PROFESSEUR DE CLINIQUE CHIRURGICALE

A l'université d'Edimbourg

Tous ceux qui ont été assez heureux pour voir votre service et entendre vos leçons à Edimbourg sont revenus pleins de confiance dans la méthode antiseptique. Puisque je suis de ce nombre, je voudrais inspirer au lecteur un peu de cette confiance, en lui donnant les moyens de mettre à profit les grands progrès que vous doit la chirurgie.

D n'est plus nécessaire de dire aujourd'hui ce qu'est la méthode antiseptique et que! doit être son but. Depuis dix ans M. Lister a fondé toute une pratique chirurgicale sur certaines théories. Il a annoncé de remarquables succès, une transformation complète de services hospitaliers autrefois absolument insalubres, des modifications profondes dans les résultats de la chirurgie.

Il a montré que, par certains procédés, le chirurgien devenait maître d'obtenir des succès qu'il n'osait point chercher jusque-là. Il a annoncé qu'il avait résolu la question de l'insalubrité, de l'encombreracnt pour les opérés, mais qu'il avait été bien au-delà et modifié suffisamment les processus de réparation, pour augmenter et parfaire l'action, la puissance du chirurgien. Il suffisait, pour ce grand progrès, d'astreindre la pratique chirurgicale k certaines conditions bien déterminées.

II a rencontré souvent l'incrédulité, Topposition plus ou moins vive, puis des imitateurs sont venus, et aujourd'hui la méthode est appuyée de Texpérience d'un grand nombre de maîtres parmi les plus autorisés.

Les principes de la chirurgie antiseptique sont connus en France depuis longtemps, sans que la pratique de la méthode de Lister ait suffisamment attiré l'attention des chirurgiens français. C'est à une époque toute récente que l'on s'est ému des succès annoncés en Angleterre et dans tous les pays où on a imité le chirurgien d'Edimbourg. La question est plus ou moins étudiée, et beaucoup voudraient à leur tour tenter l'application d'une méthode si riche en promesses.

Comment cette pratique nouvelle sera-t-elle guidée? C'est là une question de la plus haute importance, car il ne faut pas que l'on puisse attribuer des insuccès, des déboires à une méthode que l'on n'aurait pas appliquée.

On ne doit se dissimuler, toutefois, que cela peut arriver; car, si la littérature médicale ne manque pas de travaux sur ce sujet, les publications pouvant guider dans la pratique sont infiniment rares. Il n'existe pas encore de monographie, même en Angleterre, purement consacrée à la chirurgie antiseptique.

A (lilifaut d'étude d'ensemble, on pourrait sans doute signaler dans un index bibliographique tout ce qui a été écrit sur la méthode; mais ces indications risqueraient d'égarer le lecteur dans un immense dédale d'observations, de critiques, défaits particuliers, et je me contente ici de lui signaler quelques travaux pouvant être utiles lorsqu'on veut étudier ta pratique du pansement et sa valeur.

Au premier rang, il faut placer les principales publications du Professeur Lister, sans la lecture desquelles il était, jusqu'ici, matériellement impossible d'entreprendre une étude sérieuse.

On a new method of Ireating corapound fractures, abcess, etc. , witli observations on the conditions of suppuration, Lancel,t. I,mars iStiT, et suivants, t. II, juillet. — On the antiseptic priocipte in ibe practice of surgery, Lancet, 1867, t. II, septembre et suivants, — Illustrations of the antiseptic system of treatment in surgery, Lancel, novembre 1867.

— Antiseptic treatment in surgery. British medicaljournal, 1868, t. II, pages 53, 101,461. — An address on the antiseptic system of treatment in surgery. 5rzVisA mecficfl/yowT'Tia/, 14 novembre 1868.

— Observations of ligature of arteries on the antiseptic System, Lancel, 3 avril 1869. — On the effe ts of tbe antiseptic system upon the salubrity of a surgîcal hospital. Edinburgh, 1870. — Remarks on a

case of compound dislocation of the ankle with other injuries; illustrating the antiseptic System of treatment. Edinburgh, 1870, — Un article sur le système antiseptique. In Holmes, a System of surgery, vol. V, p. 617, London, 1871. — On récent împrovements in the détails of antiseptic surgery in Lancet^ vol. 1, 1875. — An Address on the effects of the antiseptic treatment upon the gênerai salubrity of surgical hospitals. Address delivered in opening the surgical section of the British médical association, in Edinburgh, august 4th. 1875, in British médical journal, december 25th. 1875. — A contribution to the germ theory of putréfaction and other fermentations changes and to the natural history of torulae and bactéries in transactions of the royal society of Edinburgh, vol. XX Vil.

