LES BLESSES DE WATERLOO
V«jKnio« "i «^ n,.*-» 7) «^ f-u^ *lJ &»^ • fi"»-dl&u. C*> *~ n^ n+d' '^tu. «^jl. ^"^^
6l*^ ~à leiT"; ujU.1. là. t». wmi ,"„ ^ "^t, foi V»*- tX^ D<iou<*iu- nd'""t. <*« ï*-t~
&4UA.Ù /)u«*iuA~ t<- (Mi «~^i 0"o\ynZtZ Jut^l V LÀ ■ au. u^ u foju*.<M*~ wv* m«*»-, <-'**'
». J I w i)M t) « fv>i/i nu M *-p\>*- ' «- < t-Ti «-^c, L» »U* iA ~à— l **c/"W- k —
} J«JoHi*^ 0 <^i«— b»M<-> \u-> Jtur- etJi cm ce \+J> ù t*-ty< ) uJ) Cr- au. i l tvJ
KJOuÀùeO . — ■
Km
Certificat délivré a in blessé l>e Waterloo, (Collection de l'auteur.)
'^^MoJr-lU—'n0-^- "
Larrey avait installé son ambulance dans la petite ferme du Caillou ', à trois kilomètres environ de la grande ferme de la Belle-Alliance - (devenue aujourd'hui une habitafion de plaisance) ; mais bientôt, les Prussiens y mettaient le feu, ne prenant pas même la peine d'en retirer au préalable les blessés3.
Quant à Larrey, on sait qu'il n'échappa ce jour-là que par miracle à la mort.
A huit heures du soir, il avait reçu l'ordre de l'Empereur de lever son ambulance et de gagner la frontière ; avec ses aides et ses infirmiers, le chirurgien en chef de la Garde impériale avait pris un chemin de traverse, qui devait, lui avait-on assuré, le conduire en territoire français. Arrêtée en cours de route par une avant-garde de uhlans prussiens, la petite troupe avait réussi à s'échapper; au moment où il se croyait définitivement hors de péril, Larrey était de nouveau entouré par un détachement de cavalerie ennemie et fait prisonnier. Sa ressemblance avec l'Empereur, du moins par la laille, et la redingote grise qu'il portait ce jour-là par-dessus l'uniforme; son sabre, sur lequel était gravé le nom de Bonaparte, toutes les apparences avaient fait croire à ceux qui s'étaient emparés de lui qu'ils tenaient enfin Napoléon en personne ! Furieux de s'être mépris, lorsque l'identité du prisonnier leur eut été révélée, les Prussiens voulurent passer celui-ci par les armes. Larrey ne dut son salut qu'à une circonstance toute fortuite : le médecin militaire qui avait été chargé d'appliquer sur ses yeux le bandeau fatal4,
1 Après la bataille de Ligny, Napoléon établit son quartier général à la ferme du Caillou, où il arriva le 17 juin, vers 9 beures du soir. (( La pluie tombait par torrents. La ferme avait été abandonnée parle fermier, nommé Boucquéau, vieillard octogénaire, qui s'était retiré à Plancenois... On servit un souper à la hâte, employant en partie ce qui restait de la vaisselle du fermier. Bonaparte coucha dans la première chambre de la maison. On lui monta au milieu de cette chambre un lit garni d'une étoffe de soie bleue à crépines d'or. Son frère Jérôme, le duc de Bassano et plusieurs généraux logèrent dans d'autres chambres... Vers neuf heures, on servit à Bonaparte un déjeuner-dîner dans sa propre vaisselle. Avant son départ... il ordonna qu'on rappelât le fermier. . . (qui) le trouva entouré de son état-major, le corps couvert d'un frac gris, et la tète d'un chapeau à deux cornes... Ces renseignements viennent du fermier même. » Le Mayeur, op. cit., 69-70.
2 Le nom de cette ferme ou métairie proviendrait, d'après la tradition, de ce qu' « autrefois, elle fut possédée par une femme d'une conduite peu régulière. Elle voulut épouser un villageois aussi peu réglé dans ses mœurs. Le curé du lieu, informé de leur résolution, ne put s'empêcher de dire : Nous allons faire une belle alliance! On nomma l'habitation des nouveaux époux la maison de là belle Alliance. (Le Mayeur, op. cit., 6a.)
3 H. Houssaye, 4813, Waterloo, 4a3, note 1.
4 Ce bandeau n'était autre chose qu'une bande d'emplâtre agglutinatif ! (Cf. Relation médicale des Campagnes et Voyages, par Larrey, 12).
