. s s'agissait-il d'un garçon amputé malgré une infection purulente manifeste.

Mais il n'était qu'au début de sa méthode, et depuis, les progrès sont immenses. A Edimbourg, depuis six ans, il n'a eu qu'un seul cas d'infection purulente; après une ablation du sein; il n'a pas eu de cas de pourriture d'hôpital, comme jusque-là. Quant à l'érysipèle, il a été rare, peu grave et souvent est né loin de la plaie. Il n'a observé dans ses salles que deux cas de tétanos, et tous les deux pour des plaies atteintes de putréfaction.

Dans ces salles qui sont loin d'être salubres, M. Lister a fait suspendre depuis trois ans le lavage annuel adopté jusque-là. Il accumule des lits sup-

plémentaires, on voit jusqu'à trois et quatre enfants dans un lit. 11 a souvent 70 malades pour 55 lits. Quant à la prétendue propreté de ses malades, elle n'est que relative. En dehors de la propreté antiseptique, les malades sont suffisamment sales. Que dire des pansements qui restent six et huit jours en place. « Au point de vue esthétique ils sont sales, au point de vue chirurgical ils sont propres. »

Il serait sans doute très-intéressant de chiffrer l'abaissement de la mortalité qu'obtiennent tous les adeptes de la méthode, mais on conçoit aisément qu'à cet égard il soit impossible d'arriver à quelque chose de rigoureux. Je le dis d'autant plus volontiers que des chiffres ont été mis en avant pour ruiner la méthode. On les a groupés avec art, on en a publié appartenant à des chirurgiens débutant, d'autres comprenant une courte période à série malheureuse, d'autres même où la méthode n'avait pas été appliquée du tout. Quelques-uns de ces chiffres ont été publiés tout exprès, comme ceux de M. Kronlein, pour dire les louanges d'une méthode prétendue nouvelle, le pansement à découvert. On a opposé à la chirurgie antiseptique des chiffres soigneusement épurés.

Ces choses ont été faites avec une animosité et un but si facile à reconnaître, que des auteurs

recommandables ont pu le? qualifier de mensonge des chiffres.

Ajoutons à cela que la polémique qui s'en est suivie, a usé des termes d'une grossièreté remarquable qui auraient dû éclairer les traducteurs français sur sa valeur et les engager à remonter un peu plus sévèrement aux sources dans une question si délicate.

Ce qui est vrai, c'est qu'il est actuellement impossible d'appliquer rigoureusement le jugement par les chiffres pour beaucoup de raisons.

La chirurgie antiseptique est trop récente pour que les chiffres soient considérables.

Parce que., depuis peu, elle s'est infiniment perfectionnée.

Parce qu'il faudrait comparer les chiffres d'un chirurgien avec ses propres chiffres antérieurs dans la même maison.

Avec des chiffres si bas, il faudrait tenir compte des séries, etc., etc.

Aussi, je n'ai indiqué les nombres pour les auteurs suivants qu'à cause de leur valeur relative; ceux de M. Volkmann surtout, pour permettre de comparer avec les chiffres qu'on lui a attribués. Je ferai remarquer en passant que cette statistique est publiée depuis le mois de juillet dernier, et que les auteurs qui se sont donné la peine de commen-

ter des statistiques fantaisistes, auraient eu avantage à consulter celle-ci.

Les résultats suivants, par exemple, contrastent d'une manière frappante avec l'état sanitaire réputé de l'hôpital dont il est question. M. le professeur Saxtorph, chirurgien de l'hôpital Frederik à Copenhague, est un des adeptes les plus ardents de M . Lister, dont il a étudié la méthode à Edimbourg. Le premier, sur le continent, et depuis plusieurs années il a appliqué la méthode antiseptique. Autrefois, l'hôpital était parfaitement insalubre, l'infection purulente y était commune et emportait les opérés même pour une amputation de doigt. On y voyait la pourriture d'hôpital et Térysipèle.

L'infection purulente est disparue, la pourriture d'hôpital et l'érysipèle ne se voient plus guère.

Dans ce milieu si insalubre, les grandes opérations suivantes ont donné les résultats :

Il résections du genou, 3 morts.

19 amputations de cuisse, 6 morts.

15 résections de hanche, 6 morts.

8 résections du carpe, 2 morts.

7 résections du coude, 1 mort.

6 résections de l'épaule, 3 morts.

