CHAPITRE XVI

Que toute* le* choses naturelles sont bonne* ; et ce que c'e*l que le péché.

Je remarquai aussi, et reconnus par expérience, qu’il ne faut pas s’étonner si le pain qui est si agréable à ceux qui ont le goût bon , est désagréable apx personnes qui l’ont mauvais, et si la lumière qui réjouit les yeux qui sont sains, offense ceux qui sont malades. Votre justice même, mon Dieu, déplait aux médians, comment donc les vipères et les vermisseaux ne leur déplairaient-ils point? Mais cela n'empèche pas que vous ne les ayez créés bons , et qu'ils ne trouvent leur juste rapport , selon le rang que vous avez voulu qu'ils tinssent dans l'univers entre les plus basses de vos créatures , qui est aussi le rang qui est d’autant plus propre aux médians qu’ils sont moins semblables à vous; comme au contraire les bons ont d’autant plus de rapport avec les créatures les plus élevées, qu’ils sont plus semblables à vous.

Je recherchai ensuite ce que c’était que le mal et le péché, et je trouvai que cc n'était point une substance, mais seulement un dérèglement de la volouté , qui , en s’éloignant de vous , inc n Dieu , qui êtes la souveraine substance , se porte dans l'affection de ce qui est au-dessous de vous, et qui en rejetant ce qu’elle a de plus précieux et de plus caché en dle-mémc, s’enfie d’orgueil et se répand toute par sa vanité dans les choses extérieures.