ACIDE PHÉNIQUE

L'emploi de cette substance présente des inconvénients incontestables et incontestés, compensés du reste par des avantages non moins incontestables. L'odeur, la causticité, la puissance toxique lui sont reprochés, comme nous Tavons vu. Il est prudent de rappeler à tous ceux qui veulent en

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faire usage que l'acide phénique, malgré les progrès de l'industrie, est encombré d'une foule d'impuretés. Il faut rejeter absolument l'emploi de l'acide phénique non cristallisé; et, même pour celui-ci, il faut choisir, car on y trouve des substances, des alcaloïdes divers, et ce sont surtout ces substances qui lui donnent des propriétés nuisibles. Celui qui est bien transparent et peu odorant a les mCmcs propriétés antiseptiques, mais ses inconvénients sont moindres.

Onemploiel'acide pbénique à desétats différents, et les substances qui lui servent d'excipient se conduisent suivant des modes assez différents pour qu'il soit nécessaire de les bien connaître dans la pratique. L'acide phénique est-il dissous dans l'eau, celle-ci le cède facilement, rapidement aux tissus, de façon qu'il eserce une action puissante mais passagère; aussi les sitlutions aqueuses phéuiquées sont excellentes pour laver, pour détruire des germes, pour puriGer une plaie. Mais pour un pansement, comme topique permanent, cela constitue une très-médiocre préparation qui iirite trop les plaies et qui épuise son action trop rapi-

Dissout-on l'acide phénique dans l'alcool, on peut en obtenir de véritables effets de cautérisation; si on le dissout dans l'huile, il est retenu par

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rhuile qui ne le cède que peu à peu, de telle sorte que son action sur les tissus est beaucoup moins brutale que celle d'une solution aqueuse, mais elle est beaucoup plus persistante ; aussi les huiles phéniquées ont-elles joué un grand rôle dans la pratique primitive de M. Lister et sont-elles encore utilisées dans quelques cas particuliers .