10 extractions de corps étrangers articulaires, faites à ciel ouvert, 1 mort.

22 amputations du pied (Syme), 7 morts.

4 extirpations du calcanéum, pas de mort.

Ces chiffres ne parlent pas assez en faveur de la méthode, dit avec raison M. le professeur Saxtorph, car il y a là quelques opérés en désespoir de cause, des cachectiques avancés, et la statistique voudrait être analysée ; et puis, les opérations ont été faites depuis 1871, et constamment, depuis, l'application de la méthode s'améliore. Mais ces résultats ne Irappent-ils pas dans un milieu parfaitement insalubre, où de semblables succès étaient absolument inconnus, et où l'on voit à coup sûr aujourd'hui la réunion immédiate et la réparation rapide des plaies.

L'exemple, du reste, à convaincu les compatriotes de M. Saxtorph, qui nous écrit : « Il n'y a personne, je crois, en Danemark, qui ne se serve du pansement de Lister dans les opérations. Pour moi, je renoncerais à faire de la chirurgie si je ne pouvais plus opérer antiseptiquement. »

Après ces chiffres, je donnerai ceux publiés par M. \'olkmann, de Halle, qui non-seulement adopte la méthode de M. Lister, mais la perfectionne sur certains points. Ce sont encore, sans contredit, les chiffres les plus intéressants qui aient été fournis par la chirurgie antiseptique, et il ne faut pas oublier, en les étudiant, qu'ils ont été obtenus avec

î)6 RESULTATS GÉNÉRAUX.

une installation déplorable, dans un hôpital manifestement infecté. Au moment où il a commencé l'emploi de la méthode, M. Volkmann, désespéré de l'état sanitaire, se disposait à demander la fermeture de ses salles.

11 paraît que leur aspect n'est pas séduisant, si nous devons en croire la description du D r Schuppert, de la Nouvelle-Orléans, qui vient de donner une très-bonne étude de la méthode antiseptique observée surtout en Allemagne (New Orléans médical and sur gical journal, mars 187G).

« C'est un bâtiment vieux, misérable, tombant en ruines, placé au milieu d'une population dense, entouré par des rues étroites, obscures, malpropres. Cet hôpital, s'il mérite ce nom, n'a aucun autre moyen de ventilation que des fenêtres rares et étroites. »

Les statistiques de M. Yolkmann ont été publiées dans plusieurs endroits dans le travail que j'ai indiqué (page 10); les plus récentes ont été données dans le Çentralblatt fur Chirurgie :Ein Wort zur Lister schen Wundbehandlungsmethode Von H. Tillmanns, 187S, page 433.

Il serait très-intéressant de comparer les résultats de la chirurgie avant l'emploi de la méthode antiseptique avec ceux de la période postérieure. Malheureusement les chiffres complets manquent.

Nous pouvons dire toutefois, d'après l'auteur, que ces résultats étaient remarquablement mauvais, que l'infection purulente sévissait avec une violence inouïe; on en aura une idée en signalant le fait que 16 cas de fractures compliquées de plaies, traitées par la conservation, avaient donné 12 morts.

On adopte le pansement de Lister : on traite par la conservation, en 1873, 17 cas; en 1874,20 cas; en 1875, 7 cas ; en tout 44 cas, pas une mort. Ces fractures compliquées étaient : humérus, 3 ; bras et coude, 11; fémur, 1 ; genou, 3; jambe, 22; péroné, 3 ;pied, 1.

L'auteur ajoute qu'encouragé par ses premiers résultats, il traite par la conservation des fractures bien plus graves que celles qu'il conservait autrefois.

Il ne sera pas inutile d'insister sur ce fait, que la mortalité de ces fractures compliquées était autrefois considérable. Dans une revue critique du Journal de thérapeutique, 1874-1875, M. Labbé, à propos des pansements antiseptiques, annonçait qu'à l'hôpital, avant eux, ces fractures étaient habituellement mortelles ; il y a là une grande exagération, mais il faut avouer néanmoins qu'elles constituaient une maladie des plus graves.

En 1873, il y eut 172 plaies de la main et des

Lucas-Champiopnière. 1

doigts (accidents de fabrique, de filature surtout), dont 71 cas gravement compliqués de déchirures de tendons, fractures comminutives et ouvertures d'articulations. Pas un cas ne fut compliqué de fusées dans les gaines ou de phlegmon, on ne fît aucune amputation secondaire.

