AVERTISSEMENT

Quelle est la conséquence de cette indifférence et de cette ignorance? Le triomphe des empiriques.

A quoi tient ce dédain singulier pour une branche importante de l’art de guérir ? À la difficulté de s’instruire pratiquement en Orthopédie en dehors des grands centres et au caractère peu pratique des ouvrages didactiques de la matière.

Or, le groupe d’amis, déjà mentionné, a donné à ces leçons de chirurgie orthopédique un éloge dont la dixième partie, si elle était méritée, me rendrait extrêmement fier : c’est que, quand on les entend ou même quand on les lit, on se sent capable de faire de l’Orthopédie et en quelque sorte entraîné à en faire. On trouve la chose possible, facile.

Modestie à part, je dois reconnaître que dans tous les sujets j’ai eu constamment sous les yeux ces questions si embarrassantes, si pressantes dans la bouche des parents de nos petits malades : « Que faut-il craindre? Que faut-il espérer? Que faut-il faire ? » Répondre catégoriquement à ces questions a été mon objectif.

Les réponses, je les ai données en bonne foi, d’après les résultats d’une expérience déjà longue et sur les points précisément que cette même expérience m’a fait connaître comme étant les plus embarrassants. L’anatomie, la physiologie pathologique, la symptomatologie, l’étiologie ont été étudiées mais pas pour elles-mêmes ; j’ai cherché avant tout à dégager les conclusions thérapeutiques réclamées énergiquement par les besoins de la pratique.

Comment expliquer après cela l’origine de considérations d’une certaine portée qu’on trouvera au cours de ces leçons ? Comment ces leçons sont-elles arrivées à se créer à elles-mêmes une espèce de cadre ? Comment les questions relatives à la définition, à la circonscription de l’Orthopédie se sont-elles introduites dans un enseignement si pratique ? C’est là encore le résultat de l’influence du groupe amical, déjà cité. Satisfaits