Un grand nombre de publications anglaises, observations, articles de critique et de polémique sont consacrés au même sujet.

En Allemagne, où des essais nombreux ont été faits, il a encore régné assez de confusion et d'incertitude pour qu'il ne faille pas se fier à toutes les publications où sont souvent indiquées de nombreuses modifications. Nous recommanderons seulement le Beitrage zur Chirurgie (Contributions à la chirurgie, de R. Yolkmann, Leipzig, 1875); et surtout In die cbirurgische Klinik zu Mlinschen

CHIRURGIE AKTISÊfRÎd?. i\

in Jalire 1875, ein Anderken lûr seine Schûler von Prof. D'Von Nussbaum, souvenir du professeur Von Nussbaum à ses élèves, cliniques de 187S, Ce dernier travail est tout particulièrement utile à qui veut appliquer la méthode.

En Belgique, à l'occasion du Congrès médical inlernational, des documents intéressants ont été publiés, mais ne s'occupant pas suffisamment, à notre point de vue, des applications de la méthode.

En France on peut trouver un certain nombre d'articles critiques; mais en dehors de mes propres publications, je connais fort peu de travaux pouvant apprendre la pratique du pansement. Il faut citer, cependant, la thèse do M. Zayas Basan : Essai sur le système de traite^nent antiseptique, par le docteur Fernando de Zayas Bazan. Paris, 1873. — I! faut aussi signaler la traduction complète de l'article de Holmes, publiée par mon collègue et ami, le docteur Terrier, dans les Archives de mé' decine, 1871, vol. 11, et dans l'édition complètement refaite par lui de la petite chirurgie de Jamain, 1872. J'aurai tout dit en y ajoutant les articles de M, Jules Bœtkel dans la Gazette médicale de StrasbouTfj, 1874-i875, un Mémoire, malheureusement non imprin^è, du même auteur, que je signale plus loin sur la réunion sous le panse-

i2 CHIRURGIE ANTISEPTIQUE.

ment antiseptique, et un article de M. P. Aubert, Lyon-Médical, n° du 31 octobre 1873, description bien faite d'après des auteurs allemands.

Ces documents divers sont, comme on voit, tellement dispersés, souvent incomplets, que j*ai eu la pensée^ après avoir fait d'assez nombreuses publications sur le même sujet, de donner une étude d'ensemble qui pût servir de guide aux chirurgiens qui voudront s'engager dans la voie nouvelle. Je n'aurai pas d'autre but, je laisserai de côté la polémique trop facile, l'historique, la discussion des théories, pour me borner aux applications d'une pratique que des circonstances favorables m'ont permis d'étudier longuement, r J'ai eu la bonne fortune d'apprendre à connaître la chirurgie antiseptique presque à son origine, lors d'un voyage que je fis à Glascow, en 1868, alors que la méthode était encore inconnue en France. J'eus l'honneur de voir et d'entendre le professeur Lister. Les principes de la méthode étaient posés, mais l'application était loin d'être aussi parfaite qu'aujourd'hui. Cependant, déjà très-frappé de ce que j'avais observé, je résolus de faire tous mes efforts pour la faire connaître, et je donnai mon premier article dans le n° de janvier 1869 du Journal de Médecine et de Chirurgie pror^ tiques, . ,

CHIRURGIE ANTISEPTIQUE. i3

Depuis, par tous les moyens posbîbles, j'ai cherché à propager les principes du professeur Lister^ et, en outre des articles de presse, je puis citer mon travail sur la fièvre traumatique, oîi j'avais énoncé quelques faits importants pour la théorie du pansement. (Voyez page 76.)

Ces publications ont été souvent mises à profit en France et à l'étranger, et je suis très-heureux d'avoir ainsi contribué à répandre ces doctrines.

J'avais hâte de mettre en pratique ces principes, et dans les différents services que j'ai eu à diriger, bien que manquant des pièces de pansement nécessaires, j'ai pris immédiatement les précautions les plus importantes de la méthode. J'avais pu constater déjà un bénéfice sérieux de ma manière de faire; mais je savais parfaitement que ce n'était pas la méthode antiseptique, avec sa marche régulière, et j'allai, au commencement du mois d'août 1873, visiter Edimbourg, pour l'étudier.