9 plaies pénétrantes de grandes articulations ont donné 9 guérisons.

Cela suffirait sans doute à juger le bénéfice acquis, mais nous donnerons des détails plus complets sur les années suivantes, où la méthode était rigoureusement appliquée.

Amputations 1874.

40 amputations, 6 morts.

Une désarticulation de l'épaule pour phlegmon septique après traumatisme.

7 amputations de l'humérus : 6 traumatiques, 3 primitives, 2 intermédiaires, 1 secondaire. 1 pour carie du cubitus.

7 amputations d'avant-bras; 5 traumatiques, 3 primitives ; 2 secondaires. 2 pour carie.

9 amputations du fémur; 5 traumatiques, 2 primitives, 3 intermédiaires (les malades étaient arrivés atteints d'œdème aigu purulent et gangrène progressive). 3 pour suppuration chronique. 1 pour néoplasme.

4 amputations transcoudyliennes du fémur ; 1 primitive. 1 pour suppuration du genou. 2 pour tumeur.

8 amputations de jambe; 2 traumatiques, l primitive, 1 secondaire. 2 pour carie du pied. 3 pour ulcères. 1 pour tumeur.

Amputations partielles du pied, 4 : 2 de Pirogof pour carie, 1 de Pirogof pour tumeur, 1 Chopart traumatique primitive.

Ces 40 amputations ont donné 6 cas de mort; 4 ampulés étaient septicémiques avant d'arriver à l'hôpital; désarticulation d'épaule et 3 amputations de cuisse pour œdème aigu purulent ; 2 amputés de cuisse sont morts du choc presque après l'opération.

En 1873, il n'avait encore été pratiqué que 27 amputations sans un cas de mort.

1 dés.irticulntion de la hanche (tumeur).

G amputations de cuisse : 3 traumatiques, 1 primitive, 2 intermédiaires. 2 pour carie du genou, 1 pour tumeur.

4 amputations de jambe : 3 pour carie, 1 pour blessure.

4 amputations de Syme carie.

4 amputations de Pirogof, 3 pour carie, 1 traumatique.

1 amputation de Chopart pour congélation.

1 amputation de Lisfranc, trauraatique.

2 amputations de métatarsiens, traumatiques.

1 amputation de bras, traumatique primitive.

S amputations d'avant-bras.

Ostéotomies. 13 cas en 1874 et 3 cas en! 87S, pas de mort. Des 16 cas, 3 seulement ont eu un peu de suppuration. Les 3 autres ont été sans aucune suppuration ni phlegmon.

Résections articulaires, 1874.

24 résections totales, 7 morts.

2 épaule, 1 pour carie, 1 pour traumatisme.

4 coude, 3 pour carie, 1 pour arthrite aiguë.

12 hanche, 1 coxalgie suppurée, 1 coxalgie puerpérale, 10 carie.

4 genou, carie.

2 pied, 1 suppuration aiguë traumatique, 1 fracture malléolaire vicieusement consolidée.

Les 7 cas de morts sont ainsi répartis : 5 pour la résection de la hanche, 2 septicémie chez des malades pris avant l'entrée (suppuration aiguë et arthrite puerpérale), 1 chez un enfant de deux ans qui ne se releva pas du collapsus (il avait de la tuberculose généralisée), 2 malades morts de tuberculose au moment où la plaie était à peu près complètement guérie. 1 pour le genou, tuberculose après guérison presque complète. 1 pour le coude,

vieillard opéré pour carie et atteint de phlegmon septique à l'entrée.

En 1875, 14 résections, 2 morts, 8 hanche, 3 genou, 2 épaule, 1 coude.

Les deux morts sont pour un enfant de moins d'un an, résection de hanche, mort en moins de 24 heures ; un autre enfant, mort après résection de la hanche, était un scarlatineux atteint d'affection rénale.

Résections dans la continuité.

En 1874 et en 1875 4 pour pseudarthrose, 3 tibia, 1 fémur ; 4 guérisons.

Les accidents des plaies ont, pour cette dernière période, à peu près disparu. A mesure que le chirurgien se perfectionne dans la pratique de la méthode, les résultats s'améliorent aussi. La seule lecture du tableau a pu montrer que le chirurgien ne choisit point ses cas favorables comme on l'a dit.

M. Volkmann a cité, outre ces chiffres, quelques résultats particuliers des plus remarquables. Résections de l'épaule presque guéries en 15 jours. Résection du coude guérie en 1 P jours sans une goutte de pus. Résection de la hanche sans une goutte de pus au neuvième jour.

Résection du genou chez un enfant de 9 ans

ayant une carie avec luxation et gros abcès, réunion sans suppuration. Un mois après, l'enfant, complètement guéri de sa plaie, se promenait sans bâton, le membre soutenu par une attelle. Le tissu osseux, très-mou, avait été coupé au couteau.

Un homme de 4o ans, ayant subi 'a désarticulation de la cuisse pour un myxolipôme de la cuisse de 2 pieds de diamètre, avait sa plaie complètement réunie en 10 jours, sauf le trajet des tubes. . Une femme de 84 ans avait subi l'amputation traumatique de la cuisse, dont elle guérit.

Un opéré de fibro-sarcôme du dos mesurant 2.Ï centimètres de diamètre, sortit le quatorzième jour de l'hôpital.

On ne s'arrêterait pas en citant ces faits curieux de réparation rapide, auquelsj'ajouterai volontiers l'observation remarquable que m'a rapportée le D r Auguste Reverdin, d'un malade de Luke qui subit, à six semaines d'intervalle, l'amputation de Pirogof, pour chaque pied, après congélation : la première était complètement guérie en 15 jours, la seconde en 1 7 jours.

J'ai signalé les progrès de la chirurgie antiseptique dus à Volkmann. J'ajouterai que sa pratique ne diffère point de celle de M. Lister. Il recommande un peu plus que lui l'emploi de la compression par-dessus le pansement. Il complète souvent

RÉSULTATS GÉNÉJUUX. 103

le pansement, pour les endroits où il est d'une application difficile, avec de la ouate salycilée.

Je pourrai* ajouter aux chiffres précédents quelques autres encore appartenant à d'autres chirurgiens. Notre compatriote M. Jules Bœckel, de Strasbourg, m'a remis le tableau de 30 opérations qui ont donné les résultats les plus remarquables et dans lesquels il a noté la rapidité extrême de la guérison; en particulier quelques cas très-heureux après amputation du sein.

Je dirai un mot, pour terminer, de quelques cas que je connais depuis peu de jours seulement, appartenant à notre confrère le D r Gilbrin, chirurgien de l'hôpital de Metz. Il nous a rapporté avoir été désespéré par les résultats de sa chirurgie à l'hôpital après avoir épuisé la plupart des moyens proposés contre les accidents des plaies. Il ne pouvait opérer un malade sans voir survenir la pourriture d'hôpital. Ayant lu dans le Journal de médecine et de chirurgie pratiques une analyse de la thèse de M. Zayas Bazan, il se la procura et résolut de s'astreindre à exécuter rigoureusement les prescriptions de la chirurgie antiseptique. Il commença le premier janvier 1 875. Depuis cejour les accidents ont absolument disparu, il n'a plus observé sur ses opérés un seul cas de pourriture d'hôpital, et cependant il pu faire bien des opérations qu'il n'aurait

104 RÉSULTATS GÉNÉBAUX.

point tentées sans cela : une résection de l'épaule, deux évidemenls du tibia : une désarticulation de la cuisse chez un enfant de 11 ans, guérie le trentequatrième jour; le huitième jour après l'opération, l'enfant se levait ; une résection de tous les os du carpe avec extrémité supérieure des métacarpiens ; une amputation de bras ; plusieurs hernies étranglées.

M. Gilbrin, dans son application scrupuleuse, ne s'est pas borné aux opérations, il a appliqué le pansemeut pour les traumatismes. Il l'a appliqué aussi pourlesabcès,pourleslésions inflammatoires. 11 m'a rapporté que pour les panaris en particulier, il les avait trouvés exempts des suppurations consécutives si longues et si graves. En définitive, il se montre partisan absolument convaincu de la chirurgie antiseptique.

Cette confiance, nous la retrouverons chez tous ceux qui ont pratiqué complètement la méthode. Nous la voyons manifestée sous sa forme la plus vive par quelques chirurgiens. On nous rapporte (jue l'année dernière, M. Socin , à Bàle, disait qu'il ne savait plus ceque c'est que la pyhémie des opérés, et il ajoutait que tout amputé qui meurt d'infection purulente ou d'érysipèle est une victime de l'ignorance, de la maladresseou de la négligence de son chirurgien.