Jérôme Colonna, crée en 17'i

CIIOISEUI. A ROME,

jorJome du Palais. Le pape Benoît XIV a eu depuis son pontificat une passion très vive pour ce cardinal, et c'est le seul reproche qu'on puisse l'aire au Saint-iV-re; car, de l'aveu général, le cardinal Jérôme Colonna n'a nul espèce de mérite. On ne comprend comment, avec une conduite plus qu'indécente qu'il n'a jamais cessé d'avoir, il ait pu se conserver les bonnes grâces d'un Pape régulier. Il a d'ailleurs fort peu d'esprit, nul talent, et est incapable d'aucune application. Son caractère est indolent; il n'a songé à profiter de sa faveur que pour lui et sa famille. Il paraît être d'une grande hauteur; on dit qu'il n'a fait de mal à personne, et je crois que c'est le bon naturel du Pape qui lui donne ce mérite. Il a en aversion la luition française, et le marque avec un espèce de mépris. Je lui ai fait beaucoup de prévenances en arrivant à Rome : il les a reçues assez froidement; je les ai diminuées petit à petit, et j'ai fini parle traiter avec le même mépris qu'il traite le reste du monde; alors il m'a craint, et est devenu fort souple vis-à-vis de moi, d'autant plus que, par mes liaisons avec le cardinal Yalenti et ma manière tl'être avec le Pape, il a senti que je connaissais (|uc je n'avais rien à craindre de son crédit, (juoique sa charge de camerlingue lui donne de

1. Camerlingue a cardinal qui préside à la chambre ajiostoliiiue » (Furetièrc). La chambre apostolique est elle-mcmc le conseil des finances du Pape et connaît de tout ce qui concerne le teniporel du Saint-Siège.

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l'autorité dans le pays, où il est si universellement méprisé que jamais il n'y acquérera de considétion. Il sera conduit pendant le conclave par le cardinal Jean-François Albani, qui depuis quelque temps a pris un grand empire sur lui. 11 faut s'attendre que, dans toutes les occasions, soit par lui, soit par ceux qui le conseilleront, il cherchera à s'opposer à tout ce qui pourrait plaire à la France.

Cardinal Alkxaxdre Albani '. — J'en ai parlé dans l'article du cardinal Jean-François.

Cardinal Orsini, Napolitain *. — Il a été marié et a des enfants. A la mort de sa femme, il entra dans l'état ecclésiastique et le pape Benoît XIV lui restitua le chapeau que lui avait donné le pape Orsini, Benoît XIII. Il est de la maison des Ursins; du moins passe-t-il pour eu être, quoique quelques uns le contestent. C'est un bonhomme, qui a peu d'esprit, mais qui me paraît honnête, et de la voix duquel je crois qu'on pourra être sur si l'on en a besoin dans un conclave.

Cardinal Chigi, Romain. — 11 passe pour un honnête homme, avec médiocrement d'esprit. 11 a rempli avec droiture les différents emplois qu'il a eus dans cette cour. On dit qu'il a les préjugés de sa maison contre la nation française; je ne