A l'époque du congrès de la British Médical Association, auquel j'avais eu l'honneur d'être invité, puis après ce congrès, j'assistai à toutes les démonstrations du professeur Lister et je suivis son service. La grande bienveillance du maître, la gracieuseté parfaite de son interne, M. Rice, alors house surgeon de l'infirmerie, m'ont permis de faire une étude complète. J'eus même l'occasion de

voir plusieurs autres chirurgiens appliquer la méthode.

A mon retour en France, je fis une série de publications sur ce sujet [woit Journal de Médecine et de Chirurgie pratiques^ septembre et octobre 1875, février 18^6). J'ai pris la parole à la Société de chirurgie. Mais^ surtout, j'ai fait une assez longue expérience et, dans mon service à l'Hôpital Temporaire, pendant six mois, j ai fait un bon nombre d'opérations et de pansements.

Je puis dire que l'application de la méthode antiseptique, que j'ai largement faite à l'hôpital temporaire, est le premier essai tenté à Paris par un chirurgien connaissant la pratique du professeur Lister. J'ai été assez heureux pour attirer l'attention sur ce sujets et plusieurs de nos collègues ont, depuis, fait des expériences du même ordre.

M. le professeur Verneuil a bien voulu me demander de commencer dans son service, à l'hôpital de la Pitié, un essai du même genre qu'il a poursuivi avec des succès immédiats. Dans son service à l'hôpital Necker, M. F. Guyon, qui m'avait demandé de lui montrer la pratique d'Edimbourg, est déjà parvenu à d'excellents résultats.

Ces succès contrastant avec quelques tentatives infructueuses, je les ai attribués à ce que j'avais été faire mon éducation de la méthode à Edimbourg.

Je crois, en effet, que pour une pratique oîi les détails sont absolument importants à observer, il est nécessaire d'en connaître à fond la manœuvre, et je ne me suis pas contenté des notions acquises autrement.

Puis, aujourd'hui, mon expérience est faite, je puis dire j'ai vu et j'ai éprouvé. Je puis dire aussi comment je suis sûr du résultat, indiquer les écueils auxquels je me suis heurté et les faire éviter. Aussi, quelques amis m'encourageant , j'ai pensé qu'il serait plus utile à la vulgarisation de la méthode de publier cette étude que de me contenter de faire connaître des observations personnelles que j'ai signalées seulement ici à propos des résultats. En la donnant, je tiens à prévenir le lecteur qu'il y trouvera tout ce qui lui est nécessaire pour une application scrupuleuse. Arrivera-t-il bien aux résultats que j'obtiens aujourd'hui? Je le crois. Mais, pourtant, il ne s'étonnera pas d'avoir à tâtonner, plus que moi sans doute, qui ai profité d'une grande expérience en écoutant les enseignements de M. Lister. C'est pour lui venir plus sûrement en aide, pour assurer ce succès, que j'ai écarté de ma description toute digression théorique, qui eût été intéressante, mais qui eût détourné l'attention des faits de pratique.

Cette réserve naturelle faite, je me permets

\i\ CHIRURGIE ANTISEPTIQUE.

d'ajouter que si, il y a quelques années, on était seulement séduit par les proniesses de la méthode, aujourd'hui que l'expérience est faite par tant d'auteurs de grande autorité, elle s'impose à l'essai de tous ceux qui veulent sincèrement le progrès chirurgical. Il n'y a point d'inconnu, point de dangers à courir, et, dans l'hypothèse d'insuccès, l'essai ne peut avoir que des conséquences heureuses. La méthode de M. Lister a eu, dès le début, le privilège d'attirer des critiques vives, violentes, comme, une étude, même superficielle, le fait constater; mais elle a, par contre, des défenseurs ardents et convaincus ; quelques-uns ont bien voulu m'aider de nombreux renseignements. Je dois remercier M. le professeur Saxtorph, de Copenhague, surtout, qui m'a fait d'importantes communications. M. Gilbrin, de Metz ; M. Niehans, de Berne; M. Jules Bœckel, de Strasbourg; M. Girard, de Qerne, m'ont aussi fourni des renseignements dont je leur suis reconnaissant. M. le docteur Auguste Reverdin, de Genève, ancien assistant de clinique chirurgicale à Strasbourg, m'a communiqué les documents les plus intéressants sur la pratique allemande, et m'a donné de précieux détails sur certains modes d'application qu'il a beaucoup employés, je suis heureux de l'en remercier ici.

PROGRÈS DE LÀ GHIRURaiE